"China-schok" zet Europese industrieën onder druk

quote:

"China-schok" zet Europese industrieën onder druk
Courtenay Brown | Axios | 4 uur geleden

De door China aangedreven economische omwenteling die de Amerikaanse politiek hielp transformeren, treft nu ook Europa.

De nieuwe druk op de Europese industrie vergroot de druk op het continent om het type harde aanpak tegen China te omarmen dat het lange tijd heeft weerstaan. Het is de volgende grote test of de exportboom van China andere grote economieën zal duwen richting de meer protectionistische benadering die de VS jaren geleden omarmde.

Europa debatteert actief over de vraag of, en hoe ver, het de Amerikaanse speelboeken moet volgen door bredere barrières op te werpen tegen Chinese goederen.

Wat ze zeggen

"Het concept van de 'China-schok' wordt internationaler," vertelt oud-EU-handelscommissaris Cecilia Malmström aan Axios, verwijzend naar de golf van Chinese import na de toetreding van China tot de Wereldhandelsorganisatie in 2001, die sommige Amerikaanse productie-industrieën en gemeenschappen zwaar trof.

"Wat er gebeurt met de Europese industrie, waarbij maandelijks tienduizenden productiebanen in Duitsland verdwijnen — het dwingt politici tot een herbeoordeling. We staan hier nu aan het begin van," zegt Noah Barkin, senior adviseur bij het onderzoeksbureau Rhodium Group.

"Ze zouden graag een instrument willen hebben zoals Sectie 301-tarieven — en ze zouden graag groen licht krijgen van de lidstaten om dat te gebruiken," voegt Barkin eraan toe, verwijzend naar de Amerikaanse handelswet die werd gebruikt om ingrijpende tarieven op te leggen aan China en andere handelspartners.

Het grote plaatje

Chinese fabrieken produceren goederen ver sneller dan hun trage binneneconomie kan absorberen, wat een golf van export ontketent die historische druk uitoefent op de kritieke industrieën van Europa.

Chinese fabrikanten kunnen Europese rivalen vaak onderbieden qua prijs, in sommige industrieën geholpen door uitgebreide staatssteun.

De druk is vooral acuut in Duitsland, wiens economie deels is gebouwd op de verkoop van auto's, machines en andere hoogwaardige gefabriceerde goederen aan China. Chinese rivalen veroveren nu marktaandeel in dezelfde industrieën die het economische succes van Duitsland aandreven.

De kwestie

Amerikaanse tarieven hebben weinig gedaan om de Chinese exportmachine te vertragen. De export bereikte vorig jaar een record van 3,8 biljoen dollar en is dit jaar tot juli met 14% gestegen, zelfs al kelderden de verzendingen naar de VS.

China heeft elders terrein gewonnen, waaronder in Europa — al zegt de Europese Centrale Bank dat Trump 2.0-tarieven slechts een deel van de bredere exportstijging verklaren.

Drie statistieken helpen het verhaal te vertellen:

* Europa stapelt handelstekorten op met China in een rotvaart van grofweg 1,15 miljard dollar per dag, wat de top-handelsfunctionaris van de EU "duidelijk onhoudbaar" noemt.
* Duitsland koopt inmiddels meer hoogwaardige machines en fabrieksapparatuur uit China dan het erheen verkoopt, een omkering van een decennialang patroon. De handelsbalans in die goederen sloeg in minder dan een jaar om van een surplus van 900 miljoen dollar naar een deficit van 600 miljoen dollar, aldus The Wall Street Journal.
* De EU-import van auto's uit China overstegen vorig jaar voor het eerst de 1 miljoen, een stijging van ruwweg 30% ten opzichte van 2024, volgens de Europese Automobielconstructeursvereniging.

Uitgezoomd

Europa duwt al terug, met tarieven op Chinese EV's en nieuwe barrières in industrieën van staal tot medische hulpmiddelen.

Functionarissen overwegen nog verder te gaan, waaronder nieuwe bevoegdheden om snel tarieven of quota op te leggen aan Chinese goederen, vergelijkbaar met instrumenten die door de VS worden gebruikt.

Volkswagen, dat twee jaar geleden tegen de EU-tarieven op Chinese EV's was, dringt er nu bij Europese beleidsmakers op aan om sneller te handelen om de industrie te beschermen tegen Chinese concurrentie.

"We hebben geen tijd te verliezen," vertelde CEO Oliver Blume vorige maand aan investeerders, eraan toevoegend dat hij verwacht dat Europese beleidsmakers dit jaar actie ondernemen.

Wanneer het hoofd van Duitslands grootste autofabrikant aandringt op grotere bescherming tegen China, zegt Barkin van de Rhodium Group: "dat is een signaal dat dit een nieuw niveau heeft bereikt."

De kern van de zaak

De VS reageerde op de economische opkomst van China door steeds bredere handelsbarrières op te werpen. Europa wordt nu geconfronteerd met dezelfde vraag, maar het is verre van zeker dat het bereid is zo ver te gaan.

"China zomaar neerknuppelen met grote tarieven — dat is de Europese stijl niet," zegt Malmström.

quote:

Duitsland koopt inmiddels meer hoogwaardige machines en fabrieksapparatuur uit China dan het erheen verkoopt, een omkering van een decennialang patroon. De handelsbalans in die goederen sloeg in minder dan een jaar om van een surplus van 900 miljoen dollar naar een deficit van 600 miljoen dollar, aldus The Wall Street Journal.