quote:
Gerecht onderzoekt of doodzieke Bart Wellens doping slikte
Het gerecht in Turnhout heeft gisteren een huiszoeking gehouden bij veldrijder Bart Wellens. De speurders willen nagaan of de renner van Telenet-Fidea doping heeft gebruikt. Na zijn hartfalen kort voor het Belgisch kampioenschap had het parket informatie gekregen over mogelijk dopinggebruik.
De spilfiguur in het dossier is Luc Van den Broeck (46) uit Herentals. Hij is geen onbesproken blad in de Kempense wielerwereld. Hij is ook de man achter Concap, een voedingssupplement dat hij met veel poeha lanceerde in 2009.
Na de wonderbaarlijke zege van Bart Wellens op 17 december in de veldrit van Essen, had het parket van Turnhout informatie ontvangen over mogelijk dopinggebruik. Daarna volgde de plotse ziekenhuisopname van de Kempenaar, die begin deze maand bijna bezweek na een bloedvergiftiging daags voor het Belgisch kampioenschap in Hooglede-Gits. Wellens werd toen eerst op de afdeling intensieve verzorging van het ziekenhuis in Geel opgenomen, en daarna in allerijl overgebracht naar het UZ Antwerpen.
Op 13 januari vorderde het parket in Turnhout een onderzoeksrechter voor 'inbreuken op de hormonenwetgeving tegen Luc Van den Broeck en onbekenden'. Het parket bevestigde gisteren dat het Van den Broeck ziet als de centrale figuur in het onderzoek. 'Is hij inderdaad een leverancier van dopingproducten? En wie zijn zijn afnemers? Dat zoeken we uit', zegt Inge Delissen van het parket in Turnhout. 'Anders gezegd: heeft Van den Broeck Bart Wellens bevoorraad of niet? Op dit moment staat dat nog niet vast.'
Met een huiszoekingsbevel in de hand gingen de speurders van de federale gerechtelijke politie van Turnhout gisteren over tot vijf huiszoekingen. Behalve Bart Wellens en Luc Van den Broeck kregen ook de veldrijders Geert Wellens (de broer van Bart), en Kevin Cant (Belgisch kampioen bij de elite zonder contract), de speurders over de vloer. De politie bezocht ook de zetel van Concap in Vorselaar.
Computer meegenomen
Toen vijf speurders gistermorgen bij de villa van Wellens arriveerden, was de renner niet thuis. Een uurtje later parkeerde hij zijn Renault Espace van zijn wielerteam voor de woning en liet hij de speurders binnen. Even later werden de gordijnen dichtgetrokken.
De huiszoeking bij Wellens nam bijna twee uur in beslag. Om 12.20 uur leidde Wellens, intussen met een Fidea-petje op het hoofd, de onderzoekers weer naar buiten. Een van de speurders had een computer onder de arm en plaatste hem in de koffer van een anonieme wagen. Analisten zullen de komende dagen de gegevens op de computer analyseren.
Drie kwartier na de huiszoeking trok Bart Wellens met zijn vrouw Lentel en hun dochtertje Lily naar het huis van zijn ouders om de hoek. In het gezelschap van broer Geert vertrok het gezelschap rond 13.40 uur bij vader Lucien en moeder Wiske. Bart Wellens nam plaats achter het stuur van de blauwe monovolumewagen.
Het parket in Turnhout bevestigt dat er huiszoekingen zijn geweest bij Bart Wellens en Luc Van den Broeck. Het medische dossier van de renner is gisteren in beslag genomen in het ziekenhuis van Geel, in het bijzijn van een arts van de Orde van geneesheren. Een deskundige, aangesteld door de onderzoeksrechter, pluist de bundel uit.
Het parket wil niet kwijt of er ook (verboden) producten zijn gevonden of meegenomen. 'Nadat we de informatie hadden ontvangen, zijn we in actie geschoten. We weten dat de informatie gevoelig is, maar het is niet de bedoeling de carrière van Wellens te nekken', zegt Inge Delissen van het Turnhoutse parket. 'Alles moet nog worden gecheckt. We willen weten of er iets aan de hand is.'
In de zaak zijn geen arrestaties verricht. Niemand is voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Geen enkele persoon in het dossier is gisteren verhoord. Sinds de zogenaamde Saldus-wet van kracht is, moet elke verdachte bij zijn eerste verhoor worden bijgestaan door een advocaat. De betrokkenen zijn uitgenodigd om zich eerstdaags in het bijzijn van hun raadsman te melden bij de federale gerechtelijke politie in Turnhout.
Te vroeg voor conclusies
Volgens het parket is het nog te vroeg om conclusies te trekken. 'Het onderzoek moet aantonen of de informatie klopt. Ook voor de renner is het van belang dat we de waarheid achterhalen', zegt Delissen. 'Het onderzoek kan nog maanden duren. Aan het einde van de rit worden de verdachten verwezen naar de strafrechter of buiten vervolging gesteld.'
Het is de tweede keer dat Luc Van den Broeck en Bart Wellens samen in een gerechtelijk dossier opduiken. De vorige keer was dat na een resem huiszoekingen in februari 2006. Voor alle duidelijkheid: bij Bart Wellens zelf werd toen geen huiszoeking uitgevoerd.
De naam van Wellens werd toen in het voorjaar van 2009 gezuiverd en hij werd buiten vervolging gesteld. Zijn naam was in het dossier beland nadat een verdachte hem terloops had vernoemd. Van den Broeck, die ervan verdacht werd Chinese epo te hebben geleverd, werd in april 2009 vrijgesproken.
quote:
‘Doping? Ik deed Wellens presteren met artisjokken'
De Turnhoutse speurders hebben sterke vermoedens dat Luc Van den Broeck (46), sinds kort officieel sportbegeleider van Bart Wellens, in de Kempen dopingproducten levert aan wielrenners. ‘Waar liggen de anabolen?', vroegen ze meteen toen ze woensdag in zijn zaak binnenvielen. Maar de veelbesproken Van den Broeck houdt ook deze keer vol: ‘Ik houd me enkel bezig met homeopathie.'
‘Gebruik geen slaaptabletten, vermijd medicatie, dopingproducten zijn absoluut uit den boze', luidt officieel het devies van sportbegeleider Luc Van den Broeck (46). Hij zweert naar eigen zeggen bij natuurlijke producten om de prestaties van topsporters te verbeteren. ‘Gaande van speciale gels tot thee of capsules om de bloeddoorstroming te verbeteren en de algemene gezondheid versterken. Niets meer, niets minder.'
Toch hebben de speurders aanwijzingen dat hij onder de toonbank sporters voorziet van doping. Woensdagnamiddag kreeg hij op kantoor in Vorselaar en thuis in Herentals het bezoek van zeven speurders. ‘Ze zochten anabolen, zeiden ze, maar ik heb hen meteen gezegd dat ze hier niets zouden vinden.' Speurders namen acht stalen van voedingssupplementen mee voor analyse.
Gangsterpraktijken
Van den Broeck, zelf een niet onsuccesvol amateurwielrenner, wil zijn naam gezuiverd zien. Alleen heeft hij zijn verleden serieus tegen. Al in 2006 viel zijn naam in een grootschalig onderzoek naar dopingtrafiek in de Kempen. Er werd gesproken van het aanleveren van Chinese epo, maar Van den Broeck ontsprong de dans. ‘Ik had ook niets te verbergen. Ze hebben mijn telefoon wekenlang afgetapt en niets gevonden. Er werd in onze fietskliek doping gebruikt, dat ontken ik niet, maar niet door mij. Ik stortte mij op homeopathische producten, al twintig jaar lang mijn fascinatie.'
Verder onderzoek moet nu uitwijzen of hij Bart Wellens naast legale homeopathische producten ook doping verschafte. ‘Absoluut niet', klinkt het fel en emotioneel. ‘Mijn producten zijn de legale tegenhanger van doping. Al wie mij kent, weet dat ik 100 procent antidoping ben. Mijn werkwijze is duidelijk: ik voer een lang gesprek met een sporter en vraag zijn bloedwaarden op. Op basis daarvan stel ik een kuur met homeopathische producten voor die na raadpleging van de persoonlijke dokter gevolgd kan worden. Zelf ben ik geen dokter, mijn rol is louter adviserend.'
Met Wellens werkt hij sinds begin december opnieuw samen. ‘Ik ken Bart al jaren. Zijn broer Geert komt hij bij Concap al langer over de vloer. Bart en ik hebben lange gesprekken gevoerd: over zijn wisselvallige presteren, over de stress die de mindere vorm met zich mee bracht. Bart sukkelt al langer met de spijsvertering. Daardoor raakte hij fel verzwakt.'
‘Ik heb zijn bloedwaarden bekeken en een programma opgesteld. We herbeginnen van nul. Gooi alle andere vitaminepotten weg, ik maak u opnieuw gezond, was mijn advies.' En dus liet Van den Broeck de veldrijder overschakelen op artisjokkenpreparaten in combinatie met andere trainingsmethoden. ‘Dat rendeerde meteen. Bart voelde zich in enkele dagen stukken beter.'
‘Vliegen' in Essen
Toen hij opnieuw ging samenwerken met Wellens, sprak de zaakvoerder op een wielerforum onder het pseudoniem Slappe straffe taal: ‘Hij zal opnieuw vliegen, vrezen voor een positieve dopingcontrole hoeft hij niet.'
Drie dagen later, op 17december, komt zijn voorspelling uit. In Essen verbaast Wellens zichzelf en bij uitbreiding de hele veldritwereld. ‘Wellens verrijst uit zijn as', titelt een krant. Op de wielerfora regent het verbaasde reacties. ‘Eerlijk is eerlijk: Bart was die dag super, maar hij had nooit gewonnen als Sven Nys geen materiaalpech had gekend. De weken nadien lagen zijn resultaten in de lijn van de verwachting, telkens schommelend rond de top vijf', zegt Van den Broeck nu.
Net voor het Belgische kampioenschap slaat het noodlot toe. Wellens overleeft op het nippertje een bloedvergiftiging. De dopinginsinuaties steken de kop op. ‘Compleet van de pot gerukt. Bart distantieert zich van alles wat met doping te maken heeft', aldus Van den Broeck. ‘Ook ik stelde me vragen. Ik heb het Bart op de man af gevraagd en hij was even eerlijk als formeel: Niets met doping te maken. Bart maakte iets mee wat iedereen, sporter of niet, kan overkomen.'