The World Wide War on Drugs #12 - Legalize not criminalize

quote:

Family of teenager who died from lethal ecstasy dose support drug legalisation

Luke Campbell’s mother and sister say ‘lip service policies’ such as Priti Patel’s ‘war on drugs’ are doomed to fail

A mother in Devon who prevented two young dealers that had sold her son lethal ecstasy tablets from going to jail has warned that home secretary Priti Patel’s vow to renew the ‘war on drugs’ is doomed to fail.

Claire Campbell along with her daughter Esther said they are speaking out to highlight failed drug prohibition policies. They saved two teenagers from prison by asking the judge to put them on a restorative justice scheme.

The teenage dealers had been selling ecstasy on to their friends in north Devon from stashes they had originally purchased from the dark web. Claire’s son Luke died in 2017 after ingesting two ecstasy tablets the duo sold him before an under-18s disco party.

Esther Campbell and her mother not only forgave the pair and persuaded the court not to imprison them but have since joined an organisation which aims to have all drugs legalised and regulated across the UK.

Luke’s mother and sister said they wanted to use his death to campaign against prohibition, which they believe puts more people in mortal peril from adulterated or untested, dangerously strong drugs.

Sporting small tattoos of lightning flashes on their wrists, a tribute to Luke who died during an electric storm over southwest England, Claire Campbell described how he lost his life in May 2017 just after school lessons ended for the year.

“Luke was full of energy, life, love and laughter. He was 6ft tall, always willing to help others and stand up against injustice, and he just made one stupid decision that cost him his life.

“He had just completed a large bulk of his GCSEs and went to the under-18s disco to celebrate. He took the tablet on the bus and then one of his friends said he took another in the club. After a while inside the club he started staggering around, he was heating up and then collapsed, going into a fit.”

When Claire and Esther arrived at Barnstaple general hospital Luke was already wrapped in ice, wired up to machines, his heart had stopped and the medical emergency team were trying to revive him.

Police discovered quickly that two older boys one year ahead of Luke at school had sold him the tablets.

Esther said that from the moment she and her mother discovered who the main suspects were “the last thing we wanted was revenge”.

“The hardest part for us was when the boys were arrested we were not able to go near and tell them that we didn’t want revenge,” she said.

“They were just selling it to their mates in college and school. It was social supply not some hardened dealer up an alleyway flogging drugs to strangers.”

Her mother said the family “made it very clear to the police team about how we felt and our concerns for their welfare, especially their mental welfare”.

By the time the case against the pair reached Exeter crown court in June 2018, Claire and Esther said it became apparent the prosecution was seeking a custodial sentence for both of them.

“I felt so sorry for them when I saw them in the crown court,” said Esther, “They were told to expect to go to prison and we saw that they had brought their bags in to take into jail. They were Luke’s friends and they will have to live with the fact that they sold him the drugs that killed him for the rest of their lives. That must have been an awful feeling and punishment enough.”

Claire asked the police officers she had been working with if the judge would allow her victim-family impact statement to be read by him.

“It was clear the prosecution was going to use Luke’s death to make an example of the boys. But we told the investigating officers that if anyone was going to use what happened to Luke it would be us. And we wanted to use his death for better not for worse. Because chances are if they went to prison those boys would have had a worse life,” Esther said.

Her mother added: “I think one of them in particular would not have survived jail.”

After the Campbell family’s plea was read out the pair were placed on a restorative justice scheme that involved face-to-face meetings with Claire and Esther, community service and one of them having to be tagged.

Since the trial that resulted in the dealers rebuilding their own lives while keeping in touch with the Campbells, Claire and Esther have backed the “Anyone’s Child” campaign. It is an international network of families whose lives have been ravaged by drugs but who believe banning narcotics causes even more harm.

On Patel’s recent promise at the Tory party conference for a further crackdown on drugs, Claire said: “It just won’t work as it’s a lip service policy. Because saying, ‘don’t take drugs or if you do we will lock you up’, well, that has not worked so far. And it is never going to work because people can just go like those boys did and buy off the dark web even if they don’t connect with criminal gangs on the streets.

“You get a huge sheet of paper to tell you what happens when you take paracetemol. In the future this is the way all drugs should be treated which will save lives through doctors and pharmacies.”

Esther, now the mother of a newborn daughter, feels that now more than ever things need to change for the next generation. She and her mother have become strong advocates of the legalisation and regulation of drugs.

“We support this campaign so that Luke hasn’t died in vain. He was outspoken if something was unjust or wrong so it is only right that we do that for him.”

Jane Slater, campaign manager for Anyone’s Child in the UK, praised the Campbells for saving two teenage dealers from jail and backing the campaign to reform Britain’s drug laws.

“Claire and Esther’s remarkable story changes a typical image of a ‘drug dealer’, these boys were friends with Luke but could also have been anyone’s child. A prison sentence would have been catastrophic for the boys and their families.”

quote:

Grote actie tegen illegale tabaksindustrie Limburg, ook doorzoekingen in buitenland

De fiscale opsporingsdienst FIOD en de douane zijn samen met collega's uit zeven andere Europese landen bezig met een grote actie tegen de productie van illegale sigaretten. In Nederland worden panden in Limburg doorzocht. Tot nu toe zijn zeventien mensen aangehouden.

Justitie verdenkt hen van onder meer witwassen en accijnsfraude. Zij zouden honderdduizenden kilo's tabak hebben verhandeld. Daardoor liep de staat 67 miljoen euro aan accijnzen mis.

Er zijn 18 bedrijfspanden en woningen doorzocht in onder meer Eygelshoven, Roggel, Weert en Brunssum. In Stramproy, een dorp op de grens met België, is een sigarettenfabriek gevonden.

"De fabrieken worden op afgelegen plaatsen in loodsen opgebouwd", vertelde Bert Langerak van de FIOD in het NOS-radioprogramma Nieuws en Co. In Stramproy konden volgens hem miljoenen sigaretten worden gemaakt. "Zo'n productielijn begint met zakken ruwe tabak en aan het eind van de rit staan de sigaretten in sloffen klaar."

In het buitenland zijn doorzoekingen gedaan in België, Cyprus, Italië, Polen, Roemenië, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk. De criminelen kochten vermoedelijk tabak in Italië om die in Nederland te bewerken. De tabak zou daarna zijn verkocht aan illegale sigarettenfabrieken in binnen- en buitenland. Ook hield de organisatie zich volgens het Openbaar Ministerie bezig met het kopen, repareren en verkopen van machines om illegale sigaretten te maken.

Accijnsverlies

Hoeveel er in beslag is genomen, is nog niet duidelijk. Dit jaar stond de teller voor vandaag op 45 miljoen sigaretten en 15.000 kilo tabak, onder meer door het opdoeken van sigarettenfabrieken in Goudswaard, Zuilichem, Cruquius, Kapelle en Klazienaveen.

Vorig jaar werden 159,5 miljoen sigaretten en 104.000 kilo tabak in beslag genomen, met een accijnsverlies van 54 miljoen euro.

Volgens de FIOD is Nederland een van de landen die populair zijn bij de georganiseerde misdaad om sigaretten te maken. "We zijn een centraal gelegen land met goede logistieke voorzieningen, zoals de havens van Rotterdam en Antwerpen", zegt directeur opsporing Bert Langerak. "Veel sigaretten gaan naar het buitenland."

quote:

Drugspanden dichtgetimmerd na vondst van 12,8 miljoen euro cash
Burgemeester Halsema heeft vandaag twee panden dicht laten timmeren. Dat was te verwachten na de vondst vorige maand van maar liefst 12,8 miljoen euro cash in beide panden. Het ging om een van de grootste vangsten van cash geld ooit in Nederland. De woningen blijven drie maanden gesloten.
https://www.at5.nl/artike(...)28-miljoen-euro-cash

quote:

Duterte’s bloody drug war descends into farce

Philippine leader’s shock appointment of opposition leader as new ‘drug czar’ comes as top cops exposed for reselling confiscated narcotics

Philippine President Rodrigo Duterte has appointed an opposition leader as his new “drug czar”, a surprise move that may or may not mollify rising criticism of his controversial “war on drugs” campaign.

Vice President Leni Robredo accepted the position – a role many of her supporters view as a poisoned chalice – a day after Duterte issued an executive order to formalize what many initially perceived as a theatrical political dare.

Duterte welcomed Robredo’s appointment as a “good” development because it will allow her to “see the realities on the ground” faced by law enforcement agents, according to Presidential Spokesman Salvador Panelo.

Robredo has been a vocal critic of a campaign that has resulted in the deaths of thousands of drug suspects since it was first launched in mid-2016. Rights groups claim the related death toll could be higher than 20,000 killed, claims the government has hotly denied.

Duterte has consistently maintained his government does not tolerate state-sponsored extrajudicial killings and that police have only fired in self defense, a claim rights groups and media reports have belied.

Robredo, a likely presidential candidate in 2022, accepted the position despite the open misgivings of her political allies who see the invitation as a political trap to deflect attention away from Duterte’s drug war-related abuses.

“Only two and a half years are left in your administration. It’s not too late, we can still work together on this,” Robredo said on November 6 following her surprising acceptance of the somewhat obscure inter-agency committee on anti-illegal drugs post.

Robredo’s appointment comes just weeks after winning a partial vote recount ordered by the Philippine Supreme Court, legally affirming her contested 2016 election victory over Ferdinand “Bongbong” Marcos, a Duterte ally with 2022 presidential ambitions.

Whether Robredo’s appointment represents a rapprochement between the country’s two highest ranking politicians is still not clear. Her key allies have openly warned about the risks of the position, which could make her legally liable for future drug war-related abuses.

Edcel Lagman, an opposition Liberal Party stalwart, warned that “[t]he diluted position validates the fear that the vice president is being set up to fail, since she has to share decision-making processes with Duterte’s henchmen.”

Robredo has said her appointment will not prevent her from criticizing the drug war, while at the same time demanding sufficient powers to overhaul the controversial campaign.

The role, some suggest, could also give her access to drug war-related information that she could have discretion over whether to share with local or foreign investigators.

The United Nations and International Criminal Court have expressed their concerns about possible crimes against humanity in the campaign but have so far been barred by Duterte from conducting on-the-ground investigations.

Robredo’s appointment also comes amid mounting corruption and abuse scandals in the Philippine National Police (PNP) related to its conduct in the drug war.

Ex-PNP chief Oscar Albayalde, a staunch Duterte ally, resigned under a cloud last month over explosive allegations he covered up for so-called “ninja cops” who were recycling confiscated illegal drugs for personal gain.

Duterte has relied primarily on police forces to implement his scorched-earth drug war over the past three years. The upshot has been unprecedented street-level carnage, with many of the brutal killings attributed to supposed pro-government vigilantes.

According to PNP data, the first two years of Duterte’s presidency saw an average of 33 homicides per day nationwide, or nearly 1,000 per month.

From July 1, 2016 – the date when the populist president officially took power on a winning anti-crime campaign – until mid-2018, police recorded 23,327 homicides cases were under investigation, with a large number of those related to the drug war.

Despite the spike in murders, the drug war has remained broadly popular among Filipinos, many of whom believe that the streets are now safer because of Duterte’s decisive, take-no-prisoners approach.

Approximately 82% of Filipinos expressed “satisfaction” with Duterte’s anti-drug campaign, according to local pollster Social Weather Stations’ (SWS) latest survey conducted in this year’s third quarter.

At the same time, 90% of respondents indicated that they would prefer that drug suspects are captured alive rather than killed in extrajudicial fashion in the campaign.

If Robredo is perceived as softening or over-politicizing the campaign, her popularity and presidential ambitions could take a hit, some analysts suggest.

Duterte’s allies and former police generals, most prominently current Baguio City mayor and ex-head of the PNP’s Criminal Investigation and Detection Group, Benjamin Magalong, have alleged senior police officers are involved in the drug trade.

During high-profile Senate investigations, Magalong accused recently resigned PNP chief Albayalde of protecting so-called “ninja cops” who protect drug lords and recycle confiscated illegal drugs during his stint as a regional police commander.

While categorically denying the accusation, Albayalde opted to go on non-duty status (a de facto resignation) on October 14, only three weeks before his mandatory retirement on November 8. Duterte, according to news reports, supported his move.

Senate committees headed by Duterte allies have recommended to file criminal charges against Albayalde and 13 other officers allegedly involved in cover ups during an anti-drug operation in Pampanga, a province close to Manila.

Lieutenant General Archie Gamboa has taken over as the PNP’s officer-in-charge until a new police chief is appointed, which is expected by early next year,

Though a transitional leader, Gamboa has been given special powers to overhaul the PNP’s leadership, an apparent top-level recognition that the corruption allegations against Albayalde may represent the tip of an iceberg.

So far the revamp has fired 20 police generals, including officials in charge of the PNP’s Directorate for Intelligence, Criminal and Investigation Detection Group and Highway Patrol Group, an appointed new leaders Gamboa has said have “fresh ideas” and “new vigor.”

Gamboa also placed all top officials on a three-month probation and ordered a temporary freeze on promotions.

The new police leadership has also mulled the creation of a new “super body” tasked to “oversee and undertake” Duterte’s anti-drug operations, including a softer approach of rehabilitating identified drug addicts.

Still, it’s not clear whether Robredo’s surprise appointment and other changes are merely cosmetic moves to assuage public anger and restore confidence in police, or the front edge of a genuine reform drive.

What is certain is that Duterte blindly relied on a tainted organization to implement a highly controversial campaign that critics say gave carte blanche to an unmitigated killing spree.

And while certain top police officers are finally being called to account, few expect their presidential commander-in-chief to face any legal or other repercussions while still in elected office.

quote:

Drugshandel, moorden en beschietingen: ook in Twente zorgen om criminaliteit

Politie en burgemeesters in Twente zijn in toenemende mate bezorgd over de groei van zware criminaliteit in de regio. De beschieting van een Enschedese advocaat deze week maakt volgens hen pijnlijk duidelijk dat de criminaliteit in Twente niet onderdoet voor bijvoorbeeld de golf aan liquidaties in Amsterdam, drugsvangsten in de haven van Rotterdam of de forse hoeveelheid xtc-laboratoria in Brabant.

De problemen liegen er niet om. In april 2017 werd het supportershome van FC Twente gesloten vanwege drugshandel. Een jaar geleden werd een viervoudige moord gepleegd in een zogenoemde growshop in Enschede. Morgen wordt bovendien de strafeis verwacht in een zaak tegen twee broers, die verdacht van worden zeven moordpogingen in Twente.

Gewelddadiger dan de rest van het land is het gebied niet, zeggen burgemeester Arjen Gerritsen van Almelo en politie-districtschef Karlijn Baalman. De problemen die zich in andere delen van Nederland voordoen, zien ze hier ook. Maar ze maken zich wel grote zorgen over het fenomeen ondermijnende criminaliteit: de onderwereld die zich vermengt met de bovenwereld.

200 hennepkwekerijen
"Wat voor Twente in het oog springt, is een levendige handel en teelt van hennep", zegt Gerritsen. "We zien ook een toename van het aantal xtc-laboratoria in dit deel van Nederland." Politiechef Baalman legt uit dat de politie in dit deel van het land jaarlijks zo'n 200 hennepkwekerijen oprolt, wat volgens haar wel aangeeft dat er een probleem is.

"Het gebruik en handel van drugs zie je vooral in de Randstad", zegt ze. "Hier wordt het geproduceerd. Je hebt hier veel plattelandsgemeenten, waar je wat uit het zicht kunt werken. En dit gebied ligt aan de grens. Dat maakt het echt anders. Er zijn hier doorvoermogelijkheden naar Duitsland voor criminelen."

Burgemeester Gerritsen herkent zich in dat beeld. "Twente is aantrekkelijk omdat het een groot buitengebied heeft. Je kunt hier tamelijk onbespied je gang gaan in bedrijven die in het buitengebied staan. Maar Twente heeft ook stedelijke centra waarin je kunt opgaan in de anonimiteit. En het ligt wat perifeer ten opzichte van andere plekken in Nederland."

Al die criminaliteit leidt tot veel geweld. Huizen zijn beschoten, panden in brand gesproken, mensen omgebracht. "Wat het ergste is, is dat het in het publieke domein gebeurt", vertelt Baalman. "Bij beschietingen op woningen: daar kunnen ook mensen wonen." De burgemeester herkent zich in dat beeld. "Je wilt veilig met je gezin over straat kunnen, en het gebeurt op klaarlichte dag."

Boerenschuur verhuren
Mensen realiseren zich soms niet wat ze doen, zegt burgemeester Gerritsen. "Je kunt maar één keer nee zeggen tegen een ondermijnende crimineel. Op het moment dat je je boerenschuur verhuurt, pakketjes gaat rondbrengen of een auto op je naam zet, dan kun je niet meer terug."

De aanpak van de criminaliteit is lastig. Het kost veel tijd en geld, zeggen politie en overheden. "We maken het de criminelen al behoorlijk lastig", zegt Baalman. "Vorige week hebben we 120 acties gedaan tegen ondermijning. Van voorlichtingscampagnes, het controleren van taxibedrijven tot het oprollen van hennepplantages. Ook is 145.000 euro aan boetes geïnd. Maar het is niet zomaar even weg. Dit vraagt ook de komende jaren om een stevige aanpak."

quote:

Ondermijning is een breed begrip: de meest uiteenlopende zaken, van Nutella-winkels tot motorbendes, passen erin. Dat maakt het lastig om feit en fictie uit elkaar te houden. De omvang van misdaad, fraude en witwassen is per definitie onbekend – criminelen geven hun omzet immers niet netjes door aan de Belastingdienst en het CBS – en iedereen kan er daarom zijn eigen ideeën op los laten. Laten we eens met wat gezond verstand naar de nuchtere feiten kijken.

Natuurlijk is er ernstige criminaliteit in Nederland. De voorbeelden die Tops en Tromp noemen, zoals liquidaties en motorbendes die burgemeesters bedreigen, zijn bepaald zorgwekkend. Vooral omdat de politie er zwak voorstaat. Kijk maar naar dit rapport over de recherche uit februari van Jan Struijs, voorzitter van de Nederlandse Politiebond. Daar staat het woord ‘noodkreet’ in capslock op de voorkant.

De politie heldert ieder jaar minder zaken op: van 330.000 zaken in 2007 tot 225.000 in 2017. De Nederlandse recherche is onderbezet en moest in 2018 16.000 zaken laten lopen. Bekende criminelen kunnen niet geobserveerd worden omdat de observatieteams overbelast zijn. Als buitenlandse politiekorpsen een verzoek indienen om in Nederland rondlopende criminelen uit hun land (bijvoorbeeld Italiaanse maffiosi die afspreken met Albanezen) te laten observeren dan is het antwoord vaak domweg ‘nee’.

Dat is verontrustend, maar niet wezenlijk nieuw: er is altijd misdaad geweest, er zal altijd misdaad blijven en een groot deel blijft hoe dan ook onopgehelderd. Maar dat betekent nog niet dat de onderwereld ons onder de voet loopt. Natuurlijk zijn er foute notarissen met foute klanten en kopen foute vastgoedjongens panden, maar dat wijst nog niet op een onderwereld, die massaal de bovenwereld binnendringt. Laat staan dat de integriteit van het openbaar bestuur in het geding is.

Paniek is het nieuwe normaal

De morele paniek over ondermijning is nergens op gebaseerd. Bob Hoogenboom, hoogleraar fraude en regulering aan Nyenrode, maakte in een recente column terecht gehakt van het paniekverhaal van Penn–te Strake, Tops en anderen: ‘Als álles een topje van de ijsberg is, wordt morele paniek het nieuwe normaal.’

Hij citeert de Amerikaanse criminoloog Stan Cohen die krakende analyses heeft geschreven over de morele paniek rond heksenjachten, McCarthyisme en drugs. Het probleem is dat het eindeloos herhalen van die spookbeelden op een gegeven moment beleid zal beïnvloeden. Feiten doen er niet meer toe: Peter Noordanus, de baas van het Ondermijningsfonds, heeft zelfs met zoveel woorden gezegd dat hij zich niets aantrekt van wetenschappers die de overspannen getallen in twijfel trekken. Dat is ‘een academische discussie’.

quote:

Grapperhaus: veroordeelde criminelen nog harder in hun portemonnee raken

Minister Grapperhaus van Justitie wil dat veroordeelde criminelen niet meer bij hun geld kunnen komen. Om dat te bereiken, gaat hij de wet wijzigen.

quote:

In de samenvatting van hun onderzoek (54 bladzijden) stellen Tops en co die 19 miljard min of meer als een voldongen feit. Ze verwijzen naar een uitgebreidere versie van het rapport, met bijlage waarin zij de rekensom onderbouwen. Veel wijzer wordt de lezer daar niet van: hoofdstuk 3 en bijlage 2 met daarin de sommetjes, zijn vooral een lange opsomming van wat we allemaal niet weten over de omvang van de drugshandel. En dat is veel.

Het rapport biedt daarnaast een treurig stemmende beschrijving van hoe slecht de registratiesystemen bij politie en justitie zijn. Wat juist reden moet zijn voor de nodige terughoudendheid bij het becijferen van de omzet, maar de auteurs grijpen vervolgens naar een klassieke truc in het drugsbestrijdingswereldje: ze vermenigvuldigen de geschatte productie met de straatwaarde. En dan regent het ineens miljarden. Ergens op de wereld staan mythische drugsdealers op mythische straathoeken geld als water te verdienen. Iedereen met een beetje verstand van de drugshandel weet dat dat zinloze rekensommen zijn.

Econoom Steven Levitt heeft in Freakonomics al een keer een echte boekhouding van een echte drugsbende geanalyseerd. Daarmee toonde hij aan dat echte drugscriminelen veel minder verdienen dan de buitenwereld denkt. De loopjongens op straat verdienen per uur zelfs minder dan hamburgerbakkers bij McDonalds. Ook in Nederland zijn die magische, stinkend rijke drugscriminelen nooit gevonden. Niet bij de jacht op de miljoenen van De Hakkelaar in de jaren ’90, niet bij de vervolging van Willem Holleeder nu. Het gaat hoogstens om enkele tientallen miljoenen per persoon. Zelfs die zijn vaak niet te vinden. In de buurt van miljarden komt het nergens.

Dat er veel minder geld omgaat in de drugswereld dan rapportenschrijvers denken is niet zo gek. De inkoopprijs is betrekkelijk laag: een kilo natte amfetaminepasta om pillen van te maken, kost aan grondstoffen zo’n 160 euro en is zo’n 700 euro waard. Als de politie zo’n partij in beslag neemt, zijn dat ook de verliezen die ze lijden, niet de theoretische waarde per pil op een festival. Criminelen zijn bovendien geen rationele zakenmensen. Ze maken veel kosten omdat alles wat ze doen illegaal is: auto’s huren, voortdurend van telefoons wisselen, geld wisselen, panden regelen Dat kost allemaal veel meer geld en tijd dan een legale zakenman eraan kwijt zou zijn. Ze geven daarnaast veel geld uit aan drank, auto’s, horloges en kleren. Wat de politie over de tap waarneemt is vaak georganiseerde chaos, met criminelen die regelmatig financieel klem zitten. Bijvoorbeeld omdat hun leveranciers uit Colombia of Pakistan de lading voorgeschoten hebben en hun geld snel willen hebben.

De pluk is al decennia heel mager
Toch melden Nederlandse politici al decennia dat ‘we’ honderden miljoenen kunnen plukken. Maar een berekening van vermeende drugswinsten in een vonnis is nog geen echt geld. Criminoloog Hans Nelen constateerde in een evaluatie in 2004 al dat er van de 129 miljoen euro aan ‘plukze’-vonnissen maar 9 miljoen was binnengehaald. In de meeste zaken ging het om minder dan 45.000 euro. Criminoloog Petrus van Duyne doet al decennia onderzoek naar drugsgeld en witwassen en kon de grote bedragen ook nooit vinden. Uit een groot onderzoek dat hij in 2015 deed voor het WODC bleek dat het in de helft van alle plukze-zaken om minder dan 3300 euro ging. Slechts 0,3 procent betrof meer dan een half miljoen. Pijnlijker is dat de grote bedragen aan ‘geplukt geld’ uit persberichten van het OM vaak niet veel voorstellen. In de ruim tienduizend dossiers die Van Duyne onderzocht was het indrukwekkende bedrag van ruim 425 miljoen euro aan ontneming opgelegd. Slechts 196 miljoen was daarvan geïnd in zeventien jaar tijd. Er stond dus nog ruim 228 miljoen open. We hebben, zo schrijft hij droog in het blad Justitiële Verkenningen, ‘over het geheel niet te maken met een dadergroep die vermogens opbouwt waarmee door ontneming aan ’s lands begroting aanzienlijk kan worden bijgedragen.’

Andere onderzoekers komen in diezelfde Justitiële Verkenningen tot betrekkelijk lage schattingen voor de totale omvang van de illegale economie: een miljard voor cannabis, rond de 400 miljoen voor de overige drugs. Tel er smokkel, illegaal gokken en prostitutie bij op en de totale omvang van de illegale economie is 2,4 miljard.

quote:

Limburgse drugsbaron dood in Braziliaanse cel
De Limburgse drugsbaron Dennis V. is vrijdag dood aangetroffen in een Braziliaanse cel. Dat heeft het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken aan de regionale Limburgse omroep L1 bevestigd.

Volgens lokale media ontdekten bewakers bij een controle dat V. zich in een isoleercel aan lakens heeft opgehangen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken kan daar niets over zeggen.

De 40-jarige man uit Landgraaf werd in augustus opgepakt, omdat hij de leider van een drugsbende zou zijn. Die zou vanuit Colombia, Bolivia en Peru cocaïne naar Brazilië hebben overgevlogen. Volgens het AD verdiende de bende 25 miljoen euro per maand met de smokkel van drugs naar Europa.

De politie zou de bende al een halfjaar hebben gevolgd. In totaal werden er zeven mensen gearresteerd, op verdenking van cocaïnehandel en witwassen.

quote:

Nu al record aan cocaïne onderschept in Rotterdamse haven

In de Rotterdamse haven is tot begin deze week al 28.000 kilo cocaïne onderschept, heeft burgemeester Aboutaleb bekend gemaakt. Dat is een record. Vorig jaar werd er in de haven 19.000 kilo cocaïne gepakt.

Aboutaleb bekritiseerde in een debat in de gemeenteraad het voornemen van minister Grapperhaus om een landelijk drugsteam op te richten. Liever ziet hij dat bijvoorbeeld het team van de douane en de Rotterdamse politie dat zich richt op de drugscriminaliteit in de haven wordt uitgebreid.

Het team bestaat uit ongeveer 50 medewerkers van wie de helft onderzoek doet. Het richt zich op de korte onderzoeken, vaak na het aantreffen van een partij drugs.

Volgend jaar komen de gemeente, het Openbaar Ministerie, de politie en douane met een reeks nieuwe maatregelen om barrières tegen de drugssmokkel op te richten, kondigt Aboutaleb aan. Deze maatregelen gaan tientallen miljoenen euro's kosten.

quote:

Drugshandel Europa groeit, drugs ook steeds puurder en sterker

Criminele bendes verdienen in Europa jaarlijks zo'n 30 miljard euro aan de handel in drugs. De drugs worden steeds puurder en sterker. Dat staat in een studie van politie-organisatie Europol en het Europees waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving EMCDDA.

Volgens de studie is ruim een derde van de georganiseerde misdaad in Europa actief in de drugshandel. Dat wordt vaak gecombineerd met andere criminele activiteiten. De populairste drugssoort is cannabis. Volgens de studie gebruikte in 2018 een op de zeven jong volwassenen hasj of marihuana.

Historisch hoog niveau

Op de tweede en derde plaats volgen cocaïne en heroïne. Volgens de onderzoekers ligt de productie van deze drugs in Zuid-Amerika en Afghanistan op een historisch hoog niveau.

De handel in synthetische drugs groeit volgens het rapport hard. Nederland wordt gezien als een belangrijke producent. In het rapport wordt verwezen naar de drugslabs die hier in Nederland en over de grens met België zijn opgerold. De drugs worden snel over de rest van de wereld verspreid.

De handel in drugs groeit snel dankzij technologische ontwikkelingen en het internet. Pakketbezorgdiensten en sociale media spelen een belangrijke rol, zeggen de onderzoekers. Ze maken zich zorgen over de gevolgen voor de gezondheid.

Het rapport constateert dat de politie vaak maar beperkte middelen heeft om de drugscriminaliteit aan te pakken. Het advies is om hier meer in te investeren. Ook pleiten ze voor verdere samenwerking.

quote:

Hellendoorn wil discussie over drugsgebruik na verbieden festival

Een dancefestival verbieden omdat er veel drugs worden gebruikt en onder invloed terug naar huis wordt gereden. De gemeente Hellendoorn besloot daar deze week toe, omdat het eerder dit jaar misging bij het Hardshock Festival. Uit een steekproef na afloop bleek dat alle twintig gecontroleerde festivalgangers met drugs op achter het stuur waren gaan zitten.

Burgemeester Raven zei vanochtend in het NOS Radio 1 Journaal dat ze de veiligheid daardoor niet meer kon garanderen. "Er is dezelfde nacht een dodelijk ongeluk geweest gerelateerd aan een bezoeker van het festival. Mensen gaan allemaal met drugs op achter het stuur. Het gaat me niet om alle festivals, maar juist om dit type festivals waarvan bekend is dat er extreem veel drugs worden gebruikt."

Ze pleit voor een discussie in de samenleving hierover. "We zijn als samenleving heel druk bezig met de ondermijnende criminaliteit. We zijn trots als een xtc-lab wordt ontmanteld, terwijl je aan de voorkant met zo'n festival het gebruik faciliteert. Dat is een discussie die ik best aan wil gaan. Het is mijn taak om te kijken naar de openbare veiligheid en dat heb ik in dit geval gedaan."

Uit een evaluatie bleek dat Hardshock vorig jaar ordelijk was verlopen en de burgemeester neemt de maatregel dan ook echt vanwege de verkeersveiligheid. Veilig Verkeer Nederland juicht de maatregel toe, zegt een woordvoerder. "Als andere opties niet hebben geholpen en mensen toch achter het stuur stappen met drugs op, dan is het blijkbaar nodig. Drugs beïnvloeden de rijvaardigheid net als alcohol dat doet, maar die link wordt niet altijd gelegd." Hij benadrukt dat het wel jammer is dat in dit geval de goeden onder de kwaden moeten lijden.

De organisatie van het festival is verrast en zegt de maatregel zeer te betreuren. De organisatie krijgt steun van de Vereniging Nederlandse Poppodia en Festivals, die opkijkt van de beslissing. "We vinden het gek dat de burgemeester van Hellendoorn op deze repressieve manier met drugsgebruik op een festival omgaat. Het voelt een beetje als een maatregel uit de jaren 90."

Schadepost

Ook Sander Groet, festivalorganisator en oprichter van Mysteryland, zegt dat hij nog niet eerder gehoord heeft dat een festival om die reden niet door mag gaan. "Dit is wel een nieuwe variant. Een festival wordt zo wel een schadepost."

Groet laat weten dat in de vergunning vaak al uitgebreide eisen staan, dat er gefouilleerd moet worden en dat tassen doorzocht moeten worden. "Het is gek dat als er dan toch drugs gebruikt worden, meteen de vergunning niet meer verleend wordt. "

Toch verwacht Groet niet dat dit tot een kettingreactie in de festivalwereld gaat leiden. De gemeenten die de grotere festivals huisvesten, zijn al wat langer met deze festivals bekend en zijn daar goed op voorbereid.

Gemeenten die worstelen met festivals en drugsgebruik kunnen zich wenden tot het Trimbos-instituut, dat een leidraad heeft ontwikkeld. "Daarin staan handvatten voor gemeenten, welke maatregelen ze kunnen nemen. Wat voor festival is het? Verwachten ze dat de bezoekers drugs gaan gebruiken, hoe moet je het terrein inrichten? Dat soort vragen komen aan bod", zegt adviseur Laura Nijkamp van Trimbos.

Ze wil niet ingaan op de situatie in Hellendoorn, omdat het echt een beslissing van de gemeente was. Nijkamp vertelt wel dat er veel gedaan kan worden om drugsoverlast op festivals te beperken. Denk aan controle bij de deur, om te voorkomen dat mensen het meenemen, maar ook door het terrein op een bepaalde manier op te bouwen.

"Zorg bijvoorbeeld dat er goede ehbo is, maar ook dat er een 'chillout-plek' is waar mensen zich kunnen terugtrekken. Zodat je kunt zien: gaat het goed met deze persoon of heeft hij hulp nodig? Op die manier kun je de gezondheidsrisico's beperken."

quote:

Op donderdag 5 december 2019 17:44 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Mensen maken zelf wel uit welke drugs ze gebruiken. Legalize!

quote:

De gemeente Hellendoorn besloot daar deze week toe, omdat het eerder dit jaar misging bij het Hardshock Festival. Uit een steekproef na afloop bleek dat alle twintig gecontroleerde festivalgangers met drugs op achter het stuur waren gaan zitten.

quote:

Op donderdag 5 december 2019 21:09 schreef TargaFlorio het volgende:
Gebruiken is één maar dit vind ik toch wel ernstig:
[..]

quote:

Op maandag 9 december 2019 16:38 schreef broodjepindakaashagelslag het volgende:
Dus mogen de verstandige weer lijden onder de domoren onder ons.