70 christenen onthoofd in kerk Congo

quote:

18 februari 2025
70 christenen onthoofd aangetroffen in kerk in DRC
Christenen in DRC zijn opnieuw in shock na een gruwelijke geweldsdaad waarbij 70 gelovigen om het leven zijn gekomen. Bid alstublieft voor onze broeders en zusters in het land, nu zij te maken hebben met toenemende vervolging.


Open Doors-team

Door het toenemende geweld is DRC zes plaatsen gestegen op de laatste World Watch List (illustratieve afbeelding)
Zeventig christenen zijn onthoofd aangetroffen in een kerk in de Democratische Republiek Congo (DRC). Het is de laatste verwoestende aanval op gelovigen in het noordoosten van het land.

Teken petitie
Teken de wereldwijde petitie Arise Africa, waarin u vraagt ​​om bescherming, gerechtigheid en herstel voor christenen die te maken hebben met toenemend geweld in Sub-Sahara Afrika.
Volgens bronnen in het veld benaderden vermoedelijke militanten van de Allied Democratic Forces (ADF) – een groep met banden met de zogenaamde Islamitische Staat (IS) – rond 4 uur 's ochtends afgelopen donderdag (13 februari) huizen in Mayba op het grondgebied van Lubero. Ze riepen: "Ga weg, ga weg en maak geen lawaai." Twintig christelijke mannen en vrouwen kwamen naar buiten en werden gevangengenomen.

Geschokt door dit incident kwamen mensen uit de lokale gemeenschap in Mayba later bijeen om te bedenken hoe ze de gevangenen konden bevrijden. ADF-militanten omsingelden echter het dorp en namen nog eens 50 gelovigen gevangen.

Alle 70 ontvoerden werden naar een protestantse kerk in Kasanga gebracht, waar ze op tragische wijze om het leven kwamen.

Muhindo Musunzi, directeur van de Kombo basisschool [die bij de CECA20 kerk hoort], zegt dat voor dit incident alle kerken, scholen en gezondheidscentra hun deuren hadden gesloten vanwege de chaotische veiligheidssituatie. “We moesten alle activiteiten verplaatsen naar Vunying,” zei hij.

Veldbronnen melden dat tot gisteren (dinsdag 18 februari) sommige families hun doden niet konden begraven vanwege de onveiligheid in het gebied. Veel christenen zijn nu gevlucht uit het gebied voor hun veiligheid.

“We weten niet wat we moeten doen of hoe we moeten bidden; we hebben genoeg van de bloedbaden,” zegt een ouderling van de CECA20-kerk. “Moge alleen Gods wil geschieden.”

Waarom is de vervolging in DRC toegenomen?
Toename van geweld en interne ontheemding
Dit laatste vreselijke incident is een voortzetting van de toenemende dreiging die ADF-militanten vormen in de noordoostelijke regio van het land. In 2014 intensiveerde de groep aanvallen in het Beni-gebied in de provincie Noord-Kivu, en sindsdien hebben de aanvallen zich verspreid naar de gebieden van Irumu en Mambasa in de provincie Ituri, en nu heeft het invloed op Lubero. Alleen al in de afgelopen maand heeft de groep meer dan 200 mensen gedood in het Baswagha-hoofddom, volgens een lokale nieuwswebsite.

“We weten niet wat we moeten doen of hoe we moeten bidden; we hebben genoeg van de bloedbaden”
Leider van een plaatselijke kerk
Dit verklaart waarom DRC zes plaatsen steeg naar nummer 35 op de laatste World Watch List. Vorig jaar werden 355 mensen vermoord vanwege hun geloof, vergeleken met 261 het jaar daarvoor, terwijl naar schatting 10.000 mensen intern ontheemd raakten, wat tien keer meer is dan in 2023. Huizen zijn geplunderd en in brand gestoken, scholen zijn verplaatst, kerken en gezondheidsfaciliteiten zijn gesloten en verschillende christelijke dorpen zijn helemaal verlaten. De recente activiteiten van de rebellengroep M23 , naar verluidt gesteund door Rwanda, hebben de kwetsbaarheid van christenen vergroot.

Een oproep om in gebed te blijven
“Open Doors veroordeelt deze afschuwelijke gewelddaad tegen burgers ten zeerste en roept maatschappelijke organisaties, regeringen en internationale organisaties op om prioriteit te geven aan de bescherming van burgers in het oosten van de DRC, waar gewapende groeperingen, zoals de ADF, actief zijn”, aldus John Samuel*, juridisch expert van Open Doors voor het werk in Sub-Sahara Afrika.

Hoe is het om christen te zijn in DRC?
“Het geweld vindt plaats in een context van straffeloosheid, waar bijna niemand ter verantwoording wordt geroepen,” vervolgt hij. “Dit bloedbad is een duidelijke indicator van wijdverbreide mensenrechtenschendingen tegen burgers en kwetsbare gemeenschappen, vaak gericht op christenen, gepleegd door ADF – een [zogenaamde Islamitische Staat]-filiaal.”

“We roepen de internationale christelijke gemeenschap verder op om te blijven bidden voor christenen en kwetsbare gemeenschappen in het oosten van de DRC,” voegt John Samuel toe. “Bid voor een einde aan het geweld en dat de overheid op alle niveaus ijverig, onpartijdig en transparant omgaat met het geweld en de gevolgen ervan. Bid voor de kerk in Lumbero terwijl ze fysieke en spirituele hulp biedt aan de getroffen families.”