[Maandag 14 Juni 18:00] Slowakije - Polen (Groep E) #1

We zijn inmiddels alweer 8 wedstrijden ver met het EK. Vroeger betekende dat we alle landen gehad zouden hebben. Tegenwoordig niets van dat. 12 wedstrijden zijn er daarvoor nodig met de prachtige nieuwe opzet. Dat betekent dat er nog 8 landen hun opwachting mogen maken. Vandaag beginnen we met misschien wel de minste toevoeging, Slowakije tegen Polen. Het is zeker niet het minste affiche, die hebben we de afgelopen 24 uur al ergens gehad. Polen is natuurlijk het team van de beste spits ter wereld, Lewandowski. Toch lijkt het er nationaal nooit echt uit te komen. Op het WK van 2018 was het echt tragisch wat Polen liet zien. Abominabel voetbal en dat met niet eens zo'n slechte selectie. Vooral de verdediging, geleid door Glik, was uiterst teleurstellend. Toch moeten er in deze groep kansen liggen. In 2016 werd dan wel weer de kwartfinale gehaald, waar latere winnaar Portugal pas na penalties doorgaan. Slowakije kennen we vooral als een van de tegenstanders op ONZE zegetocht in 2010, die helaas werd gestuit door de altijd vervelende Casillas en Iniesta. Ze deden afgelopen EK voor het eerst mee, maar wisten daar weinig indruk te maken. Toch hebben ze altijd nog de groepsfase overleefd op eindtoernooien, ze deden dan ook alleen die twee keer mee.

De grote jongens zijn vandaag op leeftijd. Slowakije speelde jaren met Hamsik - Weiss - Kucka op het middenveld en hoewel daar wel wat meer smaken zijn (Duda lijkt mij toch een zekerheidje), is het drietal er nog steeds bij. Hamsik was natuurlijk de geweldige architect met de hanenkam bij Napoli, maar koos voor
een prachtig sportief avontuur bij Dalian Yifang. Inmiddels is hij daar ook weer weg. Daarover gesproken een leuke huiskamervraag: Waar speelt Hamsik nu?
Verder zullen ze alleen in Rotterdam kijken, wie weet speelt hun Bozenik wel. Dat dat in de spits staat zegt ook wel weer genoeg Nee, dit Slowaaks elftal is wel een beetje uitgerangeerd en veel groot talent komt er ook niet aan, helaas. Oja, Skriniar is waarschijnlijk de speler met het meeste status. Eindelijk kampioen van Italië, samen met ONZE Stefan in het hart de defensie. Speciaal voor de drie Vitesse-supporters op dit forum: Bero zit ook bij de selectie, maar die zie ik niet direct spelen.

Maar ook Polen is aan de leeftijdsgrens onderhevig. De afgelopen jaren hadden leuke resultaten met dit team behaald kunnen worden, maar het liep toch vooral uit op veel treurnis. Ook Polen heeft niet bijzonder veel talent in de selectie en teert opnieuw op Lewa. Wel een Lewa in de vorm van zijn leven, afgelopen jaren was het een goede speler, maar nu is hij nog wat beter. Ik hoop stiekem dat ze hem niet als pure target man gebruiken, hij heeft de afgelopen paar jaar ook meer voetballende kwaliteiten laten zien. En als target man fungeert oud-Ajacied Milik ook wel prima. Verder heeft Polen nog wel een leuk middenveld met Linetty, Klich, Zielinski en Krychowiak. Geen wereldtop, maar daar mag je best nog wat voetbal mee laten zien. De verdediging is van hetzelfde prutswerk als drie jaar terug. Hopelijk hebben ze iets geleerd, ze mogen het vandaag laten zien.

Ik verwacht niet eens zo'n oervervelende pot. Het zijn niet de beste defensies, en de middenvelders die deze ploegen kunnen opstellen zijn niet bepaald de meest defensieve. Ik denk dat dit een van die potjes kan worden die nog gaat verrassen. Ze zijn zeldzaam in de groepsfase omdat gelijke spelen zo belangrijk zijn in dit format, 4 punten is altijd genoeg. Maar tegen Zweden is ook geen zekerheidje en Spanje lijkt me niet waar je op wil gokken, dus er moet gewoon voor de overwinning gespeeld worden vandaag. Dan volstaat een puntje tegen Zweden, toch een fijne uitgangspositie. Dit alles valt te bekijken in het enige stadion dat we vaker gaan zien dan drie keer tijdens deze groepsfase. Opnieuw Sint-Petersburg en de GAZPROM Arena. Poetin spaart kosten noch moeite tijdens sporttoernooien, hè?