XXXX is waarschijnlijk het kleinste en onbekendste prinsdom ter wereld, terwijl het toch heel dichtbij is. Als het al een staatje genoemd mag worden... Het is een intrigerende curiositeit in het internationale recht.
Voor degenen die het niet kennen. XXXX is een bouwwerk in de Noordzee. Het ligt ongeveer 100 km ten westen van Nederland en een paar km ten zuidoosten van Engeland. Het bestaat uit twee grote holle betonnen pijlers met daarop een stalen platform, waarop wat vertrekken zijn en een helicopterdek. Het is ongeveer 40 bij 140 m. groot.
XXXX is gebouwd in de Tweede Wereldoorlog als zeefort. Het was bedoeld om Duitse bommenwerpers te kunnen neerhalen voor ze Engeland zouden bereiken. Na de oorlg is het verlaten.
In 1967 werd het kunstmatige eiland in bezit genomen door Roy Bates, een voormalige majoor van de Royal Air Force. Roy Bates was een van de vele radiopiraten die in die tijd uitzonden vanaf boten en oorlogsplatforms voor de kust van Engeland. Hij was al eens veroordeeld voor het uitzenden vanaf een ander zeefort vlak voor de kust. Omdat XXXX (of 'Roughs Tower' zoals het eigenlijk heette) echter buiten de territoriale wateren van Engeland lag, kon men hem niks meer maken.
Bates ging echter verder dan simpel uitzenden. Hij riep XXXX uit tot prinsdom, kroonde zichzelf tot Prince Roy of XXXX en zijn vrouw Joan tot prinses. XXXX gaf eigen postzegels uit, eigen geld, eigen paspoorten, een eigen vlag en er werd een regering geformeerd.
De Engelse marine heeft in 1968 een poging gedaan XXXX te heroveren, waarbij Bates en consorten zich met vuurwapens verweerd hebben. Prince Roy werd gearresteerd, maar de hierop volgende rechtszaak werd geseponeerd. De Engelse rechter vond namelijk dat Engeland geen enkele zeggenschap over XXXX kan hebben, omdat het buiten de territoriale wateren ligt.
Wat moet er bij XXXX staan?