[Snooker] Algemeen topic #11

quote:

Twaalf jaar (!) na zijn laatste match maakt beruchte snookerspeler plots een comeback, maar terugkeer als prof lijkt een utopie

Een opmerkelijke gebeurtenis in de snookerwereld. Na een afwezigheid van twaalf jaar dook de beruchte Stephen Lee deze week opnieuw op aan de tafel.

De Engelsman leek een kruis te mogen maken over zijn snookercarrière toen hij in september 2013 een schorsing van twaalf jaar opgelegd kreeg. Lee was schuldig bevonden aan het vervalsen van zeven wedstrijden. Hij moest ook 40.000 pond (destijds 47.000 euro) kosten betalen. Een stevige straf voor de man die ooit nummer 5 van de wereld was en vijf rankingtitels op zijn erelijst heeft staan. Hij zou onder meer een wedstrijd op het WK van 2009, tegen Ryan Day, hebben gefikst.

De Engelsman ontkende de beschuldigingen, maar het onafhankelijke tribunaal Sport Resolutions UK omschreef hem als een onbetrouwbare getuige. Ook een officieel beroep haalde niets uit.

Maar twaalf jaar later staat Lee dus opnieuw te snookeren. De nu 50-jarige Engelsman speelde in Thailand een exhibitiewedstrijd tegen lokale held James Wattana, ooit nummer drie van de wereld. En Lee won met 2-1. Nadien verwenden de twee het aanwezige publiek met enkele trucjes. Of dit betekent dat Lee opnieuw op de World Snooker Tour wil spelen, is maar de vraag. Hij zou nog 125.000 pond (145.000 euro) aan achterstallige boetes openstaan hebben bij de snookerbond en als die niet betaald zijn, is een comeback uitgesloten.

Lee opende in 2015 een snookeracademy in China. Drie jaar later zat hij ei zo na in de gevangenis in Hongkong omdat hij illegaal aan het werk was in het land. De snookerwereld werd onlangs nog door elkaar geschud omdat negen Chinese spelers schuldig bevonden werden aan matchfixing.