[IndyCar] #51 ONZE Rinus vliegt op Gateway

De IndyCar Series is de belangrijkste Open Wheel raceklasse in de Verenigde Staten en gaat dit jaar zijn 24ste seizoen in. Het is ook het 98ste seizoen van het Amerikaanse Open Wheel kampioenschap. In het voorprogramma van de IndyCar Series rijden ook nog andere klassen zoals de US F2000, Pro Mazda en de Indy Lights (met de Nederlander Rinus 'VeeKay' van Kalmthout).


Tussen 1905 en 1955 werd het Amerikaanse Open Wheel kampioenschap georganiseerd door de AAA (American Automobile Associaton), waarbij het tot 1937 gebruikelijk was om met twee-zitters te rijden, waarbij een mechanicien meereed. Gedurende beide wereldoorlogen waren er geen officiele kampioenschappen.

Tussen 1956 en 1978 nam de USAC (United States Auto Club) onder leiding van Indy 500 baas Tony Hulman de organisatie over. In deze periode veranderden de wagens van de traditionele roadsters met de motor voorin naar de Formule wagens met de motor achterin zoals wij die nu kennen. Daarnaast werden naast de traditionele oval en dirt track races er steeds meer races gehouden op straten- en permanente circuits.

Na de dood van Tony Hulman in 1977 en enkele belangrijke officials in een vliegtuigongeluk in 1978 was er een breuk in de organisatie en begonnen enkele teamowners hun eigen organisatie CART (Championship Auto Racing Teams) en organiseerden hun eigen kampioenschap, waarbij de Indy 500 nog steeds door de USAC werd georganiseerd. Deze situatie duurde tot 1995 waarbij de CART het kampioenschap organiseerde en de USAC de Indy 500.

In 1996 had Tony Hulman's kleinzoon Tony George hier genoeg van en richtte de IRL (Indy Racing League) op met een eigen kampioenschap met de Indy 500 waarvan de organisatie werd overgenomen. Hierdoor ontstonden er naast elkaar twee kampioenschappen, de Champ Cars georganiseerd door CART en de IndyCars onder leiding van de IRL. De Indy 500 was onderdeel van de IRL maar er deden wel Champ Cars teams en coureurs aan mee. Deze situatie duurde tot 2008, toen de Champ Car World Series (een doorstart van CART, dat in 2003 failliet ging) samenging met IRL en de huidige IndyCar Series voortbracht.


Er wordt gereden met de Dallara DW12, een wagen die mede is ontwikkeld door wijlen Dan Wheldon en na zijn dood de initialen DW kreeg. De 12 staat voor het eerste seizoen waarin deze wagen gebruikt werd. De wagen wordt aangedreven door een 2.2 liter V6 twin-turbo motor van Chevrolet of Honda en gebruikt ethanol als brandstof. Afhankelijk van de turbo-boost levert de motor tussen de 500 en 700pk bij 12.000 toeren.

Het bodywork dat wordt gebruikt is een standaard 'Universal Aerokit', waarvan er twee versies zijn. Eén voor de permanente-, stratencircuits en short ovals en één voor de high speed ovals, zoals Indianapolis. Sinds dit jaar rijden ze ook met een aeroscreen, een soort halo met plexiglas ruit.


Aerokit voor de permanente-, stratencircuits en short ovals


Dit jaar wordt de Indianapolis 500 (ook wel Indy 500 genoemd) voor de 104de keer gereden. Het is de belangrijkste race van de IndyCar Series en wordt ook wel "The Greatest Spectacle in Racing" genoemd omdat er op de wedstrijddag ongeveer 300.000 bezoekers aanwezig zijn. Deze wedstrijd wordt nogmaal gesproken gehouden op de zondag voor Memorial Day, een Amerikaanse feestdag op de laatste maandag van mei. Maar door de COVID-19 pandemie wordt de race nu verreden op 23 augustus.

Tussen 1950 en 1960 telde de race mee voor het wereldkampioenschap Formule 1, maar behoudens een enkele uitzondering, deed er in die periode geen enkele Formule 1 coureur aan mee. Dat gebeurde vooral in de jaren '60 toen coureurs als Jim Clark en Graham Hill, die beiden de race een keer wonnen, de oversteek waagden. De Nederlander Arie Luyendijk won de race twee keer, in 1990 en 1997 en heeft nog steeds het ronderecord in handen met een tijd van 37,895 seconde (382.182 km/uur). De Fransman Simon Pagenaud won de race vorig jaar.


Indy 500 winnaar Simon Pagenaud

De huidige kampioen in de IndyCars is Joseph Newgarden


IndyCar kampioen Jospeh Newgarden

Voor het eerst sinds Robert Doornbos in 2009 doet er weer een Nederlander mee aan de IndyCar Series. Rinus van Kalmthout, in de VS Rinus VeeKay genoemd. Hij vertok in 2017 naar de VS om via de Road to Indy in de IndyCars terecht te komen. Hij werd tweede in de US F2000, won de Pro Mazda en werd vorig jaar tweede achter Oliver Askew in de Indy Lights. Na een paar geslaagde testen voor Ed Carpenter Racing werd hem een fulltime zitje bij dit team aangeboden voor 2020.


Rinus 'VeeKay' van Kalmthout


Dit jaar bestaat de kalender, vanwege de COVID-19 pandemie uit slechts 14 races waarbij er drie double headers (twee races in één weekend) zijn.



Dit jaar doen er 20 fulltime coureurs mee aan het IndyCar kampioenschap, waarbij sommige wagens door meerdere coureurs gedeeld worden.



Meer informatie over de IndyCar is te vinden op IndyCar.com en meer gedetailleerde informatie op IndyCar 101.

SPOILER

Om spoilers te kunnen lezen moet je zijn ingelogd. Je moet je daarvoor eerst gratis Registreren. Ook kun je spoilers niet lezen als je een ban hebt.

Rinus is kwijt

Oei Herta