ICE wil agenten uitrusten met 'taser' handschoenen

De Amerikaanse immigratiedienst ICE overweegt agenten uit te rusten met zogenoemde stroomstoothandschoenen: handschoenen die elektrische schokken, vergelijkbaar met een 'taser', kunnen toedienen aan mensen die zich verzetten. Dat meldt persbureau AP op basis van een document van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. ICE wil tot 20 miljoen dollar uitgeven aan duizenden van deze zogeheten G.L.O.V.E.-handschoenen, die agenten moeten helpen verdachten snel onder controle te krijgen.

Wat de stroomstoothandschoenen doen
De handschoenen, voluit Generated Low Output Voltage Emitter, worden gemaakt door het bedrijf Compliant Technologies uit Lexington in de Amerikaanse staat Kentucky. Ze functioneren als gewone politiehandschoenen totdat een agent een schakelaar indrukt om de elektrische functie te activeren. Anders dan een taser, die elektroden op afstand afschiet, werkt de handschoen via direct contact. Volgens de gebruikershandleiding van de fabrikant kunnen de handschoenen een spanning van maximaal 380 volt afgeven, wat gecoördineerde spierbewegingen bij de betrokkene verstoort. De fabrikant adviseert de handschoenen niet langer dan 15 seconden per keer te gebruiken en niet meer dan twee handschoenen tegelijk bij één persoon in te zetten.

Sommige gevangenissen en politiediensten gebruiken het apparaat al enkele jaren. John Peters, voorzitter van het Institute for the Prevention of In-Custody Deaths, vergelijkt de pijn van een greep met de handschoen met een bijensteek. Volgens hem kunnen de handschoenen zorgen voor snellere arrestaties en kortere confrontaties, en bieden ze vooral kleinere, zwakkere of oudere agenten een voordeel.

Zorgen over inzet stroomstoothandschoenen
Mensenrechtenorganisaties maken zich zorgen over de plannen. Zij wijzen erop dat ICE-agenten al langer kritiek krijgen op hun gebruik van geweld, onder meer bij immigratieprotesten, en dat er weinig toezicht is op de uitvoering van het immigratiebeleid van president Donald Trump. Eerder kwamen al meerdere mensen om het leven na ingrepen van ICE-agenten. Volgens een rapport gebruikten ICE-agenten in een jaar tijd 412 keer op onterechte wijze geweld bij protesten tegen het immigratiebeleid.

Jenn Rolnick Borchetta van de American Civil Liberties Union zegt dat het publiek er niet op kan vertrouwen dat ICE-agenten de apparaten juist zullen gebruiken. Volgens haar grijpt de dienst te snel naar geweld en kunnen agenten straks met een lichte druk op een knop schokken toedienen, vaak zonder dat iemand anders dat ziet.

Opleiding verplicht voor gebruik
Voorstanders benadrukken dat de handschoenen alleen worden ingezet in gevangenissen en tijdens transporten, niet tijdens reguliere straatpatrouilles. De fabrikant verbiedt gebruik als straf en tegen mensen die alleen verbaal agressief zijn. Ook mogen kwetsbare groepen zoals kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en mensen met een beperking niet worden getroffen. Agenten moeten eerst een opleiding volgen en zich elke twee jaar opnieuw laten certificeren. Volgens de planning van het ministerie moeten de handschoenen uiterlijk eind maart 2027 zijn geleverd.

Bron