Nederland zet alle reserves in
publicatie: 17-3-2006
CALGARY (ANP) - Met de verrassend vrijgekomen startplaats voor Wouter Olde Heuvel bij de wereldtitelstrijd allround is de voorbereiding van Nederland op het evenement nog curieuzer geëindigd dan die al was. Bij de mannen moesten alle reserves worden aangesproken om de plaatsen in te vullen. Toen dat was gelukt, rolde er door internationale ontwikkelingen nog eens een extra ticket uit de bus.
Bij de vrouwen is het leed nog te overzien. Daar vervangt Tessa van Dijk de zieke Renate Groenewold. Bij de mannen ligt alles gecompliceerder. Om uiteenlopende redenen zijn Carl Verheijen, Rintje Ritsma, Jochem Uytdehaage, Mark Tuitert en Gianni Romme niet beschikbaar.
Aanvankelijk hadden Sven Kramer, Mark Tuitert en Carl Verheijen zich geplaatst. Vervolgens werd Verheijen ziek. Ritsma mocht zijn rentree bij het WK maken, maar bedankte om een aantal redenen voor de eer. Bob de Jong kreeg de kans, maar stelde zijn toezegging wegens een keelontsteking even uit. Pas anderhalve dag voor aanvang arriveerde hij, wel fit, in de Olympic Oval.
Daarmee was het leed niet voorbij. Dinsdag schoot het Tuitert in de rug. De nationaal kampioen had vrijdag geen andere keus ook af te zeggen. Sicco Janmaat, de nummer vijf van het NK allround (terwijl ook nog eens Verheijen, Kramer en Uytdehaage daar ontbraken), werd doorgeschoven. Hij was eerder aangewezen als reserve, ondermeer omdat hij als trainingspartner van Tuitert toch al in Calgary aanwezig was.
Daarmee leek de zaak aardig rond, met hooguit de kanttekening dat Nederland eigenlijk maar twee echte kandidaten voor medailles over heeft. Kramer bij de mannen, Wüst bij de vrouwen. Voor nog een calamiteit was inmiddels Wouter Olde Heuvel ingevlogen, het 19-jarige talent uit Losser dat vorige week nog tweede werd bij de WK voor junioren in Erfurt.
Wonderbaarlijk genoeg mag nu ook Olde Heuvel aan de start verschijnen. De Zweden (Röljer) leverden een plek in, waardoor een ander Europees land een rijder naar voren mocht schuiven. Polen en Rusland waren de eerste kandidaten, maar hadden in Canada geen reserve. Nederland, ondanks alle problemen een formatie samen te stellen, wel. ,,Ik ben er klaar voor'', zei Olde Heuvel.
Het leverde op de Olympic Oval nog een aardige (publiekelijke) discussie op langs de baan tussen Jos Valentijn, van de Commissie Topsport, en schaatser Jarno Meijer. Meijer was zesde op het NK allround, waar Olde Heuvel opgaf. Ondermeer om die reden meende ook Meijer recht te hebben op de vrijgekomen plek. De keuzeheren kozen echter voor de ontwikkeling van het jonge talent, dat voor de komende twee jaar al door het merkenteam van TVM is vastgelegd.
Mart Smeets :"In alle drukte heb ik rust."