Festival Lowlands is maandag begonnen met de bouw van diens nieuwe Alpha-tent. Na ruim twintig jaar wordt de iconische geelblauwe circustent vervangen door een boogvormige hoofdtent. Ook de Bravo, die zijn faam met name te danken heeft aan de dansnachten, krijgt een nieuw uiterlijk.
Lowlands viert dit jaar zijn 25e editie en heeft deze gelegenheid aangegrepen om de bakens enigszins te verzetten. Naast de implementatie van een nieuwe visuele huisstijl verruilt het festival zijn twee belangrijkste tenten voor nieuwe exemplaren. Voor vaste bezoekers zal vooral het verdwijnen van de oude Alpha, die er al sinds 1994 stond, wennen zijn.
“We zaten daar al een tijdje aan onze limiet met wat we konden doen”, verklaart Niels Peeters (Mojo Concerts), die als uitvoerend projectleider verantwoordelijk is voor de tentenbouw op Lowlands. “Artiesten slepen tegenwoordig veel meer spullen mee, denk bijvoorbeeld aan verlichting en videoschermen. Dat vereist meer hoogte en hijscapaciteit van een tent.”
Dertig ton
De boogtent, die is gebouwd door het Belgische Stageco (dat ook werkt voor andere festivals en bands als U2), reikt op zijn hoogste punt 22 meter in de lucht. De bogen kunnen ieder een gewicht dragen van dertig ton. Uiteraard genieten niet alleen de mensen achter en op het podium van de voordelen die het nieuwe bouwwerk biedt, ook het publiek gaat er op vooruit.
“In de circustent werd het zicht belemmerd door palen, scheerlijnen en haringen”, zegt Peeters. “In de nieuwe Alpha heb je die belemmeringen niet. Ook zijn de doeken naast het podium weg, zodat je vanaf de zijkanten ook vrij zicht op het podium hebt. Het lijkt meer op de
Ziggo Dome dan op een traditioneel festivalpodium.”
De nieuwe Alpha-tent kan net als zijn voorganger 15.000 mensen herbergen. Doordat hij veel opener is, kunnen ook de 15.000 mensen op de rest van het Alpha-terrein beter meegenieten van een concert. Al was het maar doordat ook de akoestiek verbeterd is. “Het geluid komt nu recht op je af, er zijn geen akoestische reflecties meer”, zo vat Peeters het samen.
Nieuwe Bravo
Ook de ‘tweede’ tent van het festival, de Bravo, ondergaat dit jaar een gedaantewisseling. De Nieuwe Bravo, noemt festivaldirecteur Eric van Eerdenburg de tent in onderstaande video, met een knipoog naar de Nieuwe Bavo-kerk in Haarlem. “De tent bestaat uit twee veertig meter lange bogen, die elkaar in het midden kruisen. Zo krijg je net als bij een kerk een middenschip. Het podium staat in het altaar”, zegt Peeters.