Door nieuwe rekenmethode neemt armoede af. Maar...........

De nieuwe officiële methode waarmee de armoedegrens berekend wordt, leidt ertoe dat getalsmatig veel minder Nederlanders arm zijn. Vorig jaar werd nog gevreesd voor één miljoen armen, nu blijken dat er plots bijna de helft minder: 540.000. Hoe kan dat? En hoe ontwikkelt de armoede in Nederland zich daadwerkelijk?



Vooropgesteld: ruim een half miljoen arme Nederlanders, dat is nog steeds een forse groep. Het gaat om 3,1 procent van de bevolking. Bij minderjarige kinderen gaat het om 3,6 procent: ruim 115.000 kinderen. Voor al deze mensen geldt dat ze na het betalen van de belangrijkste vaste lasten (huisvesting, energie en zorg) te weinig geld overhouden om te voorzien in hun basisbehoeften.

Toch zijn deze getallen een stuk florissanter dan de armoedecijfers die in het voorjaar van 2023 het nieuws domineerden. Toen klonk nog de waarschuwing dat Nederland op weg was naar een miljoen armen in 2024. Nu, anderhalf jaar later, zijn het er dus plots de helft minder.

Nieuwe methode
De oorzaak: een nieuwe rekenmethode. Voorheen werden in Nederland vijf ‘armoedegrenzen’ door elkaar gebruikt. Verwarrend, vonden het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), het Nibud en het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP). Ga maar na: de waarschuwing uit 2023, die van hierboven, was gebaseerd op de armoedegrens waar het SCP mee werkte. Volgens het CBS, dat ook een eigen grens hanteerde, waren er toen al een stuk minder armen in Nederland.

Nu is er daarom een methode waar iedereen het mee eens is. Die bevat een aantal verbeteringen. Zo wordt, met dank aan het CBS, gerekend met de werkelijke woon- en energielasten van huishoudens. Voorheen werden gemiddelden gebruikt, die natuurlijk lang niet voor iedereen strookten met de werkelijkheid.

Veel beter dan voorheen is nu ook bekeken welke uitgaven noodzakelijk zijn voor een gezin met een laag inkomen. Experts hebben bijvoorbeeld bepaald dat een smartphone voor elk kind boven de 12 wél noodzakelijk is, maar een eigen laptop niet. Tandartsverzekering: wel noodzakelijk. Een abonnement op een streamingdienst: niet per se nodig.

Een andere aanpassing is dat ook het vermogen van gezinnen meetelt. Zzp'ers die bijvoorbeeld een jaar lang weinig verdienen, maar wel een forse spaarrekening en een groot aandelenpakket hebben, waren volgens de oude definities arm. Nu is wel rekening gehouden met de buffers die gezinnen kunnen aanspreken. Een kwart van de mensen die voorheen onder de armoedegrens kwamen, vallen hierdoor weg.

Situatie is verbeterd
De architecten van de nieuwe rekenmethode kunnen uiteraard goed leven met de aanpassingen. Ze vinden niet dat het beeld over de armoede in Nederland met de methodes uit het verleden overdreven is. Maar voortaan is dit de standaard. ,,Dit is de dichtst mogelijke benadering van wat armoede in Nederland anno 2024 is”, zegt Nibud-directeur Arjan Vliegenthart.

Volgens de nieuwe rekenmethode komt het aantal armen in Nederland dus op 540.000 uit, omgerekend 3,1 procent van de bevolking. Dat zijn er fors minder dan in 2018, toen 7,1 procent van de mensen nog onder de armoedegrens zat - ook volgens deze nieuwe methode. De situatie is de laatste jaren dus fors verbeterd. De lonen zijn gestegen, er waren coronasteunmaatregelen en energietoeslagen én het minimumloon ging omhoog.

Aantal werkende armen neemt toe
Toch is de gunstige ontwikkeling volgens SCP-directeur Karen van Oudenhoven geen reden om achterover te leunen. ,,Er zijn 1,2 miljoen mensen die met hun inkomen vlak boven de armoedegrens zitten en geen vermogensbuffer hebben. Zij zijn dus kwetsbaar.”

Daarnaast is de ‘intensiteit’ van de armoede toegenomen. Mensen die onder de grens zitten, komen gemiddeld genomen meer tekort dan een paar jaar geleden. Opvallend is dat het aantal werkenden binnen deze groep toeneemt. Mensen in de bijstand staan er juist iets beter voor dan een paar jaar geleden.

https://www.ad.nl/binnenl(...)kenmethode~ae24324e/

En nog steeds het minimumloon niet verhogen. Pure misdaad en schande. Vooral omdat werkenden steeds meer het slachtoffer zijn.