Leden van punkgroep Pussy Riot staan voor de rechter. Hun protestoptreden tegen de dubieuze relatie tussen kerk en staat, houdt hen tot zeker januari in de cel. Tijdens het jaarlijkse Afisja-festival in Moskou trotseerde de Schotse rockformatie Franz Ferdinand de felle zon.
Zanger Alex Kapranos keek over de heuvels van het Kolomenskaja-park en droeg een nummer op aan 'alle muzikanten die de gevangenis ingaan voor wat ze zingen'. Even was het stil. "Dit is voor Pussy Riot!", riep hij vanaf het podium. Het publiek reageerde met luid applaus. Twee dagen later trok Antony Kiedis, de zanger van de Red Hot Chili Peppers, een Pussy Riot t-shirt aan tijdens een groot concert in het Loezjniki-stadion.
De drie jonge vrouwen, Nadezjda Tolokonnikova, Maria Aljochina en Jekaterina Samoetsevitsj, die als de punk-formatie Pussy Riot afgelopen februari een illegaal concert gaven in de Christus-de-Verlosserkerk, zijn in een paar maanden een internationaal fenomeen geworden. Op verdenking van 'hooliganisme', een dubbelzinnig artikel in het wetboek van strafrecht, hangt de leden van Pussy Riot zeven jaar gevangenisstraf boven het hoofd. Een Moskouse rechtbank oordeelde deze week dat het drietal tot januari 2013 in voorarrest blijft.
'In februari had ik niets met Pussy Riot, echt niet', schrijft de bekende journalist en presentator Tichon Dzjadko op de website van radiozender Echo Moskvy. 'Maar hoe verder het proces loopt, hoe meer ik de provocatie ben gaan waarderen. Dankzij het optreden in de kerk komen veel pijnpunten in de samenleving naar buiten. Hoe agressief, complex en onrechtvaardig het rechtssysteem kan zijn. En daarmee heeft de actie juist effect gehad.'
De drie meisjes in panty's leggen de precaire verhoudingen tussen kerk en staat in Rusland bloot. Het Russisch-orthodoxe geloof is na decennia van onderdrukking in opkomst, en patriarch Kirill noemde Vladimir Poetin in de aanloop naar de presidentsverkiezingen afgelopen maart de 'redder van de natie'. De orthodoxe kerk kwam onder vuur te liggen nadat onderzoek uitwees dat het instituut enorme zakelijke belangen heeft, en dat er volgens de Russische Kamer van Koophandel tientallen dubieuze bedrijven zijn ingeschreven op het adres van de Christus-de-Verlosserkerk. Bloggers ridiculiseerden de patriarch nadat een duur Zwitsers horloge was weggepoetst van officiële foto's.
Orthodoxe gelovigen vinden evenwel dat hun geloof is gekwetst door de provocatie. Pussy Riot komt voort uit het kunstcollectief Voina ('oorlog'), dat de afgelopen jaren furore maakte met schokkende acties. De band is een vrij gezelschap van activisten, in principe maakt iedereen die een felgekleurde panty over het hoofd trekt er deel van uit. Intussen begint ook het buitenland (onder meer Amnesty International in de Verenigde Staten) zich te mengen in de zaak. "De internationale druk helpt natuurlijk. Dit is een zaak die zo veel mogelijk aandacht verdient", legt Violetta Volkova uit, een van de advocaten van het collectief. "We doen wat we kunnen. Maar als de overheid heeft besloten dat die meisjes de cel ingaan, dan is daar bijna niets meer aan te doen."
Ik noem een Tony van Heemschut,een Loeki Knol,een Brammetje Biesterveld en natuurlijk een Japie Stobbe !