Caraïben gehuld in enorme stofwolk uit Sahara

quote:

Caraïben gehuld in enorme stofwolk uit Sahara

Een gigantische wolk Sahara-stof hangt momenteel over delen van de Caribische eilanden, waar de doorgaans blauwe lucht nu een melkbruine kleur kreeg. Het stof heeft bovendien ook een negatieve invloed op de luchtkwaliteit.

Rond deze tijd van het jaar waait er regelmatig een sterke, warme wind over de Sahara, waardoor het zand opstijgt in grote stofwolken en door de wind duizenden kilometers ver naar de overkant van de Atlantische Oceaan wordt gevoerd.

Dit jaar is de stofwolk volgens meteorologen de dikste van de voorbije 50 jaar. “Het is de ergste die we meemaken sinds we de gegevens begonnen bij te houden”, zegt Evan Thompson, directeur van de meteorologische dienst van Jamaica. “We zien een veel dikkere massa stofdeeltjes in de lucht. Het is veel duidelijker en opvallender.”

Vandaag drijft de stofwolk over Hispaniola, dat bestaat uit de Dominicaanse Republiek en Haïti, Jamaica, Puerto Rico en het oosten van Cuba en trekt ze verder richting Centraal-Amerika en het zuiden van de Verenigde Staten.

Door de dikke smog is de zichtbaarheid flink teruggedrongen. De autoriteiten in de regio roepen de inwoners op om thuis te blijven en zoveel mogelijk een mondmasker te dragen, vooral als ze al lijden aan een aandoening van de luchtwegen. Het stof is immers sterk irriterend en kan ziekteverwekkers bevatten.

Het Sahara-stof heeft echter ook zijn voordelen, bericht de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Zo “helpt het bij de aanleg van stranden in de Caraïben en voedt het de bodem in de Amazone”.

quote:

The largest Saharan dust cloud in 50 years engulfs the Caribbean, air quality at record hazardous levels

Massive Saharan dust cloud is engulfing the Caribbean as it heads toward the U.S., with air quality across much of the region falling to record hazardous levels. The phenomenon is described to be the most significant in 50 years, according to environmental health specialist Pablo Mendez Lazaro with the University of Puerto Rico.

The vast cloud of dust, known as the Saharan Air Layer (SAL), has been dubbed "Godzilla dust cloud" by some experts, the Associated Press reported.

"Dust has been flowing off the coast of Africa for several weeks now, which is not uncommon," AccuWeather senior meteorologist and lead hurricane expert Dan Kottlowski explained.

"But the extent and concentration of dust currently in the Caribbean are by far very impressive."

"The depth of the dust, as measured in various places, suggests that this is one of the most concentrated areas of dust we have seen in the past several years," he added, although he acknowledged that dust concentration records are not well established.


According to National Weather Service (NWS) meteorologist Gabriel Lorejo, the SAL plumes have allowed 16 km (10 miles) or more of visibility at the surface.

"We have many models that indicate the highest dust concentration is from around 1 524 m (5 000 feet) all the way down to the surface. It’s pretty extreme," he said.

Kottlowski noted, "this is probably the worst air quality caused by Saharan dust in recent memory."

"Dust particles are like any other pollution such as smoke. Low-level dust is usually a very short-term issue such as when one experiences dust in a dust storm."

He continued, "But this is different because it's not local dust, it's dust that originated at least 6 437 km (4 000 miles) away and has been falling out to the ground since then"

Lazaro also pointed out that conditions are dangerous in many Caribbean islands. Many health specialists were concerned about patients battling respiratory symptoms to COVID-19.

He added that the concentrations were so high in the previous days that it could have effects, even on healthy individuals. Limited visibility and extremely hazy conditions were reported from Antigua to Trinidad and Tobago.

"This is the most significant event in the past 50 years," Lazaro noted.

twitter:

NOAASatellitePA twitterde op dinsdag 23-06-2020 om 20:32:09 #SATELLITE SPOTLIGHT: This #SaharanAirLayer (#SAL) tracking animation shows how the plume of #dust and #sand from the #SaharaDesert has moved westward over the last 5 days. Areas of red and pink represent the dry, dusty air as seen from @NOAA's #GOES16 🛰️ https://t.co/mh7gULXFSU reageer retweet

'Godzilla dust cloud' from Sahara covers Caribbean in once-in-50-year weather event

quote:

Op donderdag 25 juni 2020 09:22 schreef heywoodu het volgende:
Ik vind het altijd toch bijzonder dat zo'n enorme wolk zand en stof zo een hele oceaan over kan steken.