quote:
Sociale warmte
Huntelaar weg. Het zat eraan te komen. Immers: hij en Marco van Basten hadden ‘het’ niet. ‘Het’ slaat in dit geval op chemie - het toverwoord in de voetballerij.
Huntelaar had ‘het’ onder Foppe en Gert-Jan wel: de ene na de andere bal joeg hij bij Heerenveen tegen de touwen. Het kwakkelende Ajax van Danny Blind haalde hem destijds in de winterstop naar Amsterdam, en Huntelaar deed wat hij het hele seizoen al deed: scoren. Hij eindigde dat jaar op 33 goals.
Nadat de nuchtere Zeeuw Blind was weggebonjourd (die mede dankzij Huntelaar wél aan Ajax’ doelstellingen, voorronde Champions League halen, had voldaan), werd de extraverte Henk ten Cate aangesteld. Plotseling leek Huntelaar het scoren helemaal verleerd. Al op de eerste training bij Ajax ging het mis. Terwijl de spelers zich opmaakten voor het eerste rondootje van het seizoen, brieste Ten Cate: "Rondo? Dat is voetbal uit stilstand - daar stoppen we hier als eerste mee!"
Nadat Ajax en Ten Cate door Chelsea uit hun lijden waren verlost, nam tussenpaus Adrie Koster het roer over. Eerder een goedlachse oom dan een voetbaltrainer eigenlijk - deze tussenkoster. Nadat Ajax’ voormalige derde keeper Erik Heijblok hem - verwijzend naar diens enigszins oubollige coupe - ‘de zesde Beatle’ had genoemd, lachte Ome Adrie zelf om het hardst.
Maar Huntelaar deed onder de gemoedelijke Koster wel weer waar’ie zo goed in is: scoren.
En toen kwam Van Basten dus, die al voor het EK had aangegeven Huntelaar er in Amsterdam graag bij te willen houden. Maar weer viel de sfeergevoelige Huntelaar ‘droog’. Want Van Basten is toch een wat kille, welhaast onderkoelde coach gebleken. Hem hautain noemen, voert allicht te ver, maar de sociale warmte die Huntelaar onder De Haan / Verbeek, Blind en Koster voelde, is heden ten dage ver te zoeken in de toch al zo kille en futuristische Amsterdam Arena.
Eerder, tijdens het WK in 2006, ging het al mis tussen Van Basten en Van Nistelrooij. Hoe het duel in de achtste finale tegen Portugal zou zijn verlopen als Van the Man niet was gepasseerd? We zullen het nooit weten, maar ondertussen begint Co Adriaanse wel steeds meer zijn gelijk te halen: een topvoetballer is inderdaad niet per definitie een topcoach.
Zie het huidige Ajax: een kleur - en zielloos elftal. In Hamburg werd nog gewonnen (met ordinair vechtvoetbal), maar in de reguliere competitie is het allemaal niet om aan te zien. Kenneth Perez moest per se weg, maar wie moet nu de listige passjes verzorgen? Jan Verthongen, een supersobere Belg. En ene Lindgren, een oerdegelijke Deen. Laatst ging Luis Suarez de bal zelf maar eens in de middenlinie ophalen, om even te laten zien hoe je dat doet, een steekpass geven.
Armoede troef is het al met al - daar in Amsterdam. Maar wees gerust, binnenkort keert hij alsnog terug: De Verlosser. Hopelijk dat de leerling weer eens naar zijn oude meester luistert.