Dag 3 Een koninklijke ontmoetingAl weer vroeg staat de zon aan de wolkenloze hemel vandaag. Alleen lijkt het me beter dit keer niet de dag te beginnen met een rondje hardlopen. Want Stockholm is een perfecte stad om te fietsen. In de LP zie ik dat het Unesco-listed koninklijke paleis
Drottningholm op typische fietsafstand is van het centrum. Bij de receptie van het hostel vraag ik waar ik een fiets kan huren; dat blijkt niet al te ver weg aan de Schleegatan te kunnen.
Daar aangekomen kom ik er achter dat de fietsverhuur pas om 10.00 open gaat en maar tot 17.00 geopend is. Tijd voor ontbijt dus. Ondanks dat de LP mij verteld dat er maar weinig plekken zijn waar je in Stockholm ontbijt kan krijgen, zit deze buurt vol met kleine ontbijtrestaurantjes en koffietentjes. Ook zitten er veel kappers, wat ook nog een optie is (als m’n haar niet goed zit, kan ik dan altijd nog zeggen dat het wel ‘Swedish design’ is). Ik besluit toch maar voor het ontbijt. Voor een kleine 6 euro laat ik me een ontbijt voorzetten met alles wat je maar kan bedenken; brood, kaas, paté, jam, knäckebröd, jus, thee, yoghurt, muesli etc. Niets te klagen dus en een goed gevulde maag voor een fietstocht.
Voor 14 euro krijg ik de hele dag een fiets mee met zeven versnellingen. De fietshandelaar wil natuurlijk nog uitleggen hoe het slot werkt en hoe ik moet fietsen, maar ik zeg dat ik uit Nederland kom en zelf bij een fietsenhandel heb gewerkt, dus dat dat wel moet lukken.
Ik zet koers richting het westen bij het koninklijk slot uit te komen. Nadat ik de eerste grote brug over ben wordt mijn aandacht getrokken door de bordjes Bromma Airport en Sundbyberg. Dat eerste is altijd leuk om te zien hoe ze hier een vliegveld in de stad hebben ingepast en van dat tweede weet ik zeker dat ik tijdens mijn studie iets gehoord heb. Dus verlaat ik de ingezette koers en ga naar Sundbyberg. Daar aangekomen zie ik niet direct iets wat bijzonder moet zijn, maar de grote appartementencomplexen met aanlegplaats voor je boot zijn wel de moeite van een foto waard.
Ik fiets nog iets door en zie op een kaart dat er ook nog iets van een Olympisch stadion moet zijn. Dat kan ik uiteindelijk ook niet vinden, maar ik kom wel in het echte 6o’er jaren suburbia van Stockholm terecht. Waarom ik hier nu uiteindelijk ben geweest weet ik nog steeds niet, wel las ik later dat Sunbyberg het dichtsbevolkste stukje Zweden is. Misschien dat ik dat ooit heb onthouden.
SundbybergIk pak de kaart erbij en probeer terug te fietsen richting het Koninklijk Slot. Dat moet dan wel via het vliegveld. Aan de rand van het vliegveld zie ik een historisch vliegtuig staan. Ook maar even een foto van maken. Terwijl ik dat doe komt de piloot op me af gelopen en begint uiteraard allerlei verhalen te vertellen over het vliegtuig. Ik vertel dat we er in Nederland ook nog een paar hebben rondvliegen en dat het goed is dat er iemand is die ze in de lucht houdt. De man vertelt enthousiast verder en geeft me nog wat folders en foto’s mee.
DC-3, een voormalige C47 van de Zweedse LuchtmachtIk vervolg mijn weg langs vliegveld, golfbaan en buitenwijk en kom zonder verder oponthoud aan bij Drottningholm
Drottningholm, koninklijk slotNadat ik de dag voor mijn vertrek onze eigen koningin al van (iets te) dichtbij had gezien (maar dat is een ander verhaal), was het vandaag de eer aan kroonprinses Victoria om mij te ontmoeten (of andersom). Terwijl ik naar het koninklijk paleis loop (fietsen is hier niet toegestaan) valt het mij op dat er wel erg veel mensen naar mij kijken. Als ik even achterom kijk dan weet ik plotseling dat ze niet naar mij keken maar naar de persoon achter mij. Niet dat ik de Zweedse kroonprinses
met bril direct herken, maar ik begreep wel dat zij een bijzonder iemand moest zijn. Ze zag er ook niet zo uit als op
één van de vele foto’s die in de souvenirshop worden verkocht, maar dat kwam waarschijnlijk omdat ze net terugkwam van een staatsbezoek aan Turkije. Van een ontmoeting was dus niet echt sprake; we keken elkaar even aan, maar hebben elkaar niet gesproken. Op dit moment bedenk ik mij wel wat het ene voorwerp is dat ik vergeten ben: een taalgidsje Zweeds. (die ik dan ook later thuis onder de bank terugvind) In de souvenirshop voor het thuisfront toch nog maar
een ansichtkaart van de beide prinsessen gekocht.
royalty spottingNa een rondje door de paleistuin, langs het chinees paviljoen en het slottheater en een hapje en een drankje bij het plaatselijk café is het tijd om terug te gaan fietsen richting het centrum. Ik neem mezelf voor om wat sneller te fietsen om zo snel aan de andere kant van Södermalm uit te komen. Mijn voornemen verdwijnt al snel als ik merk dat het én vrij warm is én de weg die ik gekozen heb niet geheel vlak is. Bovendien rijd ik door een buurt (Nockeby) die Zweedser dan Zweeds is… veel blauwe en gele houten huizen die te mooi zijn om snel langs te fietsen. En dan kom ik uiteindelijk ook nog langs een strandje aan de rand van Appelviken. Daar stop ik dus nog maar even bij de supermarkt om twee flesjes drinken te kopen… voor ruim 5 euro (even niet opgelet wat ik kocht, de rest van de prijzen vallen me heel erg mee).
Appelviken, Zweeds huisIk fiets iets te snel door en mis de afslag naar Essingen, maar er blijken gelukkig meer bruggen te liggen dan het kaartje in de LP aangeeft. Ik rijd weer een stuk door een park en begin nu ook te twijfelen of er in Zweden niet een verbod moet worden ingevoerd voor vrouwen om zich binnen 10 meter van het fietspad van hun kleding te ontdoen en in ondergoed te zonnebaden (het zou een BHFH topic kunnen zijn). Ik blijf verder op het fietspad letten en rijd vrij snel door over de brug van Traneberg naar Kungsholmen naar Södermalm.
Helemaal op de oostpunt van Södermalm vind ik het transportmuseum, dat ik toch dan weer niet links kan laten liggen (ondanks dat het met werk te maken heeft). Ik ben de enige bezoeker, dus ik loop in een half uur langs de oude trams, bussen en andere vervoermiddelen en koop nog wat in de souvenirshop voor op kantoor. Ik vervolg mijn weg langs Slussen en de oude stad. Aan de andere kant van het water zie ik Skansen en Djurgarden – twee plekken die op mijn lijstje stonden van must-see’s – en bedenk me dat het een mooie reden is om ooit weer terug te gaan naar Stockholm.
SlussenIk breng de fiets terug, haal wat te eten in de supermarkt en ga terug naar het hostel. Om een uur of 22.00 bedenk ik dat het vrijdagavond is en er vast wel iets te beleven moet zijn in de stad. Ik had gelezen over het eindfeest van de Mayo Open, maar verder niet echt iets bijzonders in de uitgaanskalender zien staan. Via een alternatieve route loop ik naar het centrum. Ik loop langs een studentenfeest waar net de karaoke is begonnen en een café waar een band U2 speelt en de zanger denkt dat hij Bono is, ondanks dat hij Vertigo met een Zweeds accent zingt (deed me een beetje denken aan de Muppet’s Swedish Chef).
Wederom valt het me op dat de mensen die op straat lopen allemaal stil zijn, tenzij ze in een telefoon praten. Het centrum ligt er verlaten bij; zelfs een gratis feest in een grote hal nabij Segelstorg trekt geen bezoekers. Het is inmiddels 23.30 maar nergens hangt een echte feeststemming; het is ook niet duidelijk waar mensen naar toe gaan. Ook het Mayo-terrein ligt er verlaten bij, maar de restaurants en café’s er rondom zitten wel vol. Uiteindelijk loop ik langs een aantal clubs waar lange rijen 16-20 jarigen staan te wachten tot ze naar binnen mogen. Toch mist er een bepaalde sfeer in de stad, voornamelijk veroorzaakt door het beperkt aantal mensen dat over straat loopt.
Ik loop terug naar het hostel en zie dat het om 0.30 nog altijd tegen de 20 graden is…. Morgen naar Riga, hopelijk daar ook goed weer. Na meer dan 50 km fietsen en bijna 10 km lopen zal het wederom geen probleem zijn om te slapen.