Alarmerende cijfers al in 2013 bekend bij ministerieDEN HAAG -
Het ministerie van Infrastructuur weet al sinds december 2013 dat er bij ProRail grote tekorten dreigen op het budget voor beheer, onderhoud en vervanging van het spoor. Pas een jaar later heeft het departement onderzoek laten doen naar deze alarmerende cijfers.
Twaalf dagen geleden zei staatssecretaris Mansveld (Infrastructuur) nog tegen journalisten dat pas bij „de begroting van 2014 op weg naar 2015" de eerste gesprekken met ProRail zijn gevoerd over het dreigende tekort. „Dat heb ik ook aan de Tweede Kamer gemeld". Inmiddels blijken de zaken toch anders te liggen. ProRail trok namelijk al een jaar eerder aan de bel.
Het ministerie geeft openheid van zaken nadat deze krant ontdekte dat Marion Gout, de voormalig topvrouw van ProRail, in de zomer van 2014 een brief heeft geschreven aan het ministerie van Infrastructuur. In die brief maakt ze volgens bronnen melding van de op handen zijnde tegenvaller 1,1 miljard euro voor de periode 2013-2028.
Het ministerie van I&M kreeg de brief op 25 juni 2014. Gout trad ongeveer een week later af. De ProRail-topvrouw schreef in haar afscheidsbrief dat er gezamenlijke conclusies waren getrokken door haar en het ministerie. Het departement ontkent dat. „Daarvan was geen sprake. De gesprekken waren nog in volle gang." Vervolgens heeft Patrick Buck, de opvolger van Gout, de brief ingetrokken.
Na deze gesprekken heeft Mansveld een externe controle laten uitvoeren. Daar kwam uit dat het tekort voor 2018-2028 uitkwam op 475 miljoen euro.
Dat er een jaar heeft gezeten tussen de melding van ProRail en het daadwerkelijke onderzoek naar het dreigende tekort, vindt het ministerie niet vreemd. „In de tussentijd zijn er gesprekken gevoerd tussen ProRail en I&M om de zaak helderder te kunnen krijgen."
Mansveld ligt in de Tweede Kamer onder vuur vanwege de ellende bij ProRail. Er duiken steeds maar weer tegenvallers op bij de spoorbeheerder. Naast de budgetten voor onderhoud, beheer en vervanging van het spoor gaat het om stations die duurder uitvallen en contracten die indruisen tegen de aanbestedingswet. De Tweede Kamer heeft het idee dat Mansveld geen openheid van zaken geeft over ProRail en de zaak niet onder controle heeft. Vandaag moet de PvdA-bewindsvrouw in een brief uitleggen wat er aan de hand is. Morgen zal de Tweede Kamer haar doorzagen over alle ProRail-dossiers. SP en PVV dreigen met een motie van wantrouwen.