Welkom in de Vlaamse vakantiehel van SBS-ster Peter Gillis
Zelf koopt de Brabantse vakantieparkmagnaat een miljoenenvilla, maar zijn vakantievierders moeten hun huisjes afbreken als ze weg willen. ‘You can check out any time you like, but you can never leave.’
Het is eind juni en familieman Gillis, die tien ‘succesvolle’ parken runt, is druk bezig met SBS. De 58-jarige vakantieparkmagnaat laat zich filmen op Prinsenmeer. Daar speelt Gillis de geslaagde ondernemer en zakenman. De eerste aflevering van Familie Gillis: Massa is Kassa staat gepland voor deze vrijdag, om half tien, op SBS6.
Als we de teasers mogen geloven, draait de camera ook naar zijn dertig jaar jongere vriendin. Met haar tikt Gillis, 'extreem rijk, maar tegelijkertijd een gewone Nederlander', een nieuwe miljoenenvilla op de kop. Dat moet 'tussen neus en lippen door', want het is aanpoten. 'We zien hoe de ondernemer en zijn familie het bedrijf runnen en hoe zij omgaan met de stress die corona oplevert als eigenaar van vele vakantieparken in Nederland en België’, aldus SBS6-zendermanager René Oosterman.
Netflix-serie Undercover
Maar veertig kilometer verderop, net over de grens met België, waar de camera's van SBS niet draaien, is het pas echt stress. Hier, op vakantiepark Parelstrand in Lommel, hangt één van de basketbalringen er geknakt bij, de andere is helemaal afgebroken. Mos tiert welig op het asfalt van de tennisbaan. In het hele park is de walm van de overvolle vuilcontainers bij de ingang nog te ruiken. Speeltoestellen zijn stuk of overwoekerd. Er was een heerlijk buitenzwembad, maar de tegels lieten los en de glijbaan zakte door. Gillis’ Oostappen Groep liet het dempen.
Midden op het park ligt nog wel een visvijver: een poel geel-bruin stilstaand water, dus daar wil je niet in vallen. Een groot deel van het park is afgezet met hekken. Daarachter verblijven zo’n 900 aszielzoekers, zwaar getraumatiseerde oorlogsvluchtelingen. ’s Avonds sjokken arbeidsmigranten naar hun krakkemikkige stacaravans, sixpack en ovenpizza onder de arm.
Dit is geen vakantiedroom, maar een vakantiehel. Zelfs toen drugsbaas Janus van Wesenbeeck, waar Netflix-serie Undercover op gebaseerd is, hier nog vertoefde, was de sfeer beter.
Hotel California
Maar de vele jaargasten die proberen te vluchten, stuiten op een slagboom. Die blijft onverbiddelijk naar beneden als de vluchter zijn huisje niet heeft doorverkocht óf zijn plek leeg achter gelaten. Maar wie koopt er nou een huisje in zo’n helleput, zeker sinds Gillis de overschrijvingskosten met ¤1000 heeft verhoogd naar ¤1750? En om zijn bungalow of chalet tegen de grond te laten slaan en afvoeren, ook daar heeft menigeen het geld niet voor. Dus tikken de blijvers noodgedwongen het jaargeld van ¤3500 maar weer af bij Gillis.
Twee jaar geleden scheurde Gillis, in zijn Porsche, naar Amsterdam. Met spreadsheets en taxatierapporten blufte Gillis zich een weg terug, Nederland’s rijkenlijst in. Hij mocht zijn sokkel, een plek in de Quote 500, niet verliezen. Dit jaar bracht Quote een onverwacht tegenbezoek, opgeschrikt door een noodkreet uit Lommel. Daar, op Parelstrand, werd Hotel California, het beroemde nummer van The Eagles, werkelijkheid. ‘You can check out any time you like, but you can never leave.’
Fiod-onderzoek
De vakantieparkmagnaat kon dit verrassingsbezoek niet echt waarderen. Hij had zijn jaargasten beloofd om met de opbrengst uit de asielzoekersopvang het park aan te pakken. Zijn antwoord op de vraag waar die miljoenen zijn gebleven, bleek achteraf niet te kloppen. Is Gillis eigenlijk wel zo'n rijke, succesvolle ondernemer? Net als zijn parken verkeren zijn financiën ook in een deplorabele toestand. De SBS-ster in spe had ‘geen zin in al die negativiteit’ en wees Quote de deur.
Dus bezocht Quote nog enkele van zijn parken, kamde Belgische en Nederlandse registers uit en vroeg bij de Kamer van Koophandel de recentste cijfers op van zijn Oostappen Groep. Dit onderzoek werd aangevuld met hypotheekaktes, erfpachtcontracten, vonnissen, onderzoeksrapporten, verkoopovereenkomsten, taxatierapporten, e-mails, statuten en stapels artikelen. Quote sprak met meer dan tien jaargasten, ex-medewerkers, zakenrelaties, juristen en wethouders.
Ook hield Quote het Fiod-onderzoek naar Gillis’ handel en wandel nog eens tegen het licht. Volgens een goed ingevoerde bron is er mogelijk gesjoemeld met de huuropbrengsten, waarschijnlijk ook die van (illegale) arbeidsmigranten en asielzoekers. Het onderzoek zit in een ‘afrondende fase’, aldus het OM.
'Alles gaat hier kapot'
De gestrande vakantievierders op Parelstrand vragen zich intussen af: als Gillis zoveel geld heeft (door Quote eens geschat op ¤85 miljoen) waarom knapt hij het park dan niet op? Als hij zijn penthouse van bijna een miljoen kan inruilen voor een villa, dan kan één basketbalring er toch ook wel vanaf?
Maar de meeste jaargasten op dit park zijn bang voor Gillis, of woest op hem. Hier zit ook ‘ruig volk’ dat, ten einde raad, de kale bluffer het liefst een kopje kleiner maakt. Waarom? Kijk maar eens om je heen. ‘Alles gaat hier kapot.’
Benieuwd naar de rest van het verhaal? Zin in een avondje TV, maar niet zonder eerst even in te lezen? Bestel hier de nieuwe Quote, met het héle verhaal over de Vlaamse vakantiehel van Peter Gillis. Bij onze trouwe lezers ploft-ie vandaag al op de mat. Wil u dat ook? Neem dan een abonnement.
https://www.quotenet.nl/z(...)s-ster-peter-gillis/Gezellig daar