[AZ #19] UEFA-Cup of KNVB Beker?

quote:

Koef op tv, gejuich in kantine

Paniek in de kantine van Excelsior ’20. Het vierde van Excelsior ’20 uit Schiedam. De beamer en het beeldscherm blijken uitgerekend op de avond van Nederland - Roemenië niet te werken. Buiten op de parkeerplaats keren mensen op de fiets direct weer om wanneer ze het slechte nieuws horen. Binnen wordt in allerijl geprobeerd om via een digitaal kastje beelden uit de Kuip binnen te halen. Ook dat lukt niet. De tv kan vrijwel alle denkbare zenders ontvangen - van Radio Flevoland tot een erotiekkanaal - maar SBS6 zit er niet bij.

Het is een speciale dag voor Excelsior ’20, de amateurhoofdklasser uit Schiedam. Niet omdat het kaderavond is, een feestelijke bijeenkomst voor alle vrijwilligers, maar omdat een voormalig lid is opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. Danny Koevermans, die van zijn zesde tot zijn 21ste voor de club aan de Parkweg speelde, mag voor het eerst van zijn leven op de bank van Oranje zitten.

Pas na twintig minuten voetbal springt de tv op het gewenste kanaal. Een licht gejuich zoemt door de kantine, waar men pas in de tweede helft (wanneer ook de beamer het plotseling doet) echt aandacht voor de wedstrijd krijgt. De reden: Koevermans loopt warm.

Het succes van Koevermans is het succes van Excelsior ’20. De lange spits van AZ komt nog vaak bij de club over de vloer. Op zijn spaarzame vrije zondagen staat hij het liefst bij het eerste elftal langs de lijn. Zondag nog sponsorde hij de wedstrijdbal van de kraker tussen Excelsior ’20 4 en Hermes DVS 2.

Op sportpark Thurlede is Koevermans niet die beroemde profvoetballer die dit seizoen alweer negentien doelpunten in de eredivisie maakte. Hij is gewoon ‘Koef’, een van de jongens.

,,Koef is nooit het prototype van een profvoetballer geweest,’’ zegt Erik Ruts (32), speler van het vierde. ,,Toen hij bij Sparta voetbalde, kwam hij vaak voor zijn wedstrijd nog even bij ons kijken. Daarna moest hij zich bij Sparta in clubkostuum melden. Dan kwam hij bij ons aan in zijn spijkerbroek en kleedde zich als hij wegging snel even om. Andere jongens zie je vaak in de stad pronken met hun Sparta-trainingspak of met hun tas.’’

Eigenlijk is Koevermans (28) altijd amateurvoetballer gebleven. Hij volgt de uitslagen op de voet, houdt van streekderby’s op elk niveau en voelt zich prima thuis in een rokerige kantine met André Hazes op de achtergrond. ,,Koef weet wat het is om bij de amateurs te spelen. Hij weet dat je op donderdag na de training lekker een biertje kunt drinken en daarna in de stad een shoarmaatje kunt halen,’’ zegt Stefan Bosdijk (31), ook speler van het vierde elftal, waarin een aantal goede vrienden van Koevermans voetbalt.

De aanvaller had al een tijdje uitgekeken naar het afgelopen weekeinde, waarin AZ vanwege het interlandschema niet hoefde te voetballen. Vrijdagavond zou hij met zijn maten een biertje gaan drinken, zaterdag wilde hij bij het Schiedamse Hargasport gaan kijken en zondag kon hij eindelijk weer eens een wedstrijdje van het eerste van Excelsior ’20 bezoeken.

Bondscoach Marco van Basten bedacht echter een andere weekendinvulling.

Het is diezelfde Van Basten die Koevermans in de tweede helft tegen Roemenië laat warmlopen. In de kantine heeft nog niet iedereen dat door. Pas wanneer de camera op de lokale held inzoomt, klinkt applaus. ,,Kijk, Koef loopt warm. En Kuyt zit nog!’’ roept iemand .

Opeens kijken alle vrijwilligers naar het scherm. ,,Gooi Koef erin,’’ zegt de een. ,,Emanuelson? Gaan we de 0-0 consolideren?’’, roept een ander. Vrouwelijke 50-plussers nemen zonder hapering het woord ‘breekijzer’ in de mond.

Op weg naar Oranje doorliep Koevermans een ander traject dan de doorsnee international. De spits meldde zich als pupil aan bij Excelsior ’20, stroomde door naar de junioren en schopte het ook tot het eerste elftal van de Schiedammers, die toen nog niet in de hoofdklasse speelden. Koevermans scoorde er lustig op los en had het prima naar zijn zin bij zijn cluppie, waar hij later ook jeugdleider werd.

Oud-ploeggenoot Arjan Ruts (28): ,,Als we met 8-0 wonnen, maakte hij er zes of zeven. Koef hoefde niet zo nodig naar een andere club. Toen Sparta voor de eerste keer belangstelling voor hem had, heeft hij geweigerd. Dat vond hij nogal eng, hij is vrij honkvast. In de jeugd had hij tijdens voetbalkampen vaak heimwee. Het was een moederskindje.’’

Toen Koevermans in de A1 speelde, viel hij op zondag vaak in bij het tweede, waarna hij s middags plaatsnam op de bank bij het eerste. Op een gegeven moment was hij van alledrie de teams topscorer. Koevermans maakte zijn gymnasium af en werkte als postbode.

Bosdijk: ,,Toen Koef bij Sparta speelde, stonden we eens na een wedstrijd op vrijdagavond in de kroeg. Zijn ploeggenoot Bouchiba was er ook bij. Bouchiba wist dat ik in het derde van Excelsior ’20 speelde, maar vroeg me of ik er ook nog naast werkte. Koef hoef je niet uit te leggen hoe het normale leven is. Die heeft ook gewoon de post rondgebracht.’’

Op zijn 21ste vertrok hij naar Sparta, waar Koevermans bleef scoren. Vorig seizoen haalde Louis van Gaal hem naar AZ. Daar groeide hij van pinchhitter uit tot clubtopscorer. Geen Nederlander maakte dit seizoen meer doelpunten in de eredivisie dan Koevermans. De uitnodiging voor Oranje was voor hem misschien een verrassing, maar niet voor de buitenwereld.

Al moeten de jongens bij Excelsior ’20 nog wel even wennen aan de status van hun vriend. ,,Laatst kwam Koef ook nog even kijken bij de wedstrijd van ons eerste tegen AFC,’’ vertelt Remco Zuijdam (32). ,,Na afloop stonden we gezellig in het clubhuis, toen wat kinderen een handtekening aan hem vroegen. Dat vond ik heel raar.’’

In de kantine van Excelsior ’20 raken de vrijwilligers met de minuut euforischer. Koef moet erin, vinden ze. Maar Koef komt er niet in. Groot is de teleurstelling niet. Morgen volgt een nieuwe kans.

Het vierde van Excelsior ’20 uit Schiedam. Zondag speelden ze nog met een door Danny Koevermans gesponsorde wedstrijdbal.