Ajax speelt gelijk: 'vooraf gaf niemand een cent voor onze kansen'Written by Tamara Baart
Thursday, 23 February 2006
Ajax speelde woensdagavond met 2-2 gelijk tegen de meer ervaren Italianen van Inter Milan. Vooraf gaf niemand een cent voor de kansen van de Amsterdammers, die bij rust met 2-0 leidden. “In de tweede helft schakelden ze een tandje bij”, vertelde aanvoerder Olaf Lindenbergh na afloop, die “gemengde gevoelens” heeft over het gelijke spel…
“Dit is teleurstellend” vond Markus Rosenberg na afloop. De Zweedse aanvaller realiseerde zich dat Ajax vooral in de eerste helft goed gespeeld had, maar ook veel geluk kende. “We hadden veel kansen en zij in de tweede helft ook. Misschien dachten we een beetje dat we er met die 2-0 al waren. Het is wel Inter en ze zijn niet makkelijk te verdedigen.” Waar Ajax de Italianen na de eerste helft misschien wat onderschatte, ging Inter te gemakzuchtig de wedstrijd in. “Misschien dat Inter ons een beetje onderschatte”, aldus Olaf Lindenbergh. “Er ging weinig dreiging van ze uit, maar wij speelden ook gewoon goed.” Daar lag misschien nog wel de grootste verrassing van de avond. Ajax liet voetbal zien, wat nog het gehele seizoen afwezig was geweest. Prima combinaties, technisch verzorgd, maar wel met misverstanden, die horen bij een jeugdig elftal in opbouw. “Dat komt vanzelf wel”, was Hedwiges Maduro van mening. “We hebben goed gespeeld. Dat had niemand verwacht.” Olaf dacht dat het goede spel ook te maken had met de vaste basis. “We spelen bijna elke week met dezelfde elf, dus dat is een stuk gemakkelijker voetballen. Dat kwaliteit naar boven komt heeft ook met de resultaten van de laatste weken te maken. We hebben natuurlijk de laatste drie wedstrijden gewonnen. Het is nog niet heel goed, maar de resultaten zijn in ieder geval beter.”
Ajax toonde woensdagavond dat er wel degelijk kwaliteit in het elftal zit en er heel goed gespeeld kan worden. Bij vlagen liet de ploeg van Danny Blind zelfs fantastisch voetbal zien. Waar Inter Milan onherkenbaar zwak was, opereerde Ajax onverwachts heel solide. “In de eerste helft stond het wel goed allemaal”, volgens Olaf Lindenbergh. “het heeft ook met Inter te maken. Het is geen slechte ploeg, maar die hebben ons een beetje onderschat.” “We speelden erg goed”, vond Rosenberg, die veel moest verdedigen. “Dat was zwaar. Eigenlijk moest ik teveel verdedigen. Maar aan de andere kant moest Mauro Rosales heel hard werken in de aanval. Zo werkt het soms. We hadden goede combinaties, dus je kunt niet zeggen dat er veel mis ging in de eerste helft. We hadden veel vertrouwen, maar dat kwam misschien ook omdat de druk niet bij ons lag.” De goals vielen niet alleen omdat Inter moest presteren, maar ook omdat Ajax over de flanken speelde en de Italianen dat niet gewend waren. “Beide goals kwamen van de zijkanten en zo zijn ze dat niet gewend te spelen. Markus speelde goed op links. Mauro deed het goed op rechts en maakte een goede tweede goal. Klaas Jan maakte een mooie eerste goal.” Bij die eerste treffer kon Huntelaar profiteren van de ruimte die de Italiaanse defensie liet liggen.
Hij zag zijn tegenstander naar hem toe komen. “Dus daar kon ik me op instellen.” Vraag van een journalist: “Je kon vrijstaan omdat je je tegenstander zag komen?” Antwoord van Klaas Jan: “Nee, omdat we voor de wedstrijd spinazie kregen, dussuh...”
Lindenbergh constateerde dat Inter zich na de rust herpakte. “Ze schakelden een tandje bij. Dan zie je dat het gewoon een goede ploeg is die ons terugdrong. Wij hadden in principe niks te verliezen. Het was een internationale wedstrijd en daar staat veel druk op. Wij konden vrijuit voetballen en hebben in de eerste helft gewoon goed gespeeld. Inter is natuurlijk een ploeg met veel internationals en heel veel ervaring.” Hedwiges Maduro speelde het grootste gedeelte van de tweede helft met een pijnlijke enkel. Hij werd flink aangepakt en kreeg een tik tegen de binnenkant van zijn enkel. Hij liep behoorlijk aangeslagen over het veld en had eigenlijk gewisseld moeten worden. “Ik had wel pijn”, erkende hij, maar de Almeerder wilde door. “Het is niet lekker voetballen, maar ik kon wel doorspelen. Met pijn weliswaar.” Hedwiges ging teleurgesteld naar huis, maar met opgeheven hoofd. “Als je van tevoren deze uitslag had voorspeld, dan had niemand je geloofd. Dat is wel raar. 2-2 is zuur. In de eerste helft speelden we heel compact. Als je tegen een grote ploeg speelt is er minder druk en dan kun je vrijuit spelen. Dat het lukte is zeker een goed gevoel. We moeten nu proberen iedere keer een stukje verder te gaan. Langzamerhand moet het een hele wedstrijd worden.” Een kwartier voor het eind zat Ajax er behoorlijk doorheen constateerde Olaf Lindenbergh. “We probeerden te voetballen, maar dat ging een aantal keer fout. We werden teruggedrongen en konden de bal niet meer kwijt. Dan speel je die maar blind naar voren.” De energie was op, de vermoeidheid sloeg toe. “We hebben veel energie erin gestopt en verbruikt,” vertelde Maduro. “Misschien is het onervarenheid van ons. We moeten proberen te stunten in Milaan en onze energie beter verdelen.”
Ajax speelde gelijk en daar heerst een gemengd gevoel over. Ajax leek de wedstrijd in de knip te hebben, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een gelijkspel. “2-2 is misschien niet het beste resultaat, maar je weet maar nooit”, kijkt Rosenberg terug. Hij kijkt alvast vooruit naar de returnwedstrijd over drie weken. “We hebben hier twee keer gescoord, dus waarom niet ook in Milaan? Als we spelen zoals in de eerste helft, dan hebben we zeker een kans.”
Klaas Jan droomt al van de afloop in Milaan: “1-0 in de 89e minuut door Klaas Jan Huntelaar…”