quote:
,,Of ik goed geslapen heb? Nee, natuurlijk niet!”, reageert Raymond van Barneveld als we hem aan de ontbijttafel in het Toto darts house waar hij verblijft vragen naar zijn nachtje na de afgetekende nederlaag tegen de nummer 1 van de wereld. ,,Ik kan het nog allemaal niet verklaren. Het duiveltje was even terug.”
Vol zelfvertrouwen
,,Natuurlijk is het geen schande om te verliezen van de nummer 1 van de wereld, dat weet ik ook wel. Maar niet met 4-0. Ik heb tijdens de kerstdagen hard getraind en de pijlen vielen perfect. Dan zie je dit niet aankomen. Voor m'n eerste wedstrijd was ik de hele dag van slag vanwege dat Chinese eten en dan win ik met 3-1. Nu begon ik vol zelfvertrouwen en wordt het niks. Zeg het maar. Het begon eigenlijk al met het gooien op de bull voor wie de partij mocht beginnen. Hij gooide single bull, maar ik erbuiten.”
Keiharde 4-0
Hij pakt zijn mobiele telefoon uit zijn zak en tovert een plaatje tevoorschijn met de statistieken van zijn partij tegen Price. ,,Ik gooi twintig keer 100-plus, hij 25 keer; ik gooi elf keer 140-plus, hij zeven keer; ik vijf keer 180, hij zes keer. En met uitgooien heb ik een beter percentage dan hij, Maar daar moet bij gezegd worden dat ik daar niet heel veel kansen op kreeg. Ik gooi ook nog wel 147 uit en 125. Dus slecht heb ik het niet gedaan. Maar er staat wel een keiharde 4-0. Dat doet pijn.”
Een paar uur voor aanvang van de wedstrijd, toen de Hagenaar aan het ingooien was in Ally Pally, kwam toernooidirecteur Matt Porter naar hem toe. ,,Met een grote koptelefoon in zijn hand. Ik zei nog: wordt er hier geboord zometeen? Maar hij vertelde dat de mogelijkheid bestond dat Gerwyn dat ding op zijn hoofd zou gaan zetten tijdens de partij. Wel netjes dat hij dat vooraf kwam vertellen. Wat ik er van vond? Dat hij toch ook gewoon oordopjes in zou kunnen doen als hij last heeft van het publiek. Ik draag die dingen vaak in het vliegtuig en dan hoor ik verder niks meer om me heen. Maar goed, uiteindelijk kwam het er niet van bij Gerwyn.”
De Welshman verklaarde na afloop dat hij de koptelefoon wel opgezet zou hebben als de wedstrijd spannender was geweest en het publiek zich massaal tegen hem zou hebben gekeerd. ,,Maar dat heb ik niet kunnen afdwingen. De kansen die ik kreeg, heb ik niet gepakt. Eén pijl om op 2-1 in sets te komen bijvoorbeeld, maar dan wordt het toch 3-0. Dat was wel een klap.”
Hij gaf het toen nog niet op, zegt Barney. ,,Nee, want ik heb in het verleden vaker een grote achterstand ongedaan gemaakt. Tegen Phil (Taylor, red) in de WK-finale stond ik met 3-0 achter, in datzelfde toernooi boog ik tegen Colin Lloyd 0-3 om in een 4-3 overwinning. Maar nu zakte mijn niveau in de vierde set helemaal weg. Scores van zestig en zo. Die heb ik tijdens de trainingen de dagen ervoor bijna niet gegooid. Of ik minder down was geweest als ik met 4-3 had verloren? Dat denk ik niet. Dan had ik ook niks. Denk je dat Mbappé tevreden was na de WK-finale in Qatar, ook al had hij drie keer gescoord?”
Kloof
Na afloop van zijn verliespartij gaf Van Barneveld dinsdagavond geen interviews, zelfs niet aan de Nederlandse rechtenhouder Viaplay. ,,Wat moet ik dan zeggen? Dat ik niet weet hoe het komt? Dan krijg je zoiets als bij dat interview met Jermaine Wattimena, dat na een paar tellen werd afgebroken. Daar heeft niemand toch wat aan? Ik vind het al knap dat ik hier nu zit te praten, de dag na de wedstrijd. Dat had ik vroeger echt niet gekund. Dan zat dat duiveltje nog veel langer in me, al ben ik hier voorlopig nog niet overheen hoor. Op het WK kun je echte stappen maken op de wereldranglijst en dat is niet gelukt. Ik zal nog wel bij de eerste 32 staan na afloop, maar ik wil eigenlijk naar de beste zestien, want dan mag je aan alle tv-toernooien meedoen. Dat zit er voorlopig niet in nu, want die kloof is te groot. Het komende jaar wil ik wel een paar plekjes stijgen, zodat ik niet in deze fase van het WK al tegen toppers als Price, Van Gerwen of Smith kom te staan.”
Vuurwerk
En dan nu naar huis? ,,Nou, Julia en ik twijfelen nog een beetje. We hebben onze hond Luna bij ons, een Patterdale. En die is heel bang voor vuurwerk. Dan moet je niet in Nederland zijn met Oud en Nieuw eigenlijk. Aan de andere kant is het toch nog wel ff tot de 31ste... Als we al teruggaan, dan nemen we wel een hotel ergens in de bossen, ver weg van al het lawaai.”