Met de auto naar Polen

Over twee weken is het zover. We (mijn ouders, een wederzijdse vriendin en ik) gaan een reis maken naar Polen. We gaan met de auto en onze route zal er als volgt uitzien:

zaterdag 30 april
Leeuwarden - Berlijn
630 km

maandag 2 mei
Berlijn - Wroclaw
350 km

dinsdag 3 mei
Wroclaw - Oswiecim (Auschwitz)
216 km

woensdag 4 mei
Oswiecim - Warszawa
315 km

vrijdag 6 mei
Warszawa - Poznan
305 km

zaterdag 7 mei
Poznan - Hamburg
560 km

zondag 8 mei
Hamburg - Leeuwarden
355 km

Mijn vader is eerder in Polen geweest, de rest van het gezelschap nog nooit. Het idee om naar Polen te gaan begon met mijn vraag aan mijn vader of hij een keer met me naar Auschwitz wilde. Ik ben altijd geobsedeerd geweest door de Tweede Wereldoorlog en met name de Holocaust. Daarom wilde ik Auschwitz graag (niet echt het juiste woord in deze context) bezoeken. Mijn vader en ik zouden samen een weekend die kant opgaan, maar de reisplannen zijn steeds verder gegroeid. M'n moeder wilde ook wel mee en een wederzijdse vriendin van mijn ouders en mij ook.

Ik ben van plan om een reisdagboek te gaan bijhouden dat ik naderhand hier zal posten. Het zal wel in het Engels zijn, omdat ik het in de eerste plaats schrijf voor mijn penvriend Jamie, een terdoodveroordeelde uit Texas.

Misschien dat er hier mensen zijn die vaker naar Polen zijn geweest en die ons goeie tips kunnen geven. Met name de taal lijkt me een behoorlijke barrière daar, maar volgens mijn vader kun je je aardig redden met Duits. Mijn Duits is gelukkig prima.

Een aantal hotels hebben we al geboekt (Berlijn, Wroclaw, Hamburg), voor de overige plaatsen heb ik lijstjes met hotels gemaakt. De site http://www.polhotels.com is daarbij heel waardevol gebleken.

quote:

Op zaterdag 16 april 2005 12:21 schreef qu63 het volgende:
De data dat je niks doet staan er niet bij als ik het goed heb? (1 mei, 5 mei)

Niksdoen is er niet bij hoor. We willen graag wat langer dan één nachtje in Berlijn en Warszawa verblijven, omdat dat echt grote steden zijn.

Zojuist viel de Lonely Planet gids voor Polen in de brievenbus.

In de resigids las ik dat er in Polen veel campings zijn die zeer goedkoop vakantiehuisjes verhuren, ook voor één nacht. Goed alternatief voor hotels.

Mijn vader wil heel graag wat langer in Warschau blijven. Gdansk ziet er prachtig uit maar het ligt niet echt op onze route. Krakau ligt ook niet in de planning, althans niet om er te verblijven. Misschien dat we er een kort bezoek brengen.

Uitgaan is niet mijn ding, sorry. Ons reisgezelschap is meer van de musea, architectuur, kerken, begraafplaatsen...

quote:

Op zondag 17 april 2005 10:28 schreef DutchTrain het volgende:
In dat geval: in Hamburg niet Hafencity, Speicherstadt en de Holländische Viertel vergeten:)

_{*vindt Hamburg één van de interessantere en meest ondergewaardeerde steden van Europa}
En wat betreft architectuur en stedenbouw zit je in Wroclaw ook zeker goed.

Ben nog nooit in Hamburg geweest, dus ik ben benieuwd. Zal van tevoren nog even wat research doen op Internet. Maar ik zie ook erg uit naar Berlijn!

quote:

Op zondag 17 april 2005 10:36 schreef DutchTrain het volgende:
Berlijn is ook zeer bijzonder.. maar ik zie dat je daar op 1 mei bent.. dan kan je beter niet in de stad zijn, met alle protesten die er te verwachten zijn (http://www.erstermai.dgb.de/)
Maar dan kun je natuurlijk naar Potsdam en de Einsteinturm, net buiten Berlijn.[

Da's wel handig om te weten. Is het echt een gekkenhuis dan...?

We kunnen best van ons schema afwijken indien gewenst, want we hebben niet alle hotels geboekt. We'll see. Ik geef vanmiddag de Lonely Planet gids aan m'n pa, misschien dat hij nog veranderingen wil aanbrengen.

quote:

Op zondag 17 april 2005 10:51 schreef vdo28 het volgende:
Mooie reis, ik ben bij alle genoemde plaatsen al geweest behalve Warschau...

Polen moet je van houden, maar voor de dingen die jij er zoekt komt het wel goed denk ik, tip: Zoek een leuk restaurantje op en niet de grotere internationale hotelrestaurants.
Want je kunt er wel lekker eten!

En erg goedkoop heb ik begrepen. En je kunt er zelfs goed terecht als je geen vlees eet, dat valt me erg mee! Ben wel benieuwd naar die zogenaamde 'milk bars' waar je voor heel weinig geld kunt eten.

En natuurlijk gaan we niet in de internationale hotels eten.

quote:

Op zondag 17 april 2005 11:59 schreef loveli het volgende:
Mijn ervaring is dat je je met duits niet overal kunt redden in Polen. Aan de grens misschien, maar verder in Polen hebben ze nogal een grafhekel aan duits, vanwege de oorlog.

Volgens m'n pa is dat probleem grotendeels opgelost als je ze eerst in het Engels aanspreekt en dan pas in het Duits.

quote:

Auschwitz is echt heel indrukwekkend. Je hebt echt minstens een dag nodig daar.

En nog een dag om te herstellen.

Thanks Roel.

Jouw reizen waren alleen wel een stuk langer, of niet? Ik ben gebonden aan de schoolvakanties en in de zomervakantie ergens heen vind ik niks, het moet een beetje rustig zijn.

quote:

Op zondag 17 april 2005 12:39 schreef Roel_Jewel het volgende:
Ik ben iedere keer drie weken gegaan. Dat scheelt dan idd . Iedere keer rijd je dan toch zo'n 4 - 5000 kilometer. En da's voor 1 - 1,5 week veel te veel.

We zitten nu ook op ruim 2700, dus ook nog wel stevig.

quote:

Op zondag 17 april 2005 12:51 schreef skiczukie het volgende:
Van Leeuwarden naar Maastrischt is ook nog wel een eindje. 335.5 km in ongeveer 3 uur en 17 minuten om erg precies te zijn.

Beetje een omweg.

Ik denk dat we Mestreech maar overslaan, al is het wel een leuke stad.

Zeg, even over die oerbossen enzo. Is er een gerede kans dat je er wolven tegenkomt?

quote:

Op zondag 17 april 2005 13:12 schreef Roel_Jewel het volgende:
Neuh.
We zaten daar op een camping (zonder stromend water en elektriciteit). Was 's nachts errrug rustig en donker (en gaaf, al die vallende sterren), waardoor je in de verte de wolven wel hoorde.

Horen is wat mij betreft al spectaculair genoeg.

Lynxen.

quote:

Op zondag 17 april 2005 13:18 schreef Roel_Jewel het volgende:
Ja, die zitten er wel . Maar de kans dat je ze zelf tegenkomt, is niet groot. Een gedeelte van het bos kun je als toerist samen met een gids bezoeken. Daar blijven die beesten dus weg. Verder het bos in zitten veel biologen die uit de hele wereld daar naartoe komen om onderzoek te doen. Daar is het voor die beesten veel rustiger.

En daar staat zeker een hekje omheen.

Het verslag van het eerste deel van de reis. In het Engels, want in de eerste plaats geschreven voor mijn penvriend Jamie, die in een Amerikaanse dodencel zit.

Saturday, April 30, Berlin, Germany

Today we drove from Leeuwarden to Berlin, a 620-kilometer (385-mile) journey. Our car is a Rover 75. The trip went well and we had a great time on the way. We left Leeuwarden at 08:00 AM and we arrived in Berlin at 04:00 PM. We are staying at the Meininger City Hostel, a youth hostel pretty close to the center of the city. The hostel is cheap and great, we have everything we need. The four of us share one room. The facilities are basic but clean. We're paying less than ¤ 20.00 ($ 25.00) including breakfast.

After checking in, we went into the city and visited some of the sites, such as the Brandenburger Tor and the Reichstag. On the way, we met a guy who was selling 3D-prints. He told us he was a physicist and he had invented a way to make these 3D-pictures. They are really amazing, my mom and I both bought one, even though they were ¤ 8.00 each for a postcard size print.

Berlin is a beautiful city and it feels peaceful and safe, much more so than other big cities I've been to.

When dinnertime came, we went to a Persian restaurant called Khayyam. We had the most gorgeous meal there, served by a very courteous waiter. After dinner we had a few drinks at a bar and then went to our room at the hostel.

Great weather today, partly cloudy and about 68° Fahrenheit (20° Celsius).

Sunday, May 1, Berlin, Germany

Today we walked, walked and walked. I've got blisters on my feet, but we had a wonderful day. We started off by walking to Checkpoint Charlie, where my dad and I visited the Checkpoint Charlie Museum while my mom and Esther went for a cup of coffee down the road. The Museum deals with the Communist Era in general, but the most interesting part of the exhibition consists of amazing escape stories about people who fled from East to West Berlin across the infamous Berlin Wall. The Museum displayed many artifacts that had actually been used in real escape attempts, such as a car with an adapted fuel tank to hide a person, a home-made hot-air-balloon and a home-made airplane (!). Some of the stories are very touching, such as those of lovers who had been separated by the Wall and who were determined to be together again, people who just wanted to be free and join their loved ones in the free West.

We had lunch in a restaurant that was located directly under a railroad track. The ambiance was not very exciting, but the food was good. I had sheep's cheese with tomatoes and onions.

After the Museum we decided to go back to the hotel via the Kurfürstendamm, a large shopping area with lots of fancy stores. Unfortunately, all the shops were closed, but we did manage to get a hold of some really good ice cream.

In the evening, we had dinner at an Indian restaurant. It was not only cheap, but also very good. When walking home, we had a very lively discussion about whether it would be possible to use farts as a source of environmentally friendly energy. This is what happens after a few drinks.

Before going to bed, we had a few more drinks at "Bella Stella", the bar located in the same street as our hostel.

Great weather, sunny and 77° Fahrenheit (25° Celcius).

Monday, May 2, Wroclaw, Poland

Today we drove from Berlin to Wroclaw, about 350 kilometers (217 miles). It was easy to find out with eyes closed that we had entered Poland. The road immediately turned real bad. The road after the border was made of concrete slabs that did not connect well. The gaps between them made for a bumpy ride.

In Wroclaw we checked into our hotel. It's really old and shabby and it's on a busy road, so the rooms are pretty noisy. Thankfully, I brought some earplugs with me. We have no right to complain though, as we are paying only about $12.00 per person per night.

After checking in, we went out to discover Wroclaw. The place is absolutely filthy, but the old center is beautiful. It's got buildings with gorgeous facades painted in yellow, pink and light blue. We had a drink at one of the many cafés. Esther, my mom and I decided to go shopping and my dad went his own way. Prices for clothing are considerably lower in Poland than they are in Holland. I bought a pair of slippers and a very nice black leather jacket.

When we'd had enough of our shopping spree, we went back to the Market Square to find my dad. We joined him at a sidewalk café and had dinner there.

Sunny weather, 82° Fahrenheit (28° Celsius).

Wednesday, May 3, Osiwecim (Auschwitz), Poland

Today was the day we went to visit the Nazi extermination camp Auschwitz. It actually consists of two camps: Auschwitz I and Auschwitz II - Birkenau. Auschwitz I was meant for non-Jewish prisoners. It consists mostly of stone barracks. On the front gate the infamous line: "Arbeit macht frei" or "Work is liberating". A very bitter "joke" indeed, as many thousands of prisoners died there because they were forced to work very hard while receiving very little food. The former barracks have been turned into exhibition rooms that tell the story of the camp. There are pictures, artifacts and preserved rooms. One of the most impressive parts of the exhibition is the barrack in which possessions of the Jews murdered by the Nazis are displayed. Thousands of suitcases with names written on them (among them the suitcase of Margot Frank, sister of Anne Frank), hundreds of thousands of shoes, hundreds of thousands of combs and toothbrushes… The saddest items were the babies' clothes. I could not help but cry when looking at them. The children who once wore them died a horrible death in the gas chambers…

Auschwitz II is shocking because of its sheer size. When you stand in the entrance building, you see dozens upon dozens of barracks, as far as the eye can see. It consists mostly of wooden barracks originally intended for 54 horses each, but they were "home" to 400 people at a time. When walking through these barracks, one realizes that it must have been unbearable in the wintertime, especially because all the prisoners were severely malnourished and did not have warm clothes.

Auschwitz II was expressly built for the destruction of the Jews. There are two large gas chambers. They consist of an underground undressing room, the gas chamber itself and a large room with incinerators for burning the bodies. Auschwitz II had the capacity to utterly destroy 4,500 people per day. One-and-a-half million people were murdered in Auschwitz. The Germans exploded the gas chambers on their way out, but the remains are still there and easy to recognize. A place that makes your blood run cold...

By far the most shocking thing in the camp (to me at least) was the fact that some of the visitors were taking photographs of one another in front of the barracks and other parts of the memorial. It made me really angry, since Auschwitz is a place of such immense suffering and sadness. These people were behaving as though it were Disneyworld…I felt a strong urge to ask them what the hell they were doing, but I didn't.

Sunny weather, 82° Fahrenheit (28° Celsius).

[ Bericht 0% gewijzigd door Lupa_Solitaria op 10-05-2005 21:41:23 ]

quote:

Op dinsdag 10 mei 2005 22:31 schreef nickybol het volgende:
Sorry ik heb niet het hele topic gezien. Ben zelf in Poznan geweest. Een hele mooie cathedraal daar. Je moet er wel rekening mee houden dat de autowegen buiten de grote stad meestal 1baans zijn dus het rijden schiet niet erg op. Het openbaar vervoer is goed te doen in de stad.

Poznan vonden wij de mooiste stad die we hebben bezocht. De kerk hebben we ook bekeken en die is inderdaad ongelooflijk mooi.

quote:

Op dinsdag 10 mei 2005 22:31 schreef nickybol het volgende:
offtopic: is er een soort organisatie die penvrienden regelt voor terdoodveroordeelden?

Ja. http://home.planet.nl/~inside-outside/

Ja, hoor, die komen in het tweede deel.

Sorry, kroegtijger, ik houd helemáál niet van uitgaan. Warschau vond ik zelf niks. Verslag komt nog, maar ik vind het een sfeerloze, veel te commerciële stad. Poznan is véél mooier en gezelliger.

Wednesday, May 4, Emów near Warsaw

We spent most of the day driving. Last night we drove about 50 kilometers (30 miles) from Oswiecim in the direction of Warsaw. Great hotel: all new, clean and great value (about $ 12.00 per person). Drunk men were included in the price.
We started off early this morning for Warsaw. Our goal was a ranch about 30 kilometers (18 miles) below Warsaw. It took us a while to find it, as it was hidden in the woods. It's a great place. Everything here is handmade of local wood. The buildings, the furniture, the horse stables... Lots of animals around: about 20 horses, 5 dogs, 2 chinchillas, peacocks. There's one very old horse with a horrible deformity on its leg. It looked so bad that it hurt me to even look at it. Poor creature, it should have been put down a long time ago, it can hardly walk.

The owners and personnel of the hotel don't speak a word of English (or French or German), so we have to use our hands and feet and a few words of Polish and Italian. I ate fish today, as they did not have anything vegetarian on the menu (hell, they didn't even know what the Polish word for vegetarian meant!). I ate trout and the rest of the company was very delighted (not!) to be served a traditional Polish delicacy: cow's tongue. Our hosts had no other guests and they cooked the meal especially for us, so they could not afford to not eat it. They informed me that it didn't taste bad but that they'd never eat it again.

After dinner we watched some Polish TV. It was pretty funny, because we soon found out that instead of using subtitles or dubbing, the Polish just use simultaneous translation for foreign movies. One voice translates the words of all the actors, in a very monotonous voice. Great fun to watch.

Thursday, May 5, Warsaw

We left the ranch in Emów early to go to Warsaw to spend the day there. My dad went for a stroll around the city and the ladies of course went shopping. I didn't buy much, just two skirts.

Warsaw is the capital of Poland and it's pretty big. It's also quite modern, as 85% of the buildings was destroyed in World War II. 700,000 people were killed.

We had decided not to have dinner at the ranch again and we drove back to Emów looking for a restaurant. There were none to be found, except for a pizza parlor in Emów itself. So we had pizza and it was fine, as pizza always is.

Friday, May 6, Poznan

We started off from Emów only to get stuck in traffic. After driving very slowly for about 1.5 hours, we found out the cause of the delay. A clash between a motor car and a scooter. It looked like the scooterist did not survive.

We arrived in Poznan late in the afternoon. We soon found the Wielkopolska hotel to be suitable. Cheap and close to the center. The city itself was a pleasant surprise. It had a gorgeous rynek (market square). All the buildings were painted in beautiful colors and the place wasn't as tourist-ridden as the center of Warsaw with all its souvenir shops. Close to the rynek there was a gorgeous Catholic parish church. It's the best I've ever seen after St. Peter's in Rome. Lots of marble (black marble too!), beautiful ceiling paintings and gorgeous ornaments and statues. They were in the middle of renovating it, which was much needed.

On the way to the center we'd seen a nice restaurant and we went there for dinner. We had the place all to ourselves the first hour we sat there. They did not offer any vegetarian dishes and I ordered duck.

We all drank too much and my dad ended up imitating the Pope on his hotel balcony. He'd put a bed sheet around him and was waving to the "masses" outside.

I bought some sheepskins and a llama-skin. They sell those everywhere here in Poland at very low prices (about $ 20.00 each). I want to use them as rugs for the dogs.

Saturday, May 7, Hamburg

The drive from Poznan to Hamburg was a long one and it took us most of the day. The hotel in Hamburg was not close to the center, so we drove to the center and parked in an indoor parking place.

Our goal was the Reeperbahn, the famous "sex street" in Hamburg. It is a large area full of night clubs, nudy bars, hookers and sex shops. We paid a visit to the biggest and most beautiful sex shop in the area, the Boutique Bizarre. I loved the place. It was huge, it had two floors and they had everything you could possibly imagine. From sex dolls to dildos and from beautiful corsets to fetish clothing. I could've spent hours there. It was pretty funny to visit a sex shop with my mom and dad, but all of us got used to it after five minutes and before we knew it we were pointing out sex toys to one another. Esther had never been to a sex shop and she was a bit shocked. Especially the huge dildos and butt plugs almost made her eyes roll out of their sockets. I got myself a little present and I would have bought more if I hadn't spent my money on sheepskins the day before.

We had dinner in a café we found on the way back to the hotel. When I went to the bathroom, Esther ordered me a "Sex on the Beach" cocktail. I got a bit drunk, as it was a huge cocktail. It also made me have to go pee every five minutes.

It took us a while to find the hotel again, but when we did I went straight to bed. It's interesting to not that this one hotel in Hamburg cost us as much as a week of hotels in Poland.

Oh, hier kun je een kleine virtuele rondleiding doen door Boutique Bizarre. Voor de liefhebbers.

Ik vond het rijden alleszins meevallen in Polen.

quote:

Op donderdag 9 juni 2005 12:35 schreef kroegtijger het volgende:
ik heb nog een leuk video-filmpje ervan gemaakt een jaar of 2 geleden... 3 rijen dik inhalen en een grote vrachtauto op je af zien komen...
dat ging net aan goed _{pas later toen we het filmpje terug zagen viel het ons op hoe close het eigenlijk was}

Ach, wij hadden een chauffeuse die normaal rally's rijdt. Volgend jaar gaat ze een rally naar Peking doen.