1781
Het jaar van de massamoord op de 'Zong'.
De Zong was een Nederlands slavenschip (toen nog met de naam de Zorg) wat begin 1781 door de Britten veroverd werd. De nieuwe eigenaars voeren het schip naar Ghana om het daar vol te laden met 442 slaven voor Jamaica. Onderweg werden de nodige navigatiefouten gemaakt en de reis duurde hierdoor aanzienlijk langer dan verwacht.
Bij aankomst werd door de eigenaars een claim ingediend bij de verzekeraar waar de lading verzekerd was. De kapitein (een van de eigenaars) beweerde dat door de langere reis er niet voldoende drinkwater aan boord was voor iedereen en hij dus genoodzaakt was een deel van de lading onderweg te dumpen. 142 slaven zijn op volle zee overboord gegooid.
De verzekeraar weigerde te betalen, waarop een rechtszaak volgde. Dit is ook meteen de reden is dat we hier iets over weten, had de verzekeraar betaald dan had niemand het hier nog over gehad. Let wel, deze rechtszaak ging niet over het overboord gooien van 142 mensen, maar over of de verzekeraar de schade moest dekken. De jury oordeelde in het voordeel van de eigenaars.
In een appeal later, waarbij ook nieuw bewijs naar voren kwam (onder andere dat er wel nog genoeg drinkwater was en dat de langere reis idd door fouten van de kapitein zelf kwam) werd het eerdere jurybesluit vernietigd. Dit was immers op onvoldoende bewijs gebaseerd, daarbij werd geoordeeld dat een verzekeraar niet hoefde uit te keren als de schade een direct gevolg was van de fouten van de eigenaar en dat een illegale daad (zoals moord) nooit de basis kon zijn voor een verzekeringsclaim.
Het vermoeden is dat, omdat met een langere reis ook de gezondheid van de slaven (en daarmee hun waarde) hard achteruit gaat, de kapitein heeft besloten de zwakste slaven overboord te gooien (die waarvoor hij een te lage prijs zou krijgen) en de aankoopwaarde bij de verzekeraar te claimen om het verlies zo beperkt mogelijk te houden.
Reality is for people who can't imagine anything better.
--------------------------------------------------------------------
Feel free to insult me.