Ambitieus Europees hogesnelheidsnetwerk moet alle grote steden verbind

quote:

Ambitieus Europees hogesnelheidsnetwerk moet alle grote steden verbinden
Auteur: BNR Webredactie | 3-10-2025

Als het aan de Community of European Railway and Infrastructure Companies (CER) en de Europese Commissie ligt, moet over twintig jaar een ambitieus Europees hogesnelheidsspoorwegnetwerk alle grote steden verbinden. Het project, met een geraamde kostenpost van 546 miljard euro, omvat meer dan 49.400 kilometer spoor.



Het Comité voor duurzaam vervoer en toerisme van de Europese Commissie ziet treinreizen als een topprioriteit voor groener en veerkrachtiger vervoer. Volgens Alberto Mazzola, uitvoerend directeur van de CER, zal de Europese Commissie op 21 oktober een masterplan presenteren voor hogesnelheidsverbindingen tussen alle hoofdsteden en grote steden. 'Wij denken dat dat haalbaar is', aldus Mazzola aan Euronews.

Ook stedelijke agglomeraties van ongeveer 250.000 inwoners moeten bij het project worden betrokken. Daarnaast moeten kleinere steden langs de spoorlijnen, waar treinen met snelheden van 250 tot 350 km per uur zullen rijden, eveneens van het netwerk profiteren.

Ruggengraat van het Europese reizen
Mazzola verwacht dat bij langeafstandsreizen in Europa in de toekomst de helft van de reizigers de hogesnelheidstrein zal nemen, terwijl twintig procent kiest voor de conventionele trein. Het spoor zou daarmee de ruggengraat van het Europese reizen worden. Het verschil is groot: een reiziger legt in zes uur met een gewone snelheid van 50 km/u ongeveer 300 kilometer af, terwijl dat met een hogesnelheidstrein van 250 km/u kan oplopen tot 1.500 kilometer. China laat volgens de uitvoerend directeur zien hoe effectief zo'n netwerk kan zijn, en ook in Spanje, Frankrijk en Italië functioneren hogesnelheidstreinen zeer goed.

Investeringen worden belemmert
Volgens Mazzola belemmert het huidige tekort aan spoorweginfrastructuur in Europa de noodzakelijke investeringen van zowel de publieke als de private sector. Hij wijst erop dat Europa vandaag de dag minder spoorlijnen heeft dan direct na de Tweede Wereldoorlog, gemiddeld 15 tot 20 procent per land. Ter vergelijking: de aanleg van waterwegen is in die periode juist met zo'n 80 procent toegenomen.

Europa telt momenteel ongeveer 200.000 kilometer spoor, waarvan 5 tot 10 procent verzadigd is. Dat betekent dat er weinig ruimte is om extra treinen in te zetten zonder bestaande verbindingen te schrappen.

Kosten
Het plan voor het Europese hogesnelheidsspoorwegnetwerk kost naar schatting 546 miljard euro. Volgens de CER kunnen de middelen komen uit Europese en nationale programma's, maar ook uit defensie-uitgaven die aan infrastructuur zijn gereserveerd.

De oorlog in Oekraïne laat zien hoe cruciaal het spoor kan zijn, benadrukt Mazzola. 'Tijdens het conflict werd het spoor zelfs het 'tweede leger' genoemd: zonder rails kwam er niets in beweging.' In de eerste weken zijn zo'n 6 miljoen Oekraïners per trein vervoerd, waarbij het netwerk een sleutelrol speelde bij zowel de evacuatie van vluchtelingen als hun terugkeer naar Europa.