quote:
Bij PSV is niets meer zeker
Door PETER VAN DUYL
EINDHOVEN - Daar staat-ie dan, de beste keeper van Nederland. Het hoofd gebogen, de lange armen langs het lichaam.
PSV verwerkt de domper tegen FC Utrecht met een lichte bosloop. Op de voorste rij (vlnr) Simons, Gomes, Fehér en Cocu. FOTO MILAN RINCK
Na een nacht zonder slaap krijgt PSV-goalie Heurelho Gomes nog altijd vochtsluiers in de ogen als hij denkt een het echec tegen FC Utrecht. ,,Dit is een heel moeilijke dag,’’ klinkt het bedeesd.
Gomes was bepaald niet de enige die de vrijwel zeker fatale dreun nog niet had verwerkt. PSV gaf zondag de laatste restjes van zijn voorsprong in de competitie weg en lag gisteren nog uitgeteld op de grond. Het opkrabbelen zal nog wel een paar dagen in beslag nemen. ,,Ik heb hier geen woorden voor,’’ zei Carlos Salcido. ,,We hadden feest moeten vieren, moet je ons nu eens zien staan.’’
De selectie van PSV beperkte zich gisteren tot een licht bosloopje. Ook onderling werd er niet veel gezegd, de meeste spelers hadden de handen nog vol aan zichzelf. ,,Het was heel stil vandaag. Ik ben vannacht ook wel een paar keer wakker geschrokken,’’ bekende Ibrahim Afellay. ,,We hebben elf punten voorgestaan, dat mág je gewoon niet weggeven. Ik kan wel door de grond zakken.’’
Net als Afellay had ook doelman Gomes nauwelijks kunnen slapen. Telkens weer kwam de treffer van Utrecht-stopper Alje Schut terug op zijn netvlies. De hoekschop, het duel, de bal die langs hem schiet. ,,Ik denk dat we scherper in het duel hadden moeten zijn. Ik geloof niet dat die goal gevallen zou zijn als Alex nog op het veld had gestaan.’’
Gomes was open en eerlijk over de oorzaken van de bizarre terugval die PSV sinds de winterstop heeft doorgemaakt. De doelman heeft de afgelopen maanden een overdosis aan gemakzucht geconstateerd. ,,In het hoofd hadden we de titel al binnen,’’ vindt de Braziliaan. ,,Ik denk nog steeds dat PSV op papier de beste ploeg van Nederland is. Maar ‘op papier’ daar heb je niets aan, je moet het op het veld laten zien.’’
De eerste tekenen van de ineenstorting waren te zien op 14 januari van dit jaar, tijdens een onbeduidend oefenpotje tegen FC Köln in het Spaanse La Manga. De Duitsers, nota bene uitkomend in de tweede Bundesliga, stonden binnen een kwartier op 2-0 en raakten ook nog eens tweemaal de paal. Schouderophalend begon PSV aan de tweede deel van het seizoen, waarin het in dertien duels liefst twintig punten liet liggen.
De terugval is misschien niet de schuld, maar in elk geval wél de verantwoordelijkheid van trainer Ronald Koeman. PSV presteerde voor de jaarwisseling verbluffend goed, toen de defensieve zekerheid wegviel en het rendement van de spitsen schrikbarend daalde, hadden de Eindhovenaren niets meer om op terug te vallen.
PSV speelt nu eenmaal een heel ander type voetbal dan bijvoorbeeld AZ, waar veel nadrukkelijker is gewerkt aan spelpatronen en automatismen. ,,Er is,’’ zei Gomes, ,,veel veranderd ten opzichte van vorig jaar. Een andere trainer, andere spelers. Dan mag je ook niet hetzelfde verwachten. We hadden weinig spelers voor veel wedstrijden. En in andere jaren waren we heel sterk op de goede momenten. Die kracht hebben we nu niet.’’
Normaal gesproken wordt PSV zondag veroordeeld tot het spelen van play-offs, waarin het alsnog een plekje in de (voorronde) Champions League moet zien af te dwingen. Garanties zijn er niet, beseft ook Afellay. ,,Vanaf nu is er niets meer zeker. In de play-offs kan alles gebeuren, je speelt niet tegen de minste tegenstanders.’’
Als PSV de Champions League mist, kan dat verstrekkende gevolgen hebben voor de club, die in financieel opzicht nog steeds de touwtjes aan elkaar moet knopen. In Eindhoven zijn ze er trots op dat het vertrek van de beste spelers elk jaar ogenschijnlijk simpel wordt opgevangen. Het is echter onvermijdelijk dat het elastiek een keer knapt en dat moment is aanstaande. Interim-voorzitter Frits Schuitema sprak in dat opzicht al klare taal: zonder Champions League zal PSV de ambities bij moeten stellen.
Het lijkt zeker dat Phillip Cocu stopt als er in Eindhoven geen sportief perspectief gloort. Voor voetballers als Alex, Farfán en ook Koné is de Champions League het enige podium dat er werkelijk toe doet. Doelman Gomes laat er geen twijfel over bestaan dat voor hem hetzelfde geldt. ,,De Champions League is heel belangrijk voor me,’’ zei de Braziliaan gisteren veelbetekenend.