“Britse variant niet 70 procent, maar 30 procent besmettelijker”De Britse variant is niet 70 procent, maar 30 procent besmettelijker. Dat zegt Koen Pouwels, gezondheidseconoom en epidemioloog aan de universiteit van Oxford in De Ochtend op Radio 1, op basis van de resultaten van een grootscheeps Brits onderzoek. “Het is na een aantal weken gevaarlijker en zal meer doden opleveren”, aldus Pouwels.
TTR 20-01-21, 09:46 Laatste update: 11:28
“We hebben een groot onderzoek gedaan in het Verenigd Koninkrijk. We zagen dat de Britse variant een stuk sneller groeit dan de andere varianten die al bestonden. Als je rekening houdt met hoeveel tijd er zit tussen twee opeenvolgende infecties dan kom je uit op 30 procent besmettelijker dan de al bestaande varianten”, verduidelijkt Pouwels.
“Het is misschien minder besmettelijk dan aanvankelijk gedacht, maar het is nog steeds veel”, gaat de wetenschapper verder. “Het is heel zorgelijk zoals je aan de gevolgen kunt zien. Een virus dat 30 procent besmettelijker is, is na een aantal weken gevaarlijker en zal meer doden opleveren dan een variant die 30 procent dodelijker is.”
“Kinderen brengen thuis vaak virus binnen”
“We hebben gekeken of we ook bewijs zien dat kinderen vaker besmet worden en elkaar besmetten. We zien geen verschil aan de hand van leeftijd. De variant groeit even snel bij kinderen als bij oudere mensen, relatief gezien. Het is wel zo dat - net zoals voor de andere varianten die we in Engeland hebben- kinderen het vaakst besmet zijn in absolute zin”, klinkt het. “Dat betekent dat de meeste infecties plaatsvinden bij kinderen. Meer dan bij ouderen. Echt ouderen worden het minst geïnfecteerd momenteel, maar dat is ook zo voor de andere varianten.”
“Kinderen brengen vaak het virus binnen in het huishouden”, zegt Pouwels. “Zo kan het virus zich verder verspreiden. In Engeland is dat effect versterkt doordat we eerst een strenge lockdown hadden, maar de scholen waren nog wel open. Dan had het virus echt de mogelijkheid om zich verder te verspreiden.”
Maatregelen
Pouwels waarschuwt dat het belangrijk is om te realiseren dat in Engeland het aantal infecties eerst omlaag ging, terwijl de nieuwe variant onderliggend aan het stijgen was. “Het grote voordeel van België is dat men het nu op tijd weet. In Engeland wist men niet dat er een nieuwe variant bestond. België kan nu goed in de gaten houden wat de nieuwe variant doet. Als die inderdaad omhoog gaat, zoals ook in Nederland het geval is, dan zijn er strengere maatregelen nodig.”
“Welke maatregelen precies goed werken, hangt af van de context. Het belangrijkste is dat je het aantal effectieve contacten naar omlaag brengt. Dat betekent dat je minder contacten hebt en minder lang, meer afstand houdt en een mondmasker draagt. Er zijn twee epidemieën gaande. Eentje van de variant die al bestond en eentje met de nieuwe varianten die nu aan het groeien zijn in veel landen in Europa”, besluit Pouwels.
Impact moeilijk te voorspellen
Ook viroloog Steven Van Gucht zegt dat we “ervan mogen uitgaan dat de Britse variant besmettelijker is”. “Als je de gegevens bekijkt van verschillende landen zoals Denemarken, Nederland en Engeland dan zit je rond een besmettelijkheid van 40 procent. Dat wordt door veel zaken veroorzaakt, zoals het weer en het gedrag van mensen”, luidt het.
“Wat de impact van de Britse variant zal zijn op België is op dit moment moeilijk te voorspellen”, gaat hij verder. “De belangrijkste boodschap is dat de controle in onze handen ligt, niet bij het virus. De maatregelen blijven werken. We moeten die goed blijven toepassen. We moeten onze contacten beperken. Mensen die je niet ziet, kun je niet besmetten. Afstand houden blijft belangrijk, net als een mondmasker dragen en thuiswerken. We zien dat meer mensen zich verplaatsen. Uit cijfers blijkt dat 16 procent van de besmettingen plaatsvindt op het werk. Ook moeten we ons laten testen als we milde symptomen hebben, moeten we goed meewerken met de contactopsporingen en de quarantaineregels respecteren.”
https://www.hln.be/binnen(...)ettelijker~a349fc44/