quote:
Hoe kunnen een bierbuik en topsport samengaan?
Ze krijgen pijlen in de kleinste vakjes, rekenen pijlsnel en blijven ondanks de spanning goed bij de les. Darters bedrijven topsport, al valt bij velen ook de bierbuik op. Hoe kan dat samengaan? Vier WK-deelnemers spreken zich uit.
Van Barneveld: ‘Ik had eerder gezond moeten leven’
Het eten op reis - meestal in Engeland, waar veel toernooien zijn - is ook één van de redenen waarom veel darters zwaar zijn. ,,Ik kon eten en doen wat ik wilde, in de McDonald’s pakte ik die tweede milkshake en derde Big Mac’', zegt Raymond van Barneveld (52) bijvoorbeeld over zijn glorietijd.
De laatste jaren ondergaat de vijfvoudige wereldkampioen een gedaanteverwisseling. Met ander haar, een nieuw gebit en een ranker lijf. Alleen vallen de pijlen niet beter nu hij 35 kilo lichter is geworden. Sterker: ruim boven de 100 kilo staat hij stabieler met gooien, merkt hij.
,,Een harde les’', vindt Barney. ,,Ik had eerder gezond moeten leven. Er komen steeds meer types door die dat wel doen en veel in de sportschool staan. Dan kun je je beter concentreren.’’
Neem Gerwyn Price, een voormalige rugbyer die zijn lichaam niet verwaarloost. De gespierde uitdager van Michael van Gerwen barst daardoor van het zelfvertrouwen en houdt het in partijen ook vaak lang vol.
Van de Pas: ‘Drie keer per week fitness bij RKC’
Hij moet afvallen, van zichzelf. Benito van de Pas dart al zes dagen per week, maar fitnesst er nu ook bij. ,,Drie keer per week bij RKC in Waalwijk’', zegt de 26-jarige Tilburger, die de laatste twee jaar een vrije val op de wereldranglijst doormaakt. Om die te stuiten, laat Big Ben zich door een personal trainer afbeulen bij de voetbalclub. ,,In darts is het mentale belangrijk, maar daarvoor moet het fysieke ook goed zijn.’'
Nu bevindt Van de Pas zich voor het uitoefenen van zijn sport niet in de meest sportieve omgeving. Zie op het WK de pas 22-jarige, maar kolossale Harry Ward. Of Adrian Lewis, de zwaarlijvige oud-wereldkampioen. Stephen Bunting, ook al zo’n morsige Engelsman van wie er in het publiek velen staan. Liters bier gaan naar binnen in Ally Pally, ook om de fish and chips, hamburgers en pizza’s weg te spoelen.
Op het podium staat alleen een kan water, de meeste spelers nemen er af en toe een glaasje van. Wat achter de schermen gebeurt wordt nooit getoond, maar het is een publiek geheim dat er bij het ingooien nog altijd meer dan alleen water naar binnen gaat. Het helpt tegen de spanning, maar is voor de fitheid uiteraard niet bevorderlijk.
Van der Voort: ‘Je hoeft geen marathon te rennen’
Vincent van der Voort (44) rekende zichzelf de uitschakeling door Dave Chisnall aan. Fysiek niet in orde, was verlies onvermijdelijk. ,,Fit zijn is superbelangrijk’', zegt The Dutch Destroyer. ,,Je hoeft geen marathon te rennen, maar hebt wel energie nodig. Dan kun je alles makkelijker opbrengen, vooral concentratie.’'
Van der Voort gaat eraan werken, zo heeft hij zich voorgenomen. ,,Maar denk niet dat ik opeens elke dag in de sportschool zit.’’ Laat dat maar aan Gerwyn Price over. De fitste van allemaal, al komt ook hij weleens als een uitgewrongen washandje van het podium. Bezweet en met klamme handjes, vooral van de spanning. Want meer dan fysiek, is darts vooral een mentale beproeving.
Meulenkamp: ‘Ik stop er uren in en leef er nu ook naar’
Dat uithoudingsvermogen met darts nodig is, bewijst Ron Meulenkamp (31). In de tweede ronde staat hij al snel met 2-0 achter, maar The Bomb geeft niet op. Die bijnaam laat weinig aan de verbeelding over, maar leg toch eens twee foto’s van Meulenkamp naast elkaar. Eentje van nu en eentje van een paar jaar geleden. Er zit een verschil van vijftig kilo tussen.
Meulenkamp kan nu tot 2-2 terugkomen en dat heeft volgens hem ook met fitheid te maken. ,,Om dit te bereiken, heb ik dat nodig’', vertelt hij, na de met 3-2 verloren partij tegen Chris Dobey. ,,Ik vind: je moet bewust bezig zijn met wat je doet. Dat ben ik met darten. Ik stop er uren in en leef er nu ook naar.’’