[Snooker] Algemeen topic #11

quote:

Twaalf jaar (!) na zijn laatste match maakt beruchte snookerspeler plots een comeback, maar terugkeer als prof lijkt een utopie

Een opmerkelijke gebeurtenis in de snookerwereld. Na een afwezigheid van twaalf jaar dook de beruchte Stephen Lee deze week opnieuw op aan de tafel.

De Engelsman leek een kruis te mogen maken over zijn snookercarrière toen hij in september 2013 een schorsing van twaalf jaar opgelegd kreeg. Lee was schuldig bevonden aan het vervalsen van zeven wedstrijden. Hij moest ook 40.000 pond (destijds 47.000 euro) kosten betalen. Een stevige straf voor de man die ooit nummer 5 van de wereld was en vijf rankingtitels op zijn erelijst heeft staan. Hij zou onder meer een wedstrijd op het WK van 2009, tegen Ryan Day, hebben gefikst.

De Engelsman ontkende de beschuldigingen, maar het onafhankelijke tribunaal Sport Resolutions UK omschreef hem als een onbetrouwbare getuige. Ook een officieel beroep haalde niets uit.

Maar twaalf jaar later staat Lee dus opnieuw te snookeren. De nu 50-jarige Engelsman speelde in Thailand een exhibitiewedstrijd tegen lokale held James Wattana, ooit nummer drie van de wereld. En Lee won met 2-1. Nadien verwenden de twee het aanwezige publiek met enkele trucjes. Of dit betekent dat Lee opnieuw op de World Snooker Tour wil spelen, is maar de vraag. Hij zou nog 125.000 pond (145.000 euro) aan achterstallige boetes openstaan hebben bij de snookerbond en als die niet betaald zijn, is een comeback uitgesloten.

Lee opende in 2015 een snookeracademy in China. Drie jaar later zat hij ei zo na in de gevangenis in Hongkong omdat hij illegaal aan het werk was in het land. De snookerwereld werd onlangs nog door elkaar geschud omdat negen Chinese spelers schuldig bevonden werden aan matchfixing.

quote:

Een heel vreemd moment tijdens zijn comeback: Luca Brecel geeft na amper drie frames plots op en riskeert boete

Het werd een comeback in mineur voor Luca Brecel (30) op de Xi’an Grand Prix. Na amper drie frames gaf de Limburger er plots de brui aan tegen Sunny Akani. Brecel leek te wijzen naar een probleem met zijn keu en stapte gewoon weg, waardoor hij nu een boete riskeert.

Eerder gaf de Limburgse snookeraar forfait voor de Wuhan Open, Britisch Open, de Champions League en de Saudi-Arabia Masters vanwege gezondheidsproblemen. “Sommigen vragen zich misschien af waarom ik sinds april geen snookertoernooien meer heb gespeeld”, schreef Brecel op 11 augustus nog op Instagram. “De waarheid is dat ik met gezondheidsproblemen kamp. Ik probeer er alles aan te doen om hier sterker en beter uit te komen. Het is zeer frustrerend om niet te kunnen reizen en deel te nemen aan toernooien. Maar ik probeer optimistisch te blijven.” Dat optimisme kreeg vorige week donderdag een positief vervolg. Toen kondigde Brecel op Instagram met veel enthousiasme zijn comeback aan.

Dinsdagavond stond Brecel - als nummer 41 van de wereld - voor zijn kwalificatiematch op de Xi’an Grand Prix. In Leicester speelde hij tegen Sunny Akani uit Thailand. Het nummer 72 van de wereld. Alleen liep dat voor geen meter: Brecel verloor de eerste twee frames en ook in het derde frame liep Akani al uit tot 40 punten. Toen die er 3-0 van zou maken, stond Brecel plots op en ging hij de hand van zijn opponent schudden: de voormalige wereldkampioen gaf er zomaar tijdens de match de brui aan. Zowel Akani als de official die de wedstrijd leidde, keken verbaasd op.

Brecel leek te wijzen op een probleem met zijn keu. Hoe dan ook is dit een ongeziene actie in het snooker. Brecel verloor zijn partij regementair met 5-0 en riskeert uiteraard een boete.