Vooral bij het eerste gedeelte krijg ik een zwaar kop-in-het-zand-gevoel
quote:
'Grote verschillen in het hockey zijn weg te werken'
De Nederlandse hockeymannen spelen vanavond tegen Rusland hun derde groepsduel op het EK. Een wedstrijd die nergens meer om gaat, want na overwinningen op Spanje (2-0) en Engeland (2-0) is Oranje al geplaatst voor de halve finales. Net als de Nederlandse vrouwen, die woensdag nog tegen België spelen.
Vooral in het vrouwentoernooi zijn de verschillen groot. Nederland won met 9-0 van Polen en vermorzelde ook Spanje met 8-1. Marijke Fleuren. onlangs herkozen als voorzitter van de Europese hockeyfederatie, maakt zich niet al teveel zorgen over die verschillen. "Je moet het vanuit het juiste perspectief bekijken."
Uitgangsperspectief
Zo zijn de Poolse vrouwen vooral in Londen onder het credo 'meedoen is belangrijker dan winnen. "Hun uitgangspunt is inderdaad heel anders dan dat van ons", zegt Fleuren. "Of ik dan hoop dat het niet 9-0 wordt, maar 3-0? Nee dat niet. Maar ik kan me voorstellen dat die Poolse meiden het alsnog niet heel erg leuk vinden om zo dik te verliezen. Ik vraag me dan af hoe goed hun voorbereiding is geweest en hoe belangrijk ze het vinden om goed te presteren?"
Hoe het ook zij, de monsterscores zorgen er wel voor dat er, vooral vanuit Nederland, kritisch wordt gekeken naar de hockeysport. Wat is een EK nog waard als Nederland al voordat het toernooi begonnen is, zeker is van de halve finales? Fleuren vindt die reacties allemaal wat overdreven. "Typisch Nederlands volgens mij, omdat we het alleen vanuit eigen oogpunt bekijken. De wereld kijkt er anders naar. Hockey is niet meteen een kleine sport omdat er grote uitslagen zijn, dat is in het voetbal bijvoorbeeld ook niet zo."
Geld
"Het hoort er gewoon bij dat je niet allemaal even sterk bent", gaat Fleuren verder. "Maar ik had natuurlijk wel gehoopt dat er iets meer stappen waren gemaakt. Daar moeten we met die landen over praten." Hoe het kan dat die verschillen bij de vrouwen zo groot zijn, dat vindt Fleuren lastig te verklaren. "Als ik naar de Nederlandse vrouwen kijk dan zijn ze steeds professioneler geworden. Ze gaan steeds beter met hun lichaam om, delen hun tijd goed in. Dat zou bij andere landen ook kunnen, maar dan speelt geld misschien ook een rol. Voor een optimale voorbereiding is er meer geld nodig."
Bij de mannen verschillen kleiner
Dat het mogelijk is om de verschillen tussen de landen kleiner te krijgen, dat wordt al wel bewezen door de mannen vindt Fleuren. "Daar zie je een groei ten opzichte van een paar jaar geleden. Kijk maar naar Ierland en Frankrijk. Die doen nu ook goed mee, alleen voor Rusland is dit EK nog een maatje te groot. Dus zullen we moeten kijken hoe we het promotie-degradatiesysteem sterker kunnen maken. Zodat de landen die promoveren beter voorbereid zijn. Het blijft een moeilijk vraagstuk."