[2022-23] Nacompetitie #5: FC Emmen in the mud

Het hele jaar worden voetbalcompetities en bekers erdoorheen gejaagd. Aan het begin van het seizoen is de openingsspeelronde, maar voor je het weet is het alweer voorbij. Voetbal begint steeds vaker 'voetbal om het voetbal' te worden: om TV-kijkers te pleasen, om de bankrekening van velerlei investeerders weer wat aan te vullen. Wat in tijden van voortdurende commercialisering rest, is de zoektocht naar de essentie van voetbal.

Terwijl het cola-en-chips-volk hijgerig op zoek is naar de wedstrijd met de meeste individualisten en het hoogste tempo, weet de echte Nederlandse fan waar het om draait in mei: de nacompetitie. Niets in het voetbal is puurder dan dat. Play-offs om leven en dood: de hemel of de hel. Er zijn al vele momenten voor de eeuwigheid in vastgelegd. Go Ahead tegen RKC Waalwijk in 2019 zal een speciaal plekje in het hart van iedere voetbalvolger hebben. 4-5, ontelbare twisten en een beslissing in extremis.

ADO Den Haag v Excelsior was ook een onvergetelijke play-off: het sluitstuk van 2021-22 vorig jaar. Het kende ook ontelbare twisten: op het veld, maar ook buiten het veld. Van 3-0 naar 3-3, naar 4-3, naar 4-4 en dan de penalty's die Excelsior naar de Eredivisie brachten. Fans meer dan tien minuten op de rand van de boarding, fans na afloop ziedend op het veld, vuurwerk in het uitvak. Als dit duel in de context van 2023 was afgewerkt, had ADO op supportersgebied een levensgroot probleem.

2023
We weten hoe de kaarten geschud zijn: Heracles Almelo en PEC Zwolle keren terug naar de Eredivisie. FC Groningen en SC Cambuur dalen af naar het tweede niveau. Dan rest ons, logischerwijs, de strijd om het derde ticket.

De interessantste ploegen lijken Almere City (onder leiding van Alex Pastoor), Willem II en NAC Breda (HYBALLA). Die zijn in 2023 in blakende vorm. Maar in de play-offs is niets zeker, en daar schuilt weer de kracht en essentie van dit alles in.

Finale
Dinsdag 6 juni
20:00 Almere City FC v FC Emmen

Zondag 11 juni
18:00 FC Emmen v Almere City FC

SPOILER

Om spoilers te kunnen lezen moet je zijn ingelogd. Je moet je daarvoor eerst gratis Registreren. Ook kun je spoilers niet lezen als je een ban hebt.

Wie is jullie favoriete Pol(l)?

.