Florian Vachon, wie kent 'm niet? Nou moet ik eerlijk zeggen dat ik eigenijk nog nooit van de beste man gehoord had voordat ik hem gisteren adopteerde. En dat is best opmerkelijk, want de 34-jarige Fransman staat al voor de zesde keer aan de start van de Tour de France. De voorgaande vijf edities wist hij allemaal uit te rijden. Dat is mij persoonlijk bijvoorbeeld nog nooit gelukt. Ik stond dan ook nog nooit aan de start, maar dat terzijde.
Zijn opmerkelijkste prestatie in de vijf voorgaande edities? Nee, dat is niet zijn 88e plaats in het eindklassment van 2015. We gaan terug naar 19 juli van dat zelfde jaar. De etappe van Mende naar Valence. Een heuvelachtige aanloop, een vlak einde. Die dag wist Florian onder meer Chris Froome, Vincenzo Nibali en Nairo Quintana te verslaan. Voor de eerlijkheid moet ik er wel bij zeggen dat er toch nog negen andere renners sneller waren dan Florian. Maar toch, hij werd toch echt tiende die etappe!
Zijn laatste overwinning dateert van 1 maart 2014. In de Classic Sud Ardèche versloeg hij Golas (wie zegt u?), Gilbert en Bardet in de sprint. Eerder wist Florian ook Parijs-Bourges (2013) en een rit in Criterium International (2012) te winnen.
Florian is inmiddels 34 jaar. De perfecte leeftijd om te oogsten. Oftewel, ik ga hem keihard supporteren op weg naar zijn etappezege. Want die gaat hij uiteraard behalen, en wel in deze Tour! Go Florian!
That's history. I say history because it happened in the past.
Murray Walker