Transfergeruchten en contractverlenging #53

quote:

Cian Uijtdebroeks over zijn toptransfer naar BORA: “Bakelants, Benoot en Vervaeke hebben mij geholpen met tips”

Maandag legde hij zijn laatste kerstexamen af, vanaf vandaag mag hij zich toekomstig ploegmaat noemen van Peter Sagan. Cian - je spreekt uit als Kian - Uijtdebroeks tekent op zijn zeventiende een vierjarig contract bij BORA-hansgrohe en zal zo hetzelfde traject volgen als Remco Evenepoel: “Ik heb het met Remco over mijn keuze gehad, maar het is niet mijn bedoeling om zijn traject honderd procent te kopiëren. Zeker niet.”
Proficiat met je profcontract.

“Dankjewel. Ik vind het ook een hele eer. Toen ik begon met fietsen, was het een droom om ooit profrenner te worden. Als het dan al zo snel gebeurt, is het inderdaad zeer mooi. De voorbije twee weken had ik examens en besefte ik het nog niet goed, maar nu komt het wel binnen wat er is gebeurd.”

Heb je ook zelf aan de onderhandelingstafel gezeten?

“Ja. Ik heb alle gesprekken met alle ploegen mee gevolgd. Ik vond het zeer belangrijk dat ik de mensen kon leren inschatten en wat mijn gevoel bij die mensen was. Mijn ouders en ik werkten ook zonder makelaar. We hebben alles zelf gedaan, omdat het voor mij belangrijk was dat ik mij goed voelde bij die mensen en ik het wereldje zelf wou ontdekken.”

Met welke mensen van BORA-hansgrohe zat je dan samen aan tafel?

“Ploegmanager Ralph Denk, ploegleider Christian Schrot en Performance Manager Dan Lorang.”

Wanneer pik je een eerste keer aan bij je nieuwe ploeg?

“Tenzij corona het nog in de war stuurt, trek ik eind december al op langlauf-stage met de juniorenafdeling van de ploeg. Bij BORA-hansgrohe geloven ze dat langlaufen een positief effect heeft op het wielrennen. Ik ben benieuwd. De trainingskampen nadien zullen wel gewoon samen met de profrenners zijn.”

Je zal de beloften overslaan en in 2022 meteen prof worden. Dit is een enorme stap. Heb je niet getwijfeld om toch maar - als was het maar één jaartje - even bij de beloften mee te doen?

“Ik heb daar zeker en vast aan gedacht. Voor de aanbiedingen van de profploegen kwamen, was het ook altijd al de werkwijze die ik voor ogen had: eerst junior, dan belofte en nadien prof... Maar opeens kwamen die aanbiedingen van de profploegen binnen en is alles in een stroomversnelling geraakt. Als je de stap naar de profs kan maken, is het ook moeilijk om er neen tegen te zeggen. Ik ben ervan overtuigd dat ze mij bij BORA-hansgrohe prima gaan begeleiden om die stap goed te kunnen maken en zonder helemaal kapot gereden te worden. Het is niet dat ik vanaf jaar één een wedstrijdprogramma als dat van Primoz Roglic zal moeten rijden. De ploeg ziet het als een leerproces. Ik moet nog niet meteen top zijn, maar krijg een programma waardoor ik rustig zal kunnen groeien. Het zal allemaal stap voor stap gaan, maar wel als WorldTour-renner. ”

Hoe ziet jouw programma er uit voor de komende jaren?

“Er moet nog een programma worden opgemaakt. Normaliter wordt Kuurne-Brussel-Kuurne mijn eerste koers in 2021 voor de juniorenploeg. De rest van het programma van 2021 zal in samenspraak gemaakt worden met de Belgische nationale ploeg.”

Voor 2022, 2023 en 2024 is nog geen traject uitgestippeld?

“Nog niet. Het doel is wel om richting ronderenner te evolueren, maar ik ben nog jong. Er kan nog heel wat veranderen in mijn evolutie. Stel dat ik opeens breder word en dus geen klimmerstype meer ben, zullen ze mij misschien anders laten ontwikkelen. Het eerste profjaar zal ik vooral veel moeten ontdekken en in verschillende rollen. Nadien zal de focus liggen op de kleine rittenkoersen, maar er ligt nog geen specifiek programma vast. Veel zal afhangen van mijn ontwikkeling. Gebeurt dat snel, zullen ze niet aarzelen om mij op te stellen in de grotere koersen. Gebeurt dat trager, zal het traject iets rustiger zijn. Alles hangt af van hoe mijn lichaam zich zal aanpassen aan deze stap.”

Het is niet dat er in 2024 al een grote ronde op het programma staat?

“Dat is nog niet bepaald. Er wordt geen druk op gezet. Stel dat ik volgend jaar opeens enorm veel progressie maak en dezelfde vermogens kan trappen als een Primoz Roglic, zou een grote ronde misschien wel al in mijn eerste profjaar kunnen, maar dat zijn zorgen voor dan.”

Ben jij eigenlijk al volgroeid of verwacht je nog een groeischeut?

“Goeie vraag. De voorbije zes maanden ben ik wel nog twee centimeter gegroeid, wat vrij aanzienlijk is. Ik was dus nog niet volledig ontwikkeld. Ik meet nu 1m83. Ik denk dat ik mijn laatste scheut heb gehad.”

Er waren ook andere ploegen in jou geïnteresseerd zoals Jumbo-Visma, DSM, Deceuninck - Quick-Step en Israël - Start-Up Nation. Waarom koos je voor BORA-hansgrohe?

“Het was een zeer moeilijke beslissing, want ik had ook bij die andere ploegen een zeer goed gevoel. Al die ploegen zijn ook top, maar bij BORA-hansgrohe was ik vanaf het eerste gesprek overtuigd. Zeker met de Performance Manager Dan Loran was er meteen een klik. Dat heeft voor mij de doorslag gegeven. Hij wordt ook mijn trainer.”

Je werd al een tijdje vergeleken met Remco Evenepoel. Dat zal er niet aan veranderen nu je hetzelfde traject als hem zal volgen door de beloften over te slaan. Heb je met Remco contact gehad tijdens het maken van je keuze?

“Niet direct. In juli ben ik wel op stage geweest met Deceuninck - Quick -Step en ik heb toen met Remco over mijn plannen gesproken, maar ik heb niet per se om raad gevraagd. Ik volg liever mijn eigen traject. Het is niet de bedoeling dat ik zijn traject honderd procent wil kopiëren. Zeker niet.”

Heb je aan andere profrenners dan raad gevraagd?

“Ja. Ik heb er wel een aantal gebeld zoals Tiesj Benoot, Jan Bakelants en ook Christoph Pfingsten, die lang bij BORA-hansgrohe heeft gekoerst. Ik ga ook vaak samen trainen met Louis Vervaeke. Ik wou zoveel mogelijk meningen hebben om een bredere kijk op die ploegen te bemachtigen.”

Je wordt in 2020 prof en gaat al vrij goed geld verdienen. Dat wordt wel een groot verschil met je leeftijdsgenoten die vakantiejobs zullen moeten doen in de Colruyt om rond te komen.

“Daar had ik nog niet over nagedacht. Anderzijds heb je ook jongeren die op hun achttiende gaan werken en al geld verdienen. Ik zie mijn situatie als een luxe en word betaald om te doen wat ik heel graag doe: fietsen.”

Rijden de junioren bij BORA-hansgrohe met hetzelfde materiaal als de profs?

“Ja, dat is identiek. Het materiaal en omkadering voor de profs en de acht junioren is dezelfde. We hebben ook dezelfde mecaniciens en verzorgers.”

Ben jij de enige buitenlander in die juniorenploeg?

“Er zijn naast jonge Duitsers ook enkele Oostenrijkers, maar dus wel allemaal Duitstalig.”

Je volgt Latijn in het zesde middelbaar dus je hebt wel een talenknobbel. Hoe is uw Duits?

“Duits is een vak op school. Het begrijpen lukt wel, maar mijn spreken is nog niet top. Ik denk wel dat ze mij al zullen verstaan. Het begint te beteren en sowieso zal ik na Nieuwjaar op school extra mijn best doen tijdens de Duitse lesuren... Gelukkig is de voertaal in de ploeg wel Engels.”

Je gaat sowieso je school afmaken?

“Ja. En ik ben van plan om ook volgend jaar verder te studeren, maar wel gespreid zoals Tiesj Benoot en andere profrenners dat hebben gedaan.”

Heb je uw rapport al?

“Nog niet. Dat is pas voor vrijdag, maar ik had het gevoel dat alles goed verlopen was.”

En Duits was uw beste examen?

“Goh, het was zeker niet het gemakkelijkste, maar schrijf maar op dat het mijn beste examen was. Mijn ouders zullen het graag lezen.”

quote:

AG2R-Citroën hoopt Julian Alaphilippe af te snoepen van Deceuninck-Quick Step: “Zullen niet nalaten onze kans te gaan”

Julian Alaphilippe mag dan wel nog onder contract liggen tot eind 2021 bij Deceuninck-Quick Step, zijn landgenoten van AG2R-Citroën maken er nu al geen geheim van dat ze voluit voor zijn handtekening zullen gaan zodra hij weer op de markt is. “Hij is een aantrekkelijke coureur”, zegt ploegleider Vincent Lavenu, die met het aantrekken van een grote sponsor als Citroën op extra slagkracht rekent.

Eerder haalde de Franse wielerformatie ook al olympisch kampioen Greg Van Avermaet en Bob Jungels binnen, waardoor het in combinatie met Oliver Naesen al een paar sterke kopmannen heeft voor de Vlaamse klassiekers. Maar AG2R-Citroën wil uiteraard ook scoren op het hoogste podium, in eigen land in de Le Tour de France. En daar zou Alaphilippe in beeld komen.

“We staan altijd open voor opportuniteiten”, zegt Lavenu tegenover het regionale dagblad Sud Ouest als zij de naam van hun landgenoot laten vallen. “We moeten eerst en vooral zeker zijn dat hij wel degelijk op de markt is. Maar als dat het geval is, zullen we het niet nalaten onze kans te gaan. Hij is een aantrekkelijke coureur, één van de besten ter wereld, en nu we een sponsor hebben als Citroën is er geen enkele reden om het niet te proberen. Maar daar zijn vooraf afgesproken tijdstippen voor.”

Alaphilippe verraste in de Ronde van Frankrijk 2019 door twee weken in het geel te rijden. Pas in de laatste dagen van de Tour moest hij zijn meerdere erkennen. Ook afgelopen jaar reed hij even in het geel rond nadat zijn ritzege in de tweede etappe. Daarna won hij ook goud op het prestigieuze WK wielrennen.