Kunt u zich een World Matchplay voorstellen zonder Phil Taylor, de 16-voudig winnaar? Nee, dat is praktisch onmogelijk: toch moeten we er dit jaar aan geloven. In een altijd warm Blackpool leiden 31 wedstrijden ons naar de winnaar van de Phil Taylor Trophy. De ene keer is een World Matchplay-wedstrijd hartstikke spannend, de andere keer hartstikke saai. De huilrant van RTL7-commentator Jacques Nieuwlaat over het lange legsysteem zal ongetwijfeld weer voorbijkomen. Geen World Matchplay zonder die rant. Overigens heeft Taylor, 16-voudig wereldkampioen, ruimte in zijn volle agenda gevonden om analist te spelen voor Sky Sports. Kortom: dolle boel.
Het zou volslagen belachelijk zijn om Van Gerwen niet als de grote favoriet te betitelen, dus dat doe ik dan ook niet. Mighty Mike mocht dan wel afgaan tegen De Zwaan op de UK Open, maar hij is uiterst dominant op de Pro Tour. Van de acht Euro Tours waaraan hij deelnam, won hij er zes; verder won hij vier van de zes Player Championships waar hij aan meedeed. Best ziekelijk. De vraag is dan wie er in de buurt van Van Gerwen gaat komen. Anderson liet in Amerika weer van zich horen, maar op de World Matchplay kan hij nooit imponeren. Wright is een en al wisselvalligheid dit jaar, terwijl Cross het nogal lastig heeft om WK-vorm terug te vinden.
De NederlandersIn het eerste kwart van het bracket treffen we Van Gerwen aan. Hij opent zijn wraakcampagne op de World Matchplay tegen, surprise, Jeffrey de Zwaan! Gezien het format moet het wel heel gek lopen, wil Van Gerwen zich laten foppen. De Zwaan mag dan wel drie Player Championship-finales hebben gehaald en eentje hebben gewonnen, maar voor een groter publiek (Euro Tour) stelt het nog extreem teleur.
In het tweede kwart van het brekket vinden we Van Barneveld terug. Hij is als 13e geplaatst en neemt het op tegen Kyle Anderson. Het is lastig te zeggen hoe beide mannen er voor staan. Van Barneveld hebben we voor het laatst in actie gezien op de World Cup of Darts, waar het van Raya’s kant wisselvallig was. Stoempte hij nog Van den Bergh weg met 113 gemiddeld, kon hij krap drie kwartier later weer als een blauwe aap gooien tegen Gary Anderson. De andere Anderson, Kyle, heeft nog geen denderend 2018. De ene keer heeft hij visaproblemen, de andere keer gooit hij als een natte krant. Kortom: lastig te zeggen waar dit op uitdraait. Des te vervelender is het dat de winnaar hoogstwaarschijnlijk Gary Anderson treft.
In het derde kwart van het brekket treffen we Klaasen aan. Oh Jelle, wat heb je er voor moeten werken en wat ben je ellendig bezig dit jaar. Daar mag je je polsproblemen niet voor aanvoeren. Er moet een vrij groot wonder gebeuren wil hij de constante Wright omver kunnen werpen. Verder is er nog komeet Wattimena in dit kwart. Het is voor hem extreem zonde dat hij tegen Wade speelt, want met een gunstigere tegenstander (een Huybrechts) had hij raad kunnen weten. Wade is weer herboren nadat hij samen met Sammi alles op een rijtje heeft gezet; de zesde best presterende speler op de Pro Tour zonder het juk van de ellendige Premier League. Wattimena mag niet uitblinken in topresultaten, maar het is wel zeer constant. Hij weet zich altijd goed te manifesteren op de Euro Tour en op de vloer weet hij regelmatig de achtste finales of meer te halen.
De som der delen zegt dat er twee Nederlanders na deze ronde overblijven.
Brekket1. Michael van Gerwen v Jeffrey de Zwaan
16. Adrian Lewis
v James Wilson8. Dave Chisnall
v Keegan Brown9. Michael Smith
v Jonny Clayton4. Gary Anderson
v Stephen Bunting13. Raymond van Barneveld
v Kyle Anderson5. Daryl Gurney
v Steve West12. Gerwyn Price v Joe Cullen
2. Peter Wright v Jelle Klaasen
15. Kim Huybrechts v John Henderson
7. Simon Whitlock v Richard North
10. James Wade v Jermaine Wattimena
3. Rob Cross
v Mervyn King14. Darren Webster
v Steve Lennon6. Mensur Suljovic
v Steve Beaton11. Ian White
v Max HoppSpeelschemaMaandag 23 juli 20:00Kim Huybrechts v John Henderson
Simon Whitlock v Richard North
James Wade v Jermaine Wattimena
Peter Wright v Jelle Klaasen
Dinsdag 24 juli 20:00Dave Chisnall v Michael Smith
Daryl Gurney v Joe Cullen
Jeffrey de Zwaan v Adrian Lewis
Gary Anderson v Raymond van Barneveld
Woensdag 25 juli 20:00Whitlock/North v Wade/Wattimena
Mensur Suljovic v Ian White
Rob Cross v Darren Webster
Wright/Klaasen v Huybrechts/Henderson
Donderdag 26 juli 20:00Kwartfinales
Vrijdag 27 juli 20:00Kwartfinales
Zaterdag 28 juli 20:00Halve finales
Zondag 29 juli 20:00Finale
FormatFirst Round - Best of 19 legs
Second Round - Best of 21 legs
Quarter-Finals - Best of 31 legs
Semi-Finals - Best of 33 legs
Final - Best of 35 legs
PrijzengeldWinner - £115,000
Runner-Up - £55,000
Semi-Finalists - £30,000
Quarter-Finalists - £17,500
Second Round Losers - £11,000
First Round Losers - £7,000
Total - £500,000
TVRTL7 is er iedere avond pas vanaf 21:30 bij door het ellendige Tour du Jour. Alleen op de dag van de finale zijn ze er op tijd bij.
[ Bericht 3% gewijzigd door Masterminded op 23-07-2018 00:29:12 ]
Natuurlijk verliezen wij idealisten wel eens, maar ook de volgende dag komt de zon op en gaan we door met onze droom, met ons ding.