[Achtste finale Zaterdag 26 juni 21:00] Italië - Oostenrijk #1

De KO-fase is begonnen en we weten langzaam waar iedereen écht staat. Toch is het altijd wel tijd voor een verrassing in deze fase van het toernooi. Zal die vanavond komen? Dat lijkt me sterk. Vanavond is het tijd voor wat mij betreft het minst spannende affiche van deze achtste finale: Italië tegen Oostenrijk.

Italië was waarschijnlijk de meest overtuigende ploeg in de groepsfase. 7 goals voor, nul tegen, drie winst. Dat terwijl er ook nog geen écht makkelijke ploeg in Groep A zat, al viel Turkije wel érg tegen en zegt het feit dat Wales 2e kon worden misschien ook wat over de Zwitsers. Echt getest zijn de Italianen niet, maar tegen de niet al te lastige tegenstanders lijken de Italianen geen enkel probleem te hebben. Alweer 30 wedstrijden ongeslagen en de nul wordt ook alweer een hele tijd gehouden.

Oostenrijk zat in waarschijnlijk toch de zwakste groep op dit EK, al viel groep B ook ernstig tegen. Tegen Nederland konden ze geen vuist maken, zonder dat Nederland goed speelde of ijzersterk verdedigde. Tegen Noord-Macedonië ging het ook niet vanzelf, maar werd wel gewonnen. Winst op Oekraïne zorgde ervoor dat niet de Oekraïners, maar de Oostenrijkers tegen Italië mogen spelen. Dat terwijl een derde plaats met een gelijkspelletje een potje tegen Zweden ofzo op had geleverd, maar een salonremise was niet netjes. Dat woord heb ik minimaal 100 keer gehoord, dus hier nog een keer om het af te leren: Salonremise. Vanaf nu nooit meer.

Wordt dit spannend? Nee. Oostenrijk heeft eigenlijk niet bijzonder gepresteerd tegen twee zwakke ploegen en was tegen Nederland niets. Italië heeft drie keer laten zien weinig moeite te hebben met de zwakkere teams. Dit wordt een makkelijke overwinning voor Italië. Het decor is Wembley, waar twee achtste finales gespeeld gaan worden.