Demonstraties in Rusland. Deel 1

quote:

Op vrijdag 9 december 2011 17:07 schreef Chooselife het volgende:
Maar dan is het voor mij de vraag: Als men Poetin niet wil, wat willen ze dan wel?

Ik heb namelijk sterk de indruk dat Poetin goed werk heeft geleverd tot nu toe. Rusland staat weer aardig op de kaart.

quote:

Op vrijdag 9 december 2011 17:08 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Als dictatuur ja, misschien willen ze dat niet.

quote:

Op vrijdag 9 december 2011 17:09 schreef Chooselife het volgende:

[..]

Welke vrijheden denken de Russen erbij te kunnen krijgen dan? Wat willen ze, wat ze nu niet mogen?

quote:

Manifestation against illegitimate elections tomorrow in Nizhny Novgorod unauthorized. The local security service warns about the possibility of suicide bombing in places of people gathering

quote:

Massale Russische betogingen, maar Poetin ‘houdt de fa�ade op’

De Russische onvrede over de gemanipuleerde verkiezingsuitslag van afgelopen zondag moet vandaag tot het grootste protest sinds het einde van de Sovjet-Unie leiden. In meer dan zeventig Russische steden staan betogingen op stapel. Om 11:00 beginnen ze.

Bij die massaprotesten van nu ruim twintig jaar geleden gingen meer dan honderdduizend mensen de straat op. Nu zijn tienduizenden van plan om – op dezelfde plekken – dat aantal te benaderen.

De betogers willen eerlijke verkiezingen en vrijlatingen van degenen die bij de demonstraties van de afgelopen week gearresteerd werden. Onder meer de immens populaire bloggende advocaat Aleksej Navalny werd gearresteerd. Hij is de bedenker van de term ‘Partij van oplichters en dieven’ die velen nu gebruiken als het over Poetins partij Verenigd Rusland hebben. Zijn arrestatie was een strategische zet van de autoriteiten, schreef onze correspondent Michel Krielaars eerder: “Als iemand op dit moment een serieuze kans maakt om een leidende rol in de Russische politiek te spelen, is hij het.”

Het grootste verschil met eerdere demonstraties is het soort mensen dat meedoet, schrijft Krielaars vandaag in NRC Weekend:

. “Nieuw is dat veel demonstranten geen aanhangers zijn van de liberale of radicale oppositie, maar gewone, vredelievende burgers, die zich bedrogen voelen door het stelen van hun stemmen en genoeg hebben van het steeds duurder wordende menu dat premier Vladimir Poetin opdient. Wat kan een in het nauw gedreven, autoritaire populist als Poetin hun bieden?”

De massale betogingen waarin zelfs mensen die anders nooit de straat op gaan meedoen, moeten Poetin en zijn partij raken. Hoe gaat hij ermee om? Krielaars:

. “Voorlopig lijkt de controlfreak Poetin eerder te kiezen voor het krampachtig ophouden van de fa�ade en mooi weer blijven spelen. Daarbij probeert hij zich blind te houden voor de steeds verder aanzwellende kritiek op zijn door corruptie en stagnatie verrotte systeem. Op de staatstelevisie wordt die fa�ade van welvaart en voorspoed dagelijks vertoond. De ontevredenheid van de witteboordenklasse, opgegroeid in de relatieve welvaart van de laatste tien jaar, wordt uit de nieuwsbulletins geweerd. Demonstranten worden in korte reportages neergezet als radicale activisten, die zich door het Westen laten betalen om Rusland te destabiliseren.”

Toch is er ook onderling onvrede bij de betogers: de gemeente Moskou wil niet dat de demonstratie op het centraal gelegen Plein van de Revolutie plaatsvindt en verwees het naar een eiland in de Moskou-rivier. De organisatie van de 30.000 betogers gaf daar gehoor aan, terwijl een deel zich niet wil laten vertellen waar ze wel en niet mogen demonstreren – zij zijn van plan alsnog naar de binnenstad te gaan.

quote:

Op vrijdag 9 december 2011 22:39 schreef waht het volgende:
Ah, de FSB waarschuwt dat ze bommen af kunnen laten gaan. Wat attent.

quote:

Een Slavische lente ligt in het verschiet
09/12/11, 08u45

Lien Verpoest, docent Slavische Studies en Oost-Europakunde aan de KU Leuven, legt uit waarom de Russen nu plots wel op straat komen, na jaren van berusting en schouderophalen.

Over de Russische parlementsverkiezingen varieerden de opinies vooraf tussen defaitisme en fatalisme: de verkiezingen waren saai en voorspelbaar, de regeringspartij Edinaja Rossija (Verenigd Rusland) zou toch glansrijk winnen. Maar kijk, de partij ging 15 procent achteruit en verloor haar constitutionele meerderheid in de Doema. Tijdens het persmoment zondag stond president Medvedev er wat schaapachtig bij en probeerde de verkiezingsnederlaag nog te duiden als een bewijs dat de democratie echt werkt in Rusland. Premier Poetin kon zijn ergernis over deze nederlaag amper verbergen en grimlachte zich door de vragenronde heen. Ondertussen verschenen de eerste filmpjes over stembusfraude op het net.

Groeiende onvrede over de corrupte gang van zaken en de publieke consensus dat Verenigd Rusland zonder deze massale fraude maar 15 � 20 procent gehaald zou hebben bracht de mensen op straat. Meer dan 5.000 Russen protesteerden maandag en dinsdagavond in Moskou en Sint-Petersburg. Honderden werden gearresteerd, onder andere de blogger Aleksej Navalni en de oppositieleden Boris Nemtsov, Sergej Mitrotsjin en Edvard Limonov. Morgen plant de oppositie een massademonstratie in Moskou; al 17.000 mensen gaven op facebook aan er te zullen zijn. Enkele kanttekeningen kunnen verduidelijken waarom de Russen nu plots wel op straat komen, na jaren van berusting en schouderophalen. Is er sprake van een 'Slavische Lente'?

1. De regering is het slachtoffer van haar economische succes.
Na de implosie van de Sovjet-Unie in 1991 kwam niet de politiek maar de economische crisis op de eerste plaats voor de Russen. Men had wel wat anders aan het hoofd dan politiek; er moest eerst en vooral brood op de plank komen. De economische kopzorgen resulteerden in een maatschappelijke apathie die de politieke leiders grotendeels vrij spel gaf. De spectaculaire economische remonte onder Poetin in de voorbije tien jaar heeft de situatie echter grondig veranderd. Het gemiddelde loon in Rusland verzesvoudigde in het laatste decennium; het gemiddelde pensioen verviervoudigde. Dit resulteerde in een groeiende rijke, dynamische �n kritische middenklasse.

2. Internet en sociale media doen hun duit in het zakje.
Net zoals voor andere regimes die hun 'eigen' invulling geven aan democratie, zijn de zeer actieve sociale media een doorn in het oog voor de regering. Hoezeer men ook de verkiezingen probeert te sturen via de staatsmedia, de Russen kijken hoe langer hoe meer over de grenzen heen en dit verandert hun referentiekader grondig.

Voor de Russen die actief zijn op Twitter, Facebook en de Russische variant V Kontakte is de blogger Aleksej Navalni een soort van idool geworden. De 35-jarige Moskoviet is in sneltempo het gezicht geworden van het anti-Kremlinprotest en bestookt het regime onophoudelijk via allerlei sociale media. Enkele minuten na zijn arrestatie op 5 december postte hij bijvoorbeeld vanuit het busje van de Russische oproerpolitie een foto van lachende en zwaaiende medearrestanten op Instagram met de kwinkslag 'Ik zit met wat jongeren in een bus. Iedereen doet de groeten!'.

3. Corruptie en de legitimiteits-crisis van de politieke elite.
Dergelijke oppositie met humor staat in schril contrast met de starre neo-Sovjetstijl die Poetin en de zijnen zich de laatste jaren hebben aangemeten. De photo-ops van Poetin die rondjes rijdt op een Harley of een walvis torpedeert in naam van wetenschappelijk onderzoek, de georkestreerde vraag-en-antwoordsessies waarin hij zorgvuldig voorbereide grapjes maakt, en vooral zijn autoritaire houding ten aanzien van opinies die afwijken van de offici�le beleidslijnen stuiten op steeds meer onbegrip. De jongste generatie is er een die geboren is in het post-Sovjettijdperk; Poetins neo-Sovjetstijl staat haaks op hun eigen levensstijl en idee�n.

In tegenstelling tot de oudere generatie weigert de jonge generatie resoluut zich neer te leggen bij deze autoritaire top-downpolitiek en de corruptie die daar nog steeds mee gepaard gaat. Dit heeft ertoe geleid dat de politieke elite, die zich de laatste jaren enigszins vergaloppeerde in haar arrivisme, nu te kampen heeft met een heuse legitimiteitscrisis. De wijdverspreide corruptie die ondertussen sterk verankerd is in de Russische politiek wordt nu actief aangeklaagd, door vertrouwelijke documenten te onthullen of filmpjes te verspreiden via de sociale media.

Een notoir academicus schreef ooit dat de Russen letterlijk een Slavenvolk zijn: morele masochisten die graag gedomineerd worden door een sterke leider. Dit zou hun politieke apathie verklaren. Deze stelling gaat alvast niet meer op: het Russische volk verbaast door actie. Natuurlijk zijn deze protesten georganiseerd door een kleine groep van doorgaans goed ge�nformeerde burgers. En natuurlijk is Ivan met de pet in Siberi� iets minder betrokken bij het onlineactivisme van de Russische middenklasse. Maar het feit dat de regering gedwongen wordt te reageren, en dit onhandig doet via arrestaties en door de pleinen in Moskou waarop gedemonstreerd wordt af te sluiten voor 'onderhoudswerken' toont dat men zich niet meteen een houding weet te geven. Met de presidentsverkiezingen van 4 maart in het verschiet belooft het dus sowieso een bijzonder boeiende 'Slavische Lente' te worden.

quote:

Massiver Polizeieinsatz
Zehntausende protestieren in Moskau gegen Wahlbetrug
Tag des Protests in Russland: Zehntausende bei Anti-Putin-Demo
Fotos
AFP

Russland erlebt die gr��ten politischen Proteste der Putin-�ra: Viele tausend B�rger haben sich allein in Moskau versammelt, um gegen F�lschungen bei der Parlamentswahl zu protestieren. Zuvor gab es erste Festnahmen in Petersburg und im Osten des Landes.
Info

Moskau - Es sind unruhige Zeiten f�r Russlands Ministerpr�sidenten Wladimir Putin: Nach den umstrittenen Duma-Wahlen w�chst der Protest gegen ihn und sein Regime. Zehntausende demonstrieren in Moskau in der N�he des Kremls gegen F�lschungen bei der Abstimmung, bei der Putins Partei Einiges Russland zwar die Zwei-Drittel-Mehrheit verlor, aber dennoch alleine weiterregieren kann.Der Bolotnaja-Platz sei v�llig �berf�llt, berichtet die Nachrichtenagentur dpa. Sie sprach von bis zu 100.000 Teilnehmern. Die Polizei gab die Zahl mit 25.000 Demonstranten an.

ANZEIGE
Auch nach Beginn der friedlichen Kundgebung str�mten immer noch Tausende �ber die Seitenstra�en zu der genehmigten Demonstration gegen�ber dem Kreml. Auf Schildern forderten die Menschen den R�cktritt von Putin, die Freilassung politischer Gefangener wie des Ex-�lmanagers Michail Chodorkowski und Neuwahlen. Der bekannte Krimiautor Boris Akunin verlangte, dass der B�rgermeister k�nftig direkt gew�hlt und nicht mehr vom Pr�sidenten ernannt wird.

Neben roten Fahnen der Kommunisten und schwarz-gold-wei�en imperialen Flaggen waren vor allem orangefarbene Flaggen der regierungskritischen liberalen Bewegung Solidarnost zu sehen. "Russland ohne Putin" und "Schande", riefen Redner der Menge zu. Alle Altersgruppen und Schichten seien vertreten, berichteten Reporter.

"Heute ist ein gl�cklicher Tag", sagte der Regierungskritiker und fr�here Regierungschef Michail Kasjanow. "Wenn hier heute 100 000 Menschen sind, sind es morgen eine Million!" Dies k�nne zu einem Wendepunkt der russischen Politik werden. Zwischenf�lle gab es zun�chst nicht.

Zuvor hatten sich Zehntausende bei Facebook f�r die zentrale Gro�kundgebung angemeldet. Die Organisatoren des Protestes hatten die gr��ten Demonstrationen in Russland seit dem Ende der Sowjetunion vor 20 Jahren angek�ndigt. Die russische Opposition besteht dabei aus einer bunten Mischung aus politischen und sozialen Bewegungen, darunter extreme Linke, Liberale und Menschen- und B�rgerrechtsbewegungen.

Massives Sicherheitsaufgebot im Zentrum Moskaus

Die Beh�rden hatten in Moskau Proteste mit einer Zahl von bis zu 30.000 Teilnehmern genehmigt. Die Polizei zog ein massives Sicherheitsaufgebot in der Innenstadt zusammen. 52.000 Polizisten mit Wasserwerfern sollen f�r Ordnung sorgen, weite Teile der Innenstadt sind abgeriegelt. Ein Polizeihubschrauber kreiste �ber dem Platz der Kundgebung.

Einige hundert Anh�nger der radikalen Opposition um den Skandalautor Eduard Limonow versammelten sich - wie urspr�nglich geplant - auf dem Revolutionsplatz nahe dem Kreml. Innenminister Raschid Nurgalijew hatte erkl�rt, man werde hart gegen unerlaubte Stra�enproteste vorgehen. �ber Festnahmen gab es zun�chst keine Angaben.

F�hrende Oppositionelle wie der Blogger Alexej Nawalny und der Politiker Ilja Jaschin fehlten bei der Kundgebung. Sie sitzen in Haft. Sie waren wegen angeblichen Widerstands gegen die Polizei bei einer nicht genehmigten Demonstration zu 15 Tagen Arrest verurteilt worden.

Die Organisatoren der Massenkundgebung warfen der Polizei Schikane vor. So gebe es an einer Seite des Versammlungsortes nur zwei Metallrahmen, durch die alle Teilnehmer hindurch m�ssten.

Nach Berichten russischer Medien erkl�rte das Moskauer Schulsystem den Samstag zu einem zus�tzlichen Unterrichtstag f�r die neunten bis elften Klassen. Sch�ler seien erst am Freitag �ber die Ma�nahme informiert worden, hie� es. Offenbar sollten mit diesem Schritt junge Menschen daran gehindert werden, sich dem Protest in der Hauptstadt anzuschlie�en.

Erste Festnahmen

Auch in anderen russischen St�dten demonstrierten Tausende Regierungsgegner:

Bereits am Morgen gingen in Wladiwostok etwa tausend Demonstranten auf die Stra�e. Sie riefen "Putin ist eine Laus" und "Wir brauchen keine Revolution, wir brauchen faire Wahlen". Einige von ihnen trugen ein Banner, auf dem das Wappen von Einiges Russland karikiert wurde. Darauf war zu lesen: "Die Ratten m�ssen gehen." Die Polizei hielt sich zur�ck, es wurden keine Festnahmen gemeldet.
Aus der Stadt Chabarowsk nahe der chinesischen Grenze meldete die russische Nachrichtenagentur Interfax aber rund 30 Festnahmen bei einem Flash-Mob-Protest.
In Krasnojarsk gingen nach Angaben von Aktivisten etwa 3500 Menschen auf die Stra�e.
In der Stadt Perm in Sibirien wurden rund 15 Menschen festgenommen.
In der zweitgr��ten Stadt St. Petersburg gingen etwa 5000 Menschen bei einer genehmigten Demonstration auf die Stra�e, wie die Agentur Interfax meldete. Eine nicht erlaubte Kundgebung wurde von der Polizei aufgel�st, die Beamten nahmen gut ein Dutzend Menschen fest.

ANZEIGE
Die US-Regierung appellierte an beide Seiten, keine Gewalt anzuwenden. Washington erwarte, dass sich Demonstranten wie Beh�rden friedlich verhalten, sagte Au�enamtssprecherin Victoria Nuland. Washington unterst�tze das Recht auf friedlichen Protest �berall in der Welt, auch in Russland. Damit reagierte die Sprecherin auf Putins Vorw�rfe, der die USA bezichtigt hatte, zu den Protesten gegen die umstrittene Parlamentswahl angestiftet zu haben.

Medwedew: "Unser Wahlgesetz ist nicht optimal."

In den Tagen nach der Wahl hatten bereits Tausende Menschen protestiert. Die Polizei ging mit Gewalt gegen die Demonstranten vor, 1600 Menschen wurden festgenommen. Der russische Pr�sident Dmitrij Medwedew k�ndigte daraufhin eine Untersuchung der Betrugsvorw�rfe an. Es habe bei der Wahl am Sonntag wom�glich Gesetzesverst��e gegeben, sagte er. "Unser Wahlgesetz ist nicht optimal." Er k�nne verstehen, dass einige Menschen von dem Wahlergebnis entt�uscht seien. Aber "das Resultat entspricht vollkommen den Einsch�tzungen von Analysten und �ffentlichen Umfragen".

Internationale Wahlbeobachter hatten dagegen von massiven Verst��en bei der Abstimmung gesprochen. Die Organisation f�r Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) bezeichnete die Duma-Wahl als weder frei noch fair.

heb/dapd/dpa/AFP

quote:

Op zaterdag 10 december 2011 14:29 schreef Weltschmerz het volgende:

[..]

Dat hebben ze toch al eens eerder gedaan om een aanleiding te hebben voor de slachtpartij in Tsjetjeni�?

quote:

Op zaterdag 10 december 2011 16:34 schreef Bombshell het volgende:
Snap echt niet wat de Russen klagen. 15 jaar geleden stonden ze in de rij voor een brood en moet je ze nu zien.

quote:

Medvedev laat verkiezingsfraude onderzoeken

De Russische president Dmitri Medvedev heeft de regering opdracht gegeven een onderzoek in te stellen naar fraude rond de Doema-verkiezingen van vorige week. Dat heeft hij in een bericht op zijn Facebook-pagina weten, meldt persbureau AP.

Duizenden demonstranten zijn na het bekendworden van de verkiezingsuitslag vrijwel dagelijks de straat opgegaan uit protest tegen de regering. Zij eisen bovendien het aftreden van premier Vladimir Poetin. De partij van Poetin, Verenigd Rusland, verloor bij de verkiezingen flink, maar blijft aan de macht.

Medvedev liet weten dat hij zich niet kan vinden in de kritiek en eisen van de demonstranten en zei dat hij de regering heeft opgedragen alle berichten over verkiezingsfraude na te gaan.

quote:

De honderden reacties onder het bericht van Medvedev zijn voornamelijk negatief, meldt persbureau AP. Schaam je! en We geloven je niet!, zo luiden de meeste reacties.

quote:

Opiniepeiler stopt na val populariteit Poetin

Een belangrijke Russische opiniepeiler is vandaag gestopt met het publiceren van de uitkomsten van peilingen. Volgens staatsmedia heeft de FOM dat besluit genomen, omdat de populariteit van premier Vladimir Poetin aanzienlijk is gedaald.

De FOM zou nauwe banden hebben met het Kremlin. De opiniepeiler heeft geen toelichting gegeven op het besluit om resultaten de komende tijd niet meer publiek te maken.

De laatste peiling van het bureau werd op 27 november gepubliceerd, een week voordat regeringspartij Verenigd Rusland nipt haar meerderheid in het parlement (Doema) wist te behouden. De waardering van Poetin kwam toen uit op 54,4 procent, het laagste percentage in 2 jaar tijd.

quote:

Op maandag 12 december 2011 17:02 schreef gebrokenglas het volgende:
Dus alleen peilingen publiceren als ze goed lijken, en anders niet.
Je kunt ze natuurlijk ook manipuleren, die peilingen.

quote:

Vladimir Putin's deputies responding to protests turn focus on to ringleaders

Russian prime minister thinks organisers 'need to be frightened, bought off, destroyed or discredited', Moscow analysts claim

Vladimir Putin brushed off complaints of election fixing during his annual televised live chat with the nation on Thursday , but behind the scenes his lieutenants are anxiously plotting how to quell rising discontent.

Putin claimed during the phone-athon that he was "cheered" by the sight of tens of thousands of Russians flooding on to the streets of Moscow and other major cities on 10 December to express their disgust at rigged elections the previous weekend. "That gratifies me and if it's the result of 'Putin's regime', then that's good – I'm glad that such people have appeared," said the prime minister.

Yet in Kremlin and government corridors, say analysts, there is growing disquiet over the wave of dissent washing over the country. A new protest in Moscow has been approved for December 24. Its organisers hope to carry momentum through to the presidential election in March, for which Putin is the chief contender.

While the 59-year-old ex-KGB officer still wields immense power, his falling ratings could make it tricky for him to get 50% of the vote and retake the Kremlin in the first round of the poll.

There is scant chance, however, that the ruling cabal will respond to protesters' anger over reported ballot-stuffing in favour of the pro-Kremlin United Russia party at the parliamentary vote on December 4.

"What you have to grasp is that the Kremlin, and Putin in particular, deeply despise public opinion," said Dmitry Oreshkin, a Moscow-based political analyst, in a telephone interview. "They think that politics is done by strong people and strong elite groups; that the protesters are just sheep. And the most important thing is to isolate their leaders, the people who bring them on to the streets.

"In Putin's view, these leaders need to be frightened, or bought off, or destroyed, or discredited, or threatened with legal measures."

Several protest leaders, including the blogger Alexei Navalny and the young activist Ilya Yashin, are already serving 15-day sentences in jail. More "denial of service" attacks on liberal websites and a continued blacklisting of undesirables from state television are expected in order to deny exposure to the dissenters.

"Putin will act as he knows how, with changes in the mechanism of power to get tougher managers into his ruling team who will effect these measures, to remove the opponents from public attention," said Oreshkin. The first signs of such a tightening of control came on Thursday as Vladislav Surkov, the shadowy Kremlin fixer, was promoted to acting presidential chief of staff.

Some commentators suggest Putin's circle could yet turn to violence in order to quell the protests. Andrew Wilson, an expert on Russian spin-doctoring at University College London, expects a subtler approach. "They know that a hardline response now would be a mistake and cause a backlash," he said. Instead, the Kremlin will concentrate on creating a "plausible but not too disloyal opposition" in a Machiavellian mock-up of true political rivalry.

The principal actor of this shadowplay is expected to be Mikhail Prokhorov [below], the billionaire tycoon who announced his candidacy for the presidential election on 12 December.

Prokhorov clashed with his handlers in September when he resigned from the leadership of the Kremlin-finessed Right Cause party, claiming Surkov was a cynical "puppet master".

Yet many are deeply sceptical of the tycoon's claim to be an independent force. At the official launch of his campaign at a Moscow university this morning he greeted several hundred supporters and promised that if he became president he would pardon the jailed oligarch, Mikhail Khodorkovsky.

He expressed sympathy for the street protesters – whom he did not join – but gave little sign of a man entering a political maelstrom in search of victory. Asked by the Guardian to characterise Putin, his main rival in the upcoming presidential race, Prokhorov said only: "Putin is a strong opponent and I am not afraid of him."

Wilson said he doubted the billionaire's credentials. "Why would a rich guy like Prokhorov risk his business interests?" he said. "There's nothing in his past biography that indicates he would tilt at windmills."

He added: "The interesting question now is whether the mood in Moscow and St Petersburg has changed so much that it has leapfrogged over these semi-plausible opposition figures. The public seems to be looking for something more. Managed democracy is becoming less and less manageable."

Oreshkin predicted the presidential election campaign would be "scandalous". "I doubt they will put people in prison again, but they may do so if they sense things getting out of control," he said. "Contempt toward the authorities is growing. The situation is volatile."

quote:

Russian newspaper founder shot dead in North Caucasus

Gadzhimurat Kamalov is shot eight times outside offices of Chernovik, a newspaper known for investigating corruption

The founder of a newspaper that investigated government corruption has been shot dead outside the newspaper's office in Russia's North Caucasus region, police say.

A gunman shot Gadzhimurat Kamalov as he was leaving the offices of the newspaper Chernovik in Makhachkala, the capital of Dagestan province, shortly before midnight on Thursday, the regional interior ministry said.

Police said Kamalov was shot eight times and pronounced dead on the way to hospital.

The New-York-based Committee to Protect Journalists (CPJ) said journalists at Chernovik, known for reporting on corruption in the provincial administration, had been "routinely persecuted for their work".

"The assassination of Gadzhimurat Kamalov is a massive loss for independent journalism in the North Caucasus, Russia's most dangerous place for reporters," the advocacy group's regional co-ordinator, Nina Ognianova, said in a statement.

Russian journalists who investigate corruption face serious risks, particularly in the provinces, where authorities are less likely to face scrutiny over attacks on journalists.

The predominantly Muslim Dagestan is plagued by violence stemming from an Islamist insurgency rooted in the 1990s separatist wars in neighbouring Chechnya as well as conflicts over business and political power.

There have been 19 unsolved murders of journalists in Russia since 2000, including the 2006 killing of the Kremlin critic Anna Politkovskaya, according to the CPJ.

It lists Russia as eighth on its "impunity index", a list of states where journalists are killed regularly and governments fail to solve the crimes.

quote:

Medvedev admits Russia needs reform as protesters plan further rallies

President concedes that political system is exhausted but dismisses post-election demonstrations as 'foam'

President Dmitry Medvedev has called for an overhaul of Russia's "exhausted" political system in a sign that street protests and dissatisfaction with Vladimir Putin's 12-year rule are starting to have some impact.

The two men have dismissed the protesters' claims that a parliamentary election earlier this month was marred by fraud and ignored calls for a rerun. They also sought to play down the significance of the demonstrations as Putin prepares to return to the presidency in an election next March.

But Putin hinted at some token political concessions in his annual question-and-answer phone-in on Thursday. He said he might change the law to let opposition parties be registered and allow regional governors to be elected, rather than chosen by the president, if their candidacy is approved in advance.

Medvedev, who is junior to Putin under their power-sharing arrangement, went further on Saturday by telling members of the United Russia movement that the political system and the ruling party needed reforms.

"We are facing a new stage in the development of the political system and we can't close our eyes to it. It has already begun," Medvedev said in a transcript released by the Kremlin and published on the presidency website.

"It didn't begin as a result of some rallies. These are just on the surface – foam if you like. It's a sign of human dissatisfaction," he said. "It started because the old model which has served our state faithfully, truly and well in the last few years, and we all defended it, has largely been exhausted."

Medvedev did not give any details of how United Russia and the political system, largely built around Putin, should change. But evoking the chaos that followed the 1917 Bolshevik revolution, he said the risks of ignoring the mood of the people could be far-reaching.

"The street, this is the mood of our people and the authorities must say responsibly and directly that this is their mood … The mood of the people must be respected," he said.

"It's absolutely unacceptable for there to be any delegitimisation of the authorities … because for our country this means the collapse of the state.

"What is Russia without government? Everyone remembers from the history books. It's 1917."

The hints by Medvedev and Putin that they are ready to tinker with the political system have made little impact on the protesters, who on 10 December staged the biggest opposition rallies since Putin rose to power in 1999.

The protesters remain angry the leaders have ignored their demands for a rerun of the December election, which the opposition says was rigged to help United Russia secure a slim majority in the lower house of parliament.

International monitors also said the vote was slanted to favour United Russia, and the protesters plan another day of rallies across the world's biggest country and energy producer on 24 December.

"We want to get at least as many or more people out on the streets next Saturday to show they can't keep on cheating us," said Mila, a 26-year-old Muscovite at an opposition rally attended by about 1,500 people in the capital on Saturday.

Putin, a former KGB spy who won support during his 2000-08 presidency by restoring order after the chaos that followed the collapse of the Soviet Union, ushered Medvedev into power in 2008 because of a constitutional ban on three successive terms as president.

But an opinion poll last week showed Putin's approval ratings have fallen sharply. Many people feel alienated by a system dominated by the 59-year-old leader, who looks set to win the presidential election on 4 March and rule for at least six more years.

For some, the final straw was an announcement by Medvedev and Putin at a United Russia congress on 24 September that they planned to swap jobs after the March election, a decision widely seen as arrogant and undemocratic.

"We've had enough. Putin was president, then Medvedev, now it'll be Putin again. Who knows, maybe they're planning to bring back Medvedev again later," said Igor Belyakov, 35, during Saturday's protest organised by the liberal Yabloko party.

Putin sought to rebuild support in his long television question-and-answer session on Thursday, at which he discussed the protests and the allegations of electoral fraud.

But when he said he had mistaken the white ribbons worn by protesters for condoms, the comment went down badly. Many young people dismissed him as out of touch on the same social network sites that they have used to summon people to protests.

quote:

Kremlin nervous as protesters return to streets of Russia

Tens of thousands of Russians expected to demonstrate against election results that saw Putin's party take majority in Duma

Tens of thousands of Russians are expected to take to the streets on Saturday despite Kremlin efforts to ease tensions over disputed elections and Vladimir Putin's expected return to the presidency.

More than 45,000 people have indicated their intention to attend a protest on Moscow's Sakharov Prospect, named after the late leading Soviet dissident Andrei Sakharov. Thousands more have signed up via social networking sites for protests in more than 80 cities around the country.

The protesters are hoping to capitalise on the momentum launched earlier this month, when up to 50,000 people turned out in Moscow alone demanding that the Kremlin overturn parliamentary election results that saw Putin's United Russia take a majority in the Duma despite widespread accusations of fraud.

The former Soviet premier Mikhail Gorbachev, the novelist Boris Akunin, the anti-corruption activist Alexey Navalny and Ksenia Sobchak, the Russian "It Girl" and daughter of Putin's mentor, are among those expected to address the crowd. Protesters will don white ribbons to symbolise their opposition to the election results, which they say are a sign of their country's lack of democracy. The oligarch Mikhail Prokhorov, who is running against Putin, also said he would address the rally.

The Russian leadership has played a double game of mocking the protesters while proposing to liberalise the country's political system as it struggles to confront the largest ever challenge to its rule. Putin has twice compared the protesters' ribbons to condoms and repeatedly accused them of being in the pay of the US state department, while Dmitry Medvedev, the more liberal president, has issued a series of proposals to loosen the country's election laws.

Protest organisers, holding their final organising committee meeting on Friday, said that Medvedev's proposals, issued during his final state of the nation address on Thursday, were not enough.

"It is not an answer – it's not what Bolotnaya expects and not what Sakharov Prospect expects," said the opposition leader Vladimir Ryzhkov, referring to the two protest sites. "Medvedev didn't answer a host of our demands."

Protesters are calling for election results to be overturned, the elections committee chief Vladimir Churov to be fired and political prisoners to be released. They have also begun to turn their attention to a 4 March presidential election, calling on disaffected Russians to vote against Putin as he seeks to return to the Kremlin after four years as prime minister.

In a sign of increasing nervousness, Vladislav Surkov, the Kremlin's secretive chief ideologist, gave a rare interview published on Friday, in which he argued that "the system has already changed".

"People are saying: 'We exist, we have meaning, we are the people,'" Surkov told Izvestiya newspaper. "One cannot arrogantly dismiss their opinions." Surkov is the architect of Russia's "managed democracy" and "power vertical", two terms used to describe the country's soft authoritarian form of governance.

In the same interview, Surkov followed Putin and Medvedev in claiming the protests were organised by outside forces. "Of course there are those who wish to turn the protests into a colour revolution, that's for sure," he said, referring to pro-democracy revolutions that shook Georgia and Ukraine. He appeared to link Russia's protests to the Arab Spring by accusing demonstrators of following the instructions of the US political scientist Gene Sharp, whose book on revolution has been influential in recent popular uprisings. "It's so by the book that it's boring," Surkov said. "I want to suggest to these gentlemen that they cut themselves off from these instructions."

Medvedev on Friday submitted to parliament a packet of draft bills easing rules for registering political parties and presidential candidates. At the same time, he promoted two officials notorious for their hardline background. On Thursday, the deputy prime minister, Sergei Ivanov, a former defence minister and close Putin ally, became the Kremlin chief of staff, a move likely designed to set the stage for Putin's return to the presidency. Medvedev appointed Dmitry Rogozin, an outspoken nationalist who is currently Russia's envoy to Nato, to replace him as deputy prime minister in charge of the military.

quote:

'120.000 betogers op de been in Moskou tegen Poetin'

Naar schatting 120.000 mensen betogen vandaag in Moskou tegen premier Vladimir Poetin, de sterke man van het Kremlin. Dit aantal is een schatting van de organisatoren van de demonstratie.

De politie in de Russische hoofdstad meldde korte tijd eerder dat er al 28.000 mensen op de Avenue Sacharov bijeen zijn en zij verwacht er meer. Een prominente opposant tegen het regime, internetactivist Aleksej Navalny, zei dat er een miljoen mensen komen.

De betogers keren zich tegen de macht van Poetin en de verkiezingsfraude die eerder deze maand zou zijn gepleegd om Poetins partij in het zadel te houden.

Facebook
Zo'n 50.000 mensen zouden op de sociale netwerksite Facebook hebben laten weten in Moskou actie te voeren. Bij het begin van de betoging in Moskou verzamelden al circa 10.000 mensen zich in het centrum van de Russische hoofdstad. Velen droegen witte ballonnen met daarop de tekst 'voor vrije verkiezingen'. Ook in andere delen van Rusland zijn voor zaterdag protestacties gepland. In Vladivostok en elders in het verre oosten zijn de betogingen al uren bezig.

De laatste leider van de Sovjet Unie, Michail Gorbatsjov, gaat zaterdag uit solidariteit met de actievoerders mogelijk de straat op in Moskou. De gewezen Sovjet-leider heeft veel kritiek op het verloop van de verkiezingen en de wijze waarop premier Vladimir Poetin reageerde op de demonstraties.

Een woordvoerder van de 80-jarige Gorbatsjov liet weten dat de oud-politicus alleen komt als hij zich goed genoeg voelt.

quote:

Op zaterdag 24 december 2011 14:03 schreef YazooW het volgende:
O wow, dit is best wel groot nieuws dat er zoveel mensen daar aan het demonstreren zijn. Zou dit dan misschien het begin van het eind zijn voor Putin? Misschien moeten we even een eigen topic hiervoor fixen?

quote:

Op zaterdag 24 december 2011 14:08 schreef YazooW het volgende:
Als een modje dan alvast deze verkiezingsTT veranderd naar een demonstratieTT, dan krijgt dit topic misschien de aandacht dat het verdient.

quote:

Adviesraad van Kremlin laakt verkiezingen

Een mensenrechtenraad die de Russische president Dmitri Medvedev adviseert, heeft zaterdag de stembusgang van begin deze maand fel bekritiseerd. Op de dag van massale betogingen in Moskou tegen de regering en tegen de veronderstelde stembusfraude, stelde de raad dat de man die verantwoordelijk was voor de organisatie van de verkiezingen, kiescommissievoorzitter Vladimir Tsjoerov, onmiddellijk moet opstappen.

Er moeten ook vervroegde verkiezingen komen, om het deze maand gekozen parlement snel te vervangen. Er is massaal wantrouwen tegen de verkiezingsuitslagen, aldus Medvedevs adviseurs.

Demonstratie
Naar schatting 120.000 mensen betogen vandaag in Moskou tegen premier Vladimir Poetin, de sterke man van het Kremlin. Dit aantal is een schatting van de organisatoren van de demonstratie.

De politie in de Russische hoofdstad meldde korte tijd eerder dat er al 28.000 mensen op de Avenue Sacharov bijeen zijn en zij verwacht er meer. Een prominente opposant tegen het regime, internetactivist Aleksej Navalny, zei dat er een miljoen mensen komen.

De betogers keren zich tegen de macht van Poetin en de verkiezingsfraude die eerder deze maand zou zijn gepleegd om Poetins partij in het zadel te houden.

Facebook
Zo'n 50.000 mensen zouden op de sociale netwerksite Facebook hebben laten weten in Moskou actie te voeren. Bij het begin van de betoging in Moskou verzamelden al circa 10.000 mensen zich in het centrum van de Russische hoofdstad. Velen droegen witte ballonnen met daarop de tekst 'voor vrije verkiezingen'. Ook in andere delen van Rusland zijn voor zaterdag protestacties gepland. In Vladivostok en elders in het verre oosten zijn de betogingen al uren bezig.

Revolutie
De voormalige Russische minister van Financi�n, Alexej Koedrin, heeft gezegd dat in Rusland een nieuwe revolutie kan uitbreken als het Kremlin niet de dialoog met de oppositie aangaat. Hij hield een toespraak tijdens de betoging. Koedrin werd in september gedwongen ontslag te nemen nadat hij kritiek had geuit op president Dmitri Medvedev.

Gorbatsjov
De laatste leider van de Sovjet Unie, Michail Gorbatsjov, gaat vandaag uit solidariteit met de actievoerders mogelijk de straat op in Moskou. De gewezen Sovjet-leider heeft veel kritiek op het verloop van de verkiezingen en de wijze waarop premier Vladimir Poetin reageerde op de demonstraties.

Een woordvoerder van de 80-jarige Gorbatsjov liet weten dat de oud-politicus alleen komt als hij zich goed genoeg voelt.

twitter:

Krielaars twitterde op zaterdag 24-12-2011 om 15:56:43 Dozd-tv (altijd goede tellers) zet dat er 80.000 mensen door de metaaldetectors zijn gegaan. reageer retweet

quote:

Gorbatsjov: 'Ik adviseer Poetin om op te stappen'

De laatste leider van de Sovjet-Unie, Michail Gorbatsjov, heeft zaterdag premier Vladimir Poetin opgeroepen om uit de politiek te stappen en geen derde termijn als president van Rusland na te streven.

Hij deed dat in een interview met het radiostation Moskou Echo.

De 80-jarige Nobelprijswinnaar deed zijn oproep op de dag dat opnieuw tienduizenden Russen in Moskou de straat opgingen om te demonstreren tegen de fraude die is gepleegd bij de parlementsverkiezingen van 4 december.

'Ik zou Vladimir Poetin adviseren om nu op te stappen. Hij heeft drie termijnen gehad: twee als president en een als premier. Drie termijnen - dat is genoeg', aldus Gorbatsjov.