quote:
Sorry dat ik zooo lang niet heb gepost! Ik ben echt best druk geweest terug in Nederland, al is dat natuurlijk geen excuus. Hierbij dan eindelijk een verslag van onze reis.
We kwamen op 2 april in de ochtend aan in Tokio. Helemaal kapot natuurlijk van de lange reis, vooral mijn man is nogal jetlaggevoelig, dus toen bleek dat we niet konden pinnen (ING had zonder aankondiging de pas alvast geblokkeerd, grr!) was dat even flink balen. Gelukkig deed de creditcard het wel - tot 400 euro, iets waar we pas na bellen met de klantenservice achter kwamen - en konden we met de goedkope boemeltrein naar Ueno reizen. Ons hotel (Juyoh) lag in het noorden van Tokio, dus dat kwam goed uit. Mijn ervaring met treinen in Japan is dat de duurdere weliswaar sneller zijn, maar niet heel veel, en dat het de extra kosten - vaak meer dan het dubbele - niet waard is. Afijn, we kwamen dus compleet gejetlagd aan bij het hotel en moesten nog even wachten tot we op de kamer konden. Gelukkig kon dat iets eerder dan officiële inchecktijd en hebben we ook een douche kunnen nemen. Daarna heel lang geslapen en uiteindelijk de volgende dag pas tegen het einde van de middag op pad gegaan. Kwam ook omdat het die dag, 3 april, vreselijk hard regende. Echt niet grappig meer. Pas laat in de middag klaarde het op. Toen zijn we naar Roppongi Hills gegaan - toffe plek om eens rond te kijken - waar we wat gegeten hebben, en daarna naar de nabijgelegen Tokyo Tower. Die was by night erg indrukwekkend.
De eerste dag met echt goed weer, was meteen ook heel goed: boven de 20 graden en hartstikke zonnig. We besloten naar Kamakura te gaan. Omdat we net allebei een Pasmo hadden aangeschaft, ging dat met het openbaar vervoer super. Gewoon yens erop kwakken en verder hoefde je je nergens zorgen om te maken! Kamakura was ook erg leuk. We hebben het centrale straatje gezien, het strand en de grote boeddha. Alles bij elkaar een flink stuk gelopen ook, maar het was nog niks vergeleken bij de tientallen kilometers die we in de vakantie als geheel hebben gemaakt. Ik moet nog steeds naar de pedicure om alle sporen uit te wissen.
Daarna bleef het eigenlijk alleen maar goed weer. We hebben na de eerste slechte dag nauwelijks meer regen gezien en bijna continu boven de twintig graden. Dus ook Ueno Park en Ueno Zoo waren prachtig in dat weer. Wat ons vooral meeviel was hoe goedkoop zoiets als de dierentuin was; ongeveer 5 euro per kaartje en dat voor een echt heel grote dierentuin. Er waren met het mooie weer ook veel mensen en dat maakte het erg gezellig. Ik vind Japanse kinderen werkelijk superschattig! De kersenbloesems waren trouwens als grotendeels uitgebloeid toen wij er waren. Ze kwamen erg vroeg dit jaar en op een paar bomen na was het vooral vergane bloesem die we hebben gezien. Jammer, maar uiteindelijk vond ik het geen heel groot gemis. In de middag/avond gingen we nog naar Akihabara. Was leuk om te zien, maar haalde het toch niet bij de dag in Ueno Park.
We gingen naar Asakusa in de ochtend om de tempel te zien (wat een drukte daar, vooral in het souvenirstraatje erheen!) en hebben daarna de Himiko-boot gepakt naar Odaiba. Dat was een leuk boottochtje. Odaiba zelf vond ik ook erg cool, al heb je na twee megamalls dat ook wel weer gezien, vooral met de enorme drukte overal. We kwamen op een enorm food court waar geen vrije zitplek meer was, zo druk. De Gundam hebben we uiteraard ook nog even aanschouwd.
Laatste dag in Tokio gingen we naar Harajuku/Shinjuku/Shibuya. Het mooiste daaraan vond ik Yoyogi Park, echt een oase in de stad. Ook de Shibuya Crossing was uiteraard een belevenis - al hebben we nog wel meer van die 'all walk'-kruisingen gezien, maar niet zo groot en druk als hier - en we zijn speciaal bij station Shibuya op zoek gegaan naar Hachi-ko, om hem even over z'n snuit te aaien.
Op 8 april hebben we onze rail passes laten ingaan en meteen het halve land doorkruist, helemaal naar Nagasaki. Dat was een mooie reis. Het ging van Tokio-Osaka, Osaka-Hakata (Fukuoka) en Hakata-Nagasaki. Dat laatste stuk is het kortst, maar duurde bijna net zo lang als de andere etappes. Nagasaki is niet zo goed bereikbaar omdat er geen shinkansen naartoe gaat. Desondanks vonden wij deze stad heel erg de moeite waard. Vooral Mt. Inasa, fantastisch uitzicht over de stad, en de excursies naar Gunkanjima en Huis ten Bosch waren super. Maar wat ons het meest beviel is de sfeer in de stad. Het is echt heel anders dan grotere steden; Nagasaki is rustiger en heeft een beetje een badplaatsgevoel, ook al is er geen strand.
Na Nagasaki gingen we met de trein naar Hiroshima. Hier waren onze belangrijkste doelen het peace park (dat we in Nagasaki niet hebben gezien om die reden) en Miyajima. Beide waren zeer de moeite waard. Ik vond het museum echt heel indrukwekkend, je leert ineens op zo'n andere manier iets over de geschiedenis. Maar Miyajima was wel echt heel mooi. De natuur daar is ook zeer de moeite waard als je een stukje van de gebaande paden af gaat. In Hiroshima zijn we ook nog naar het Mazda-museum geweest, wat zéker een goed idee is als je tijd over hebt. De tour is gratis en je ziet alles van de geschiedenis van de auto's die ze daar maken tot de assembly line.
Onze laatste bestemming was Osaka, waarvandaan het de bedoeling was om veel dagtripjes te maken naar plaatsen in de omgeving. Van tevoren had ik van mensen gehoord dat Osaka zelf niet zo de moeite waard zou zijn. Nou, daar dachten wij heel anders over! Meteen vanaf het begin voelden we ons thuis in Osaka. Wat een leuke, levendige stad! Overal is wel iets te doen. We hebben natuurlijk Shinsaibashi gezien en Dotonbori, America-Mura en Den-Den Town, maar ook heel veel musea: het Museum of Modern Transportation (echt een aanrader als je de spoorwegen interessant vindt), het Momofuku Ando Instant Ramen Museum (erg leuk, en ook een goede manier om eens een ander stukje Osaka te zien - officieel zelfs een ander plaatsje; Ikeda), Osaka castle en de tuin eromheen, waar we toevallig allemaal vogelspotters tegenkwamen, het Museum of Housing and Living (dat in een soort kantoorgebouw op de bovenste verdiepingen zit, alleen dat is al de ervaring waard!), het aquarium... nou ja, Osaka is ons dus heel goed bevallen.
Vooral daarom hebben we maar twee side trips gemaakt. De eerste was meteen op onze eerste dag Osaka en ging naar Kyoto. Ik weet dat veel mensen die stad prachtig vinden, maar ons viel het heel erg tegen. Het zal de befaamde tempelmoeheid wel zijn, maar bij het zoveelste mooie bouwwerk met dezelfde rituelen hadden wij het echt wel gezien. Het philosopher’s path was wel leuk om te lopen, Gion daarentegen viel weer tegen. Ook vonden wij Kyoto de duurste stad die we zijn tegengekomen – ik weet niet of dat in werkelijkheid ook klopt, maar dat was wel onze ervaring. Het was ook gewoon een beetje viezig, met al die uitlaatdampen, iets wat in de rest van het land juist heel erg meeviel. Misschien komt dat ook omdat we zelf met de bus moesten reizen door de stad in plaats van met de metro of tram, wat in andere steden kon en zo goed beviel. De andere dagtrip, naar Nara, was een groter succes. Weliswaar gingen we hier ook een tempel bezoeken, maar de Todai-ji is zo indrukwekkend dat het ook voor de meest tempelvermoeide reiziger de moeite waard is. Het park waardoor je loopt om er te komen is ook heel mooi en de schoolklasjes die we daar tegenkwamen, waren echt heel leuk. Dat was trouwens bij Osaka castle ook zo.
We hebben ook overal geweldig gegeten. Van sushi tot takoyaki en de worst-op-een-stok van de convenience stores, waar mijn man helemaal stuk op ging. En wat ik erg leuk vond was de ‘stamp rally’, dat je bij allerlei attracties stempels kon verzamelen. Zo zijn er nog veel meer dingetjes die heel typisch Japans zijn, ik kom er niet eens op maar het was echt fantastisch. We zijn nog maar twee weken terug en nu al denk ik geregeld: ik wil terug! Aan de anderen in dit topic te zien is de kans dat het daar binnen afzienbare tijd van komt, niet ondenkbaar. Japan is nergens mee te vergelijken en ik hou ervan.