40. Ninja Gaiden (2004) – Xbox
De arcade-versie was goed, de NES-versie vet(moeilijk) en de reboot op de eerste
Xbox een absoluut meesterwerk. Ook deze Ninja Gaiden was niet bepaald makkelijk, maar door de geweldige besturing kon je alleen jezelf de schuld geven bij een Game Over-screen. Tijdens de vele gevechten heb je geen moment pauze en kan een kleine fout meteen uitlopen in een een combo van ledematen en wapens in je gezicht. Daarnaast zijn er bar weinig helende potions te vinden, terwijl er maar een handvol plaatsen zijn waar jij de mogelijkheid krijgt je game op te slaan. Gelukkig heb je in deze klassieker genoeg spektakulaire moves tot je beschikking en zijn deze heerlijk om in te zetten. Memorabele momenten wisselen elkaar af, waaronder een eindbaas-gevecht tegen een gigantisch dinosaurusskelet. Het heeft vele gamers meerdere dagen gekost deze knakker te verslaan, vooral omdat de eindbaas aan het einde van een hectisch level komt opdagen, waarin de kans groot is dat jij je potion al hebt verspild.
Er kwam een aangepaste versie uit op de
Xbox (Black) en
PlayStation 3 (Sigma) en daarna konden we genieten van Ninja Gaiden 2. Ook dit was een topper met prachtige graphics en daarna is de serie keihard naar beneden gedonderd qua kwaliteit. Het derde deel wist niet de meesterlijke gameplay van de eerste twee games op de
Xbox te bieden en dat had te maken met Tomonobu Itagaki, de man achter de frachise, die ontwikkelaar Team Ninja na de tweede Ninja Gaiden verliet. Zelf bracht hij later het enorm slechte Devil’s Third uit. De kans op een goede Ninja Gaiden hebben wij al opgegeven en dat is erg jammer. Probeer de Black-versie van de eerste Ninja Gaiden (Xbox) eens uit op een
Xbox One X en je hebt meteen de beste versie te pakken met de hoogste resolutie.
39. LittleBigPlanet (2008) – PlayStation 3
LittleBigPlanet was de eerste game van Media Molecule en de studio liet gelijk zien dat het een frisse kijk op gaming heeft, met de focus op het creëren van je eigen content. Deze game werd in korte tijd inmens populair en dat had vooral te maken met de schattig, maar prachtige graphics en de mogelijkheden die de editor biedt. Het gaf
Sony ook een nieuwe mascotte voor het
PlayStation-merk en dat kon het op dat moment wel gebruiken. Er was immers een achterstand ten opzichte van
Microsoft’s
Xbox 360 en met games als LittleBigPlanet wist men dat gat uiteindelijk nog te dichten. Al snel had de community een grote variatie aan games en levels gemaakt en doordat users massaal filmjes op YouTube plaatsten kreeg de game steeds meer aandacht.
Uiteraard volgde er een vervolg waarin je nóg meer kon bouwen en spelen, met ietwat scherpere graphics. Na LittleBigPlanet 2 en Tearaway ging Media Molecule aan de slag met hun volgende project en daar zijn ze nu nog mee bezig. Dreams zal ergens in 2020 uit moeten komen en draait compleet om jouw creativiteit, waarmee je o.a. games, kunst en films kunt maken. Er kwam nog een LittleBigPlanet 3 en LittleBigPlanet Kart, al werden deze vooral door een andere studio gemaakt. Voorlopig zijn we wel even klaar met deze franchise, maar wie weet dat we ooit een frisse kijk op de game zullen zien.
38. Forza Horizon 4 (2018) – Xbox One
Nu is niet iedereen gelijk enthousiast over een open wereld-race-game, vooral ondergetekende niet. Toch krijgt Forza Horizon 4 een bijzonder hoge plek in de lijst. De besturing is behoorlijk spot-on, waarbij je zelf kunt kiezen tussen een meer arcade- of sim-achtige besturing en alles wat daartussen zit. Je rijdt dit keer door het Verenigd Koninkrijk en krijgt het druk met het aantal races die je al spelenderwijs vrij speelt. De kracht van de game zit in een combinatie van schitterende graphics, een heerlijke besturing en het aanpassingssysteem voor het innerlijk en uiterlijk van de auto’s. De eerste drie delen waren al een feest om te spelen, maar door de wisselende seizoenen en het daarbij horende weer blijft deel 4 van begin tot eind fris en boeiend. Op een
Xbox One X of een dikke PC val je echt van je stoel van het prachtige landschap van het Verenigd Koninkrijk.
Wij zijn vast nog niet van deze serie af en krijgen straks nóg mooiere versie van een of ander land te zien in een volgend deel op de krachtige
Xbox Series X. De Horizon-serie wordt normaal gesproken afgewisseld met een ‘normale’ Forza en aangezien we dit jaar geen Forza hebben zien uitkomen, gaat het sowieso nog tot 2021 duren voordat we Forza Horizon 5 kunnen spelen. Misschien is het een idee om dat deel in Nederland te laten afspelen, al krijg je dan wel problemen met de maximum snelheid van 120 of 130 km per uur.
37. Red Dead Redemption (2010) – Xbox 360, PlayStation 3
Tot aan Red Dead Redemption waren er wel wat Western-games uitgekomen, maar deze kwamen niet eens in de buurt van deze ‘GTA met cowboys’. Dat laatste is trouwens geen probleem, want met dit soort kwaliteit mag Rockstar wel allerlei andere genres overgieten met een GTA-saus. Wat dacht je van een game in dezelfde tijd als Peaky Blinders? In Red Dead Redemption ben jij John Marston die als opdracht heeft zijn oude gang-maten te doden, zodat jij een amnestie krijgt verleend. Je voelt je echt een stoere cowboy zodra je met je paard door de grote landschappen van de game reist, terwijl je onderweg vreemde figuren ontmoet of achterna gezeten wordt door een of andere gang. Wat Red Dead zo goed maakt is de tempo van de game, want doordat alles wat trager is en je veel onderweg bent komt de echte Western-sfeer goed over. Al moet een Western-film je eventueel wel liggen om het meeste uit de game te halen.
Er is veel te doen in de game, waaronder kaartgames zoals pokeren. Daarnaast is het zoeken naar een schat een fijne bezigheid en leer je daardoor de omgeving goed kennen. Helaas is de eerste Red Dead Redemption nooit op de PC uitgekomen, maar hefet de game wel een prachtige upgrade gekregen voor spelers op
Xbox One X. Geen ander ontwikkelaar kan zulke geloofwaardige werelden maken dan Rockstar, iets wat je goed merkt als je gewoon een tijdje stil gaat staan en een beetje om je heen kijkt. De npc’s in de game reageren goed op elkaar en zorgen regelmatig voor onvergetelijke momenten die je niet in andere games tegenkomt. Tóch is er een betere Western-game dan deze Red Dead Redemption…
36. Street Fighter II (1992) – Super Nintendo
De arcade-versie was geweldig, maar de release van Street Fighter op de Super
Nintendo was een grote reden voor Sega fans om na te gaan denken om hun Sega Mega Drive in te gaan ruilen. Al snel sloegen verjaardagsfeestjes om in een keiharde Street Fighter-competitie en vlogen de Hadouken’s je om de oren. Zelfs de grootste nerds op school werden in één klap populair bij het op het juiste moment inzetten van een Dragon Punch, al leverde dat meestal alsnog geen vriendinnetjes op. Mortal Kombat blies gamers weg met overdreven geweld, maar de aantrekkingskracht van Street Fighter was vele malen hoger. Overigens willen we hier even goed duidelijk maken dat je geen goede Street Fighter-speler bent als je wint door constant die elektrische move te doen met Blank, Kevin! De pijn je hebt veroorzaakt nadat je keihard begon te juichen wanneer je weer een hardcore Street Fighter-veteraan had verslagen, terwijl het jouw eerste dag met de game was, is nog steeds te voelen, Kevin! …KEVIN!….
Steert Fighter II is het vervolg op een suf arcade-spelletje waarbij niet eens kon kiezen met welk personage je ass ging kicken, maar gek genoeg kreeg het vervolg meerdere vervolgen. In totaal zijn er zeven Street Fighter II’s en dan reken we niet eens games als Street Fighter II Pinball (!) mee. De Street Fighter-serie heeft ontelbaar games uitgespuugd en zelf een Mortal Kombat-achtige versie genaamd Street Fighter: The Movie: The Game, waarin je vocht met gedigitaliseerde versies van real life acteurs uit de Street Fighter-film. Natuurlijk speelt de Turbo-versie van Street Fighter II een stuk sneller, maar het eerste deel is absoluut het meest memorabel. Overigens moest je voor deze game wel de portemonnee opentrekken, want de game kostte in het begin zo rond de 200 gulden, dus dat games tegenwoordig duurder zijn is ongefundeerd gezeur.
35. The Witcher 3: Wild Hunt (2015) – PC, PlayStation 4, Xbox One
Deze game van CD Projekt Red neemt zichzelf bijzonder serieus, maar dat is wel een van de punten die deze game zo ontzettend goed maakt. The Witcher 3 speel je niet voor de fijne besturing tijdens de gevechten, maar voor de enorme, geloofwaardige wereld waarin je met Gerald de meest fantasierijke avonturen beleeft, terwijl de game net doet alsof poëzie is. Het reizen door de prachtige wereld doet menig game-mond nu nog opvallen en telkens waan je jezelf weer in een omgeving waarin je de wind kan voelen waaien. Daarnaast zit de game game vol goed ingesproken dialogen en mooi vormgegeven missies, al moet je even wennen aan de lage stem van Geralt. Combineer deze elementen met het fijne percentage aan naakt (3 %) en je weet dat The Witcher 3: Wild Hunt een top-game is, die je als zelf-respecterende gamer niet mag missen.
Natuurlijk is The Witcher 3 de opvolger van twee eerdere delen en die waren ook niet heel slecht. Mocht je de kans hebben om de trilogie in de juiste volgorde te kunnen spelen, geniet dan even van de reuze-sprongen die ontwikkelaar CD Projekt Red heeft gemaakt sinds het eerste deel. Dan kun je goed zien dat dit een ontwikkelaar is die je in de gaten moet blijven houden. Ze hebben het inmiddels ook voor elkaar gekregen om een zeer fatsoenlijke versie van het derde deel om te zetten naar
Nintendo’s Switch en dat is op zich al tovenarij. In 2020 komt de studio met een compleet andere game (Cyberpunk 2077); een RPG-shooter waar een hoop mensen op zitten te wachten. Het is een titel die kans heeft om ooit in deze mooie lijst te staan, dus de verwachtingen zijn enorm hoog gespannen en het wordt een feest om te zien of CD Projekt Red die verwachtingen kan waarmaken.
34. The Legend of Zelda: The Wind Waker (2002) – GameCube
Toen de eerste beelden van The Wind Waker werden getoond ontplofte de Zelda-community, omdat men vond dat de game er kinderachtig uitzag. Nu klinkt dit als zeuren, maar het verhaal ligt iets genuanceerder. Tijdens een demo van de mogelijkheden van
Nintendo’s GameCube kwamen er prachtige beelden voorbij van iets wat er uitzag als een heuse Zelda-game in de stijl van Ocarina of Time. De shock was dan ook groot toen de ‘nieuwe’ Zelda grafisch een totaal andere kant opging. Toen de game uitkwam kwam men er al snel achter dat er achter de graphics een ‘gewone’ Zelda-game schuilging en dat de schattige looks juist bijdroegen aan de sfeer van The Wind Waker. Op deze manier kon er veel meer emoties en karakter worden meegegeven aan Link, terwijl zijn ogen vaak hints weggaven die je konden helpen in de game. Er gaan geluiden rond over dat het varen saai zou zijn, maar een geduldige avonturier zag het als een sfeervolle toevoeging aan de Zelda-formule, ook al was het veel als opvulling gebruikt. Ondanks dat het aantal dungeons niet erg hoog ligt, verdient The Wind Waker het om zo hoog in de lijst te staan.
Het fijne van games met dit soort tekenfilm-achtige graphics is dat ze niet zo snel verouderen, kijk bijvoorbeeld maar eens naar games als Grabbed by the Ghoulies en de Sly-serie. The Wind Waker ziet er vandaag de dag stukken beter uit op
Nintendo’s paarse kubus dan Twilight Princess en tóch heeft
Nintendo het niet kunnen weerstaan om er een remaster van uit te brengen op de Wii U. En ondanks dat ook Twilight Princess zo’n behandeling op de Wii U heeft gekregen en er prima uitziet, ziet The Wind Waker HD er schitterend uit. De momenten op zee kun je in de remaster versnellen en dus hebben de zeurende fans ook minder om over te zeuren. Daarnaast is het erg fijn om je inventory te regelen via het tweede scherm die je tot je beschikking hebt op een Wii. Overigens kon je in het origineel een GameBoy Advance koppelen aan je GameCube, waardoor je hier en daar kon helpen.
33. Doom (1993) – PC
First person-shooters zijn al jarenlang onwijs populair op console en PC, maar de grootvader van het genre is toch wel Doom. Natuurlijk kwam Wolfenstein 3D iets eerder en werd het door dezelfde ontwikkelaar (id Software) gemaakt, maar met Doom werd het genre pas echt op de kaar gezet. Een shareware-versie ging spreekwoordelijk als een virus van PC naar PC, via een floppy. Je had geen overdreven krachtige PC nodig en daardoor werd Doom in korte tijd immens populair. Daarnaast stond de game open voor modders en ontstond er al snel een grote, actieve community. De gameplay is even simpel als verslavend; schiet monsters neer en druk hier en daar op een knop. Je hoefde alleen horizontaal te mikken, want in Doom schiet je automatisch naar boven als je vijand op een verhoging staat. Na Doom werd jarenlang elke first person-shooter een Doom-kloon genoemd, totdat het duidelijk was dat we hier gewoon te maken hebben met een populair genre.
Doom is op bijna alle consoles en handhelds uitgekomen en mocht het er officieel niet op uitgebracht zijn zal er vast wel ergens iemand zijn die er Doom op heeft laten draaien. Het is tegenwoordig een sport om uit te zoeken op wat voor apparaten je Doom kun draaien en het blijkt dat het antwoord ‘op alles wat een schermpje heeft’ is. Zo zijn er mensen die het voor elkaar hebben gekregen om Doom draaiende te krijgen op een rekenmachine of pinautomaat. Ook zijn er genoeg goede remasters te vinden van de eerste twee Doom-games. De franchise gaat inmiddels weer goed, nadat het een aantal jaar in de vrieskast stond te verpieteren. In 2020 mogen we weer los gaan op demonen met Doom Eternal en het belooft weer een heftig spel te gaan worden. Zullen we het verder niet hebben over die enorm slechte film die men van de game heeft gemaakt? Nou sorry, ik ga het toch doen. Allereerst heeft de film een PG-13 rating en zijn de demonen vervangen door zombie-achtige figuren. Alleen al met die keuzes spuugde de film ons in de game-ogen, maar de grootste heiligschennis was toch wel de BFG… Dit jaar werd er weer een poging gedaan om de game te verfilmen, maar kreeg men het voor elkaar om de eerste verfilming er in vergelijking uit te laten zien als een oscar-waardige film.
32. Gran Turismo 2 (1999) – PlayStation
Sinds het ontstaan van games zijn er ontzettend veel race-games uitgekomen, die niet allemaal even goed waren. Vaak kon je maar uit een paar auto’s kiezen en was het aantal te berijden tracks op een hand te tellen, maar de Gran Turismo-serie bracht daar verandering in. De grote man achter de serie (Kazunori Yamauchi) houdt namelijk zelf enorm veel van auto’s en wilde graag een game maken voor de aller grootste auto-liefhebbers. Waar de eerste Gran Turismo al 147 auto’s liet rondrijden op 11 tracks, verpletterde Gran Turismo 2 het origineel met een denkbeeldige bulldozer. Met maar liefst 650 auto’s en 27 tracks werden auto-liefhebbende gamers naar de
PlayStation gelokt en werd de serie een enorm succes. Het record van de serie is overigens een fraai aantal van 1247 auto’s en 100 tracks in Gran Turismo 6. Ondanks het grote aantal auto’s, zag het tweede deel er ook nog eens veel beter uit dan het origineel en voelde bijna alle auto’s anders aan.
Er zijn vele Gran Turismo-games uitgekomen en stuk voor stuk zagen ze er mooi uit en zaten ze boordevol content. Deel 4 en 6 waren ook technische hoogstandjes, terwijl het schitterende Gran Turismo Sport ons veel moois bracht met veel minder content. De geruchten over een nieuwe Gran Turismo voor
PlayStation 5 worden steeds hardnekkiger en wij gaan er dan ook vanuit dat men hard bezig is met die, zodat het de grafische kracht van
Sony’s aankomende console goed kan laten zien. Overigens moet je wegblijven van de PSP-versie van de serie, want dat is één van de saaiste race-games ooit!
31. Super Mario 64 (1996) – Nintendo 64
Deze game is essentieel geweest voor 3D-gaming en staat daarom zo hoog in de lijst. Natuurlijk is de gameplay ook van zeer hoog niveau en zijn de graphics nu nog steeds erg kleurrijk, maar de impact van de game is de ster van de game. Er was namelijk een tijd dat veel franchises hun games lieten afspelen in een 3D-wereld, maar de meeste games zijn bijna onspeelbaar omdat de besturing niet gemaakt was met 3D-spellen in het achterhoofd. Super Mario 64 was ontworpen voor de nieuwe controller van
Nintendo en was vanaf launch samen met de N64 in een bundel gestopt. De analoge stick van de N64-controller gaf de speler, in combinatie met de vloeiende animaties van Mario, een gevoel van vrijheid die men nog niet eerder had gevoeld in games. Als je de stick een klein beetje omhoog duwt loopt Mario langzaam, maar zodra je de stick verder naar een kant beweegt begin de Italiaanse loodgieter te rennen. Daarnaast moest de gameplay zelf ook worden aangepast. In plaats van een level te voltooien door naar het einde van het level te lopen, kreeg de game een meer missie-achtige structuur waarbij het verzamelen van steeds moeilijker bereikbare sterren het hoofddoel was.
Deze structuur bleek samen met de analoge besturing dé oplossing te zijn voor het 3D-probleem en sindsdien zien we deze besturing nog steeds terug in de meeste games. Daarom was het ook vreemd dat er een versie uitkwam voor
Nintendo DS, want dat apparaat had helemaal geen analoge stock en liep daarmee zijn eigen doel compleet voorbij. In het originele Super Mario 64 speel je overigens alleen met Mario en dat creëerde allerlei verhalen van gamers die zeiden dat ze gezien hebben dat je stiekem Luigi kon vinden in de game. Men vond een onduidelijk plaatje op een in-game standbeeld van een ster en sommige dachten er van alles in te lezen. Lange tijd werd gedacht dat Luigi daadwerkelijk ergens in de game zat, maar nadat meerdere mensen in de bestanden hebben zitten neuzen kon er eindelijk vastgesteld worden dat dit een broodje aap was. Maar ja, in de tijd dat platform-klassieker uitkwam waren er heel veel van dit soort verhalen over verschillende games en was internet alles behalve zo groot als nu.
30. Fortnite (2017) – PC, Xbox One, PlayStation 4,
Hoe je het ook went of keert, bij een lijst als deze kun je echt niet om Fortnite heen, Ja, natuurlijk heeft Epic Games heel goed naar PUBG gekeken, terwijl het oorspronkelijke idee van Fortnite meer draaide om het overleven van hordes zombies. Voor het zombie-gedeelte van de game moet je betalen, maar Epic Games was zo slim om de Battle Royale-gameplay gratis te maken. Op het moment dat PUBG een hype begon te creëren kwam Fortnite’s ‘kopie’ en pakte op het juiste moment bijna alle aandacht af. Het mooie is dat PUBG nog steeds een van de meest verkochte spellen ooit is, terwijl Fortnite nog populairder is en in 2018 een record aan inbrengsten ontving (2,4 miljard). Zodra je een groot warenhuis inloopt zie je vooral jonge gamers Fortnite spelen op de PC’s die bedoeld zijn om de computer uit re kunnen proberen.
Fortnite wordt dagelijks door vele mensen gespeeld via de consoles, PC of mobiele telefoon en de opbrengsten hebben Epic Games zelfs aangezet tot het openen van een online store (Epic Games Store). Daarnaast had het de ballen om aan het einde van seizoen 10 een komeet de virtuele wereld van Fortnite te vernietigen, om vervolgens 24 uur lang alleen een zwart gat te tonen. Hierdoor kon geen enkele speler het spel spelen en werd er vrij weinig aangegeven over de toekomst van Fortnite. In die 24 uur had de game behoorlijk wat spelers kunnen verliezen, vooral omdat het zelf geen informatie vrijgaf. Er waren geruchten over een Chapter 2, maar toch bereikte het nieuws van het zwarte gat in Fortnite verschillende media die normaal gesproken niet zoveel nieuws brengen over games. Chapter 2 bleek inderdaad klaar te staan voor gebruik, maar deze ‘stunt’ was even gewaagd als briljant. Misschien is Fortnite niet jouw game, maar je kunt niet ontkennen dat het een enorme invloed heeft op de games-industrie. Gaming is nog steeds springlevend en jonge Fortnite-spelers zullen vast net als ons hun hele leven blijven gamen.
29. The Last of Us (2013) – PlayStation 3
Het jaar 2013 was het jaar van de ‘nieuwe’ generatie consoles en vele gamers snakten al een tijd naar nieuwe apparaten van
Sony en Microsoft. Inmiddels hadden we de top van de grafische krachten gezien van de ‘oude’ generatie, althans dat dachten we.
Sony kwam namelijk nog op de valreep aanzetten met The Last of Us, gemaakt door de indrukwekkende medewerkers van Naughty Dog. Deze studio zorgt al jarenlang voor hoge kwaliteit games, waaronder Jak and Daxter en Uncharted. Wat we kregen was grafisch mooier dan de eerste games op
Xbox One en
PlayStation 4 en bleek een perfecte mix te zijn van een verhalende singleplayer met stukjes horror en survival. De Last of Us is typisch zo’n game die je vanaf het eerste moment bij je strot pakt en je niet meer los laat. De opening van de game is misschien nog wel beter dan die van Bioshock en laat je het medium games nog meer waarderen. Ook al zit er veel actie in The Last of Us, de emoties van de hoofdpersonen zijn goed voelbaar en dat komt vooral door het goede acteerwerk en de manier waarop alles in beel wordt gebracht.
De beste versie van The Last of Us is de geremasterde versie, die je kunt vinden op
PlayStation 4. De remaster ziet er prachtig uit, maar het origineel is op vele vlakken het mooiste spel van de
PlayStation 3-generatie. Naughty Dog maakt altijd mooie spellen en inmiddels heeft men laten zien dat kunstje nog steeds niet verleerd te zijn met de komst van Uncharted 4. Daarnaast zijn er wat trailers verschenen van The Last of Us 2 en ook dat ziet er achterlijk goed uit. Het belooft weer een heerlijk spannende game te worden die hier en daar wat ‘volwassen’ aanvoelt. Laten we hopen dat Naughty Dog nog jaren doorgaat met het maken van technisch verbluffende games, al zou het wel leuk zijn om nar The Last of Us 2 eens een nieuwe IP te zien van de geweldige ontwikkelaar.
28. Super Mario Kart (1992) – Super Nintendo
Nog niet zo lang geleden bracht
Nintendo de Super
Nintendo Classic uit en die rolde snel over de toonbank. Uiteraard is dit niet meer dan terecht, want de Classic staat boordevol nostalgische games, waaronder Super Mario Kart. Zodra je de game opstart word je verwelkomd door één van de meest herkenbare intro-muziekjes uit de geschiedenis van gaming. Het tovert nog steeds een lach op elk gezicht, zelfs als die persoon niets heeft met games in het algemeen. Toch kun je je afvragen waarom deze titel zo hoog staat, terwijl niet de mooiste uit de serie is en daarnaast veel elementen zijn toegevoegd in andere delen uit de serie. Super Mario Kart voor de Super
Nintendo vinden wij dé beste Mario Kart, omdat de balans tussen de item en het daadwerkelijke race-gedeelte perfect is. Deze Mario Kart voelt meer aan als een race-spel dan een party-game, ook al ziet het er zo aantrekkelijk uit. Daarnaast startte deze titel een heel genre aan games en zien we nog steeds soortgelijke games uitkomen.
De controls zijn simpel, maar perfect en er zijn geen blauwe schilden te vinden. In latere Mario Karts werd het aantal items waarmee n00bs alsnog kunnen winnen flink uitgebreid en dat ging helaas ten koste van het race-gedeelte. In de eerste-versie moest je veel beter je best doen om je power-ups goed in te zetten. Misschien zijn er weer veel andere gamers die het party-gedeelte juist zo aantrekkelijk vinden, maar een goede game is gebaat bij een sterke balans. De game werd vele malen gekopieerd, maar vele ontwikkelaars faalden en dus blijft Super Mario Kart de koning, al komen Crash Team Racing en vooral Sonic & Sega-AllStar Racing erg dichtbij. Het grootste euvel van die laatste games is dat de personages vele malen minder interessant zijn dan die van het Mario-universum.
27. Grand Theft Auto: San Andreas (2004) – PlayStation 2, Xbox, PC
Een onwijs grote stad en de mogelijkheid om te gaan en staan waar je maar wil. Zoiets blijft altijd interessant, maar de Grand Theft Auto-serie legt de lat elke keer erg hoog voor andere games uit het open wereld-genre. De eerste twee games uit de serie waren top-down games, maar vanaf GTA 3 bleek dat de studio’s van ontwikkelaar Rockstar een enrom talent hadden voor het maken van een open wereld waarin er altijd van alles aan de hand is. Daarna kwam het ook zo sterke GTA Vice City, waarin de jaren ’80 centraal stond met de televisieserie Miami Vice als inspiratiebron. Toch was het GTA San Andreas die door de combinatie van een grote wereld en een sterke verhaallijn liet zien dat we Rockstar moeten rekenen als video game …eh…rocksterren. De hoeveelheid aan gameplay was ongekend en bijgestaan door een fantastische lijst aan muziek uit de jaren ’90.
San Andreas had hier en daar ook wat elementen die later helaas niet meer zijn gebruikt in latere GTA-games. Zo werd je dik als je teveel at en kon je spieren kweken in de gym. Voor de
Xbox-bezitter kwam de game later, maar tot die tijd was GTA vooral een game die exclusief uitkwam voor PlayStation. Een leuke feature van de
Xbox-versie was de mogelijkheid tot integreren van je eigen muziek, al moest je die wel stuk voor stuk overzetten van een cd. Zodra je een auto jatten of bij een taxi instapte kon het zijn dat hij of zij jouw playlist heeft aanstaan op de radio. Helaas zien we dit soort ideeen niet meer terug in (GTA-)games. Nu kun je overigens San Andreas spelen op de mobiele telefoon, maar weet dat de originele muziek er niet meer inzit, omdat men de rechten niet meer heeft. Daarnaast zijn er wel meer issues met de port, maar dat je even weet dat je voor een echte ervaring een
PlayStation 2 of
Xbox op de kop moet tikken.
26. GoldenEye 007 (1997) – Nintendo 64
Rare’s beste game is een licentie-game en dat is op vele vlakken bijzonder opmerkelijk. Ten eerste zijn dat soort games meestal slecht, omdat men graag even mee wil liften op het succes van een film en daarnaast krijgt men meestal maar een korte tijd om deze rondom de release van de film uit te brengen. Rare kreeg echter wat meer tijd en bracht de game drie jaar later uit dan dat de film oorspronkelijk in de bioscopen verscheen. De Britse studio had goed door dat alles moest draaien om het gebruiken van interessante James Bond-gadgets en was van plan dit in een first person-game te gieten, terwijl de algemene mening was dat first person-games nooit zouden kunnen werken op de consoles. Uiteraard bleek dat het prima kon, maar het was Rare die dat het eerste liet zien. De controls zijn niet perfect, zeker niet als je de game nu nog eens een keer oppakt, maar ze kregen het voor elkaar dat vele N64-bezitters een lange tijd elkaar afknalde op
Nintendo’s 64-bit console.
Na het succes van GoldenEye 007 wilde Rare graag zo’n versie maken van de James Bond-film Tomorrow Never Dies, EA kocht de rechten van de franchise. Rare ging aan de slag met Perfect Dark, terwijl EA keer op keer een tevergeefse poging deed om ook iets moois in de wereld van James Bond te maken. Zo hebben we slechte games voorbij zien komen en trachtte EA zelfs een opvolger (GoldenEye: Rogue Agent) te maken, waarin je de villain speelde in plaats van de geheim agent. Daarna kwam de licentie terecht bij Activision en ook zij hebben meerdere keren geprobeerd een James Bond-game te maken, waaronder een aardige remake van GoldenEye 007 met Daniel Craig in de hoofdrol. Inmiddels heeft geen enkele uitgever of ontwikkelaar de rechten voor de serie, terwijl Telltale en Curve Digital hebben aangegeven interesse te hebben. Is het vreemd om een fantasie te hebben waarin Rockstar Games iets doet met de James Bond-licentie of ben ik de enige die dat wel ziet zitten?
25. Pokémon Gold & Silver (1999/2001) – Gameboy Color
Er was inmiddels al een Pokémon-game verschenen die aantoonde dat de franchise de macht over het schoolplein had en vele kinderen hun Pokémon liet ruilen met een klas- of schoolgenoot. Het idee was briljant opgezet, omdat men twee bijna dezelfde games uitbracht, maar hier en daar wat verschillende Pokémon en je daarnaast je Gameboy kon linken aan een andere. Toch zijn Gold & Silver een beter paar dan het origineel, omdat men bij de Pokémon Company blijkbaar precies wist wat de eerste lichting Pokémon zo goed maakte. Daarnaast introduceerde ze een tijd-systeem en kon je bepaalde Pokémon alleen maar op specifieke dagen of tijden vangen. Ook was dit de eerste game waarbij je Pokémon items konden vasthouden en daardoor kon je niet alleen meer meenemen, maar moest je ook meer nadenken over wat je met je spullen doet. Tel daarbij op dat je Pokémon eieren konden leggen, waardoor je een Pokémon-baby creëerde.
Deze tweede lichting was net zo’n groot succes als de eerste en heeft de Pokémon Company en
Nintendo geen windeieren gelegd. Daarna zijn er nog vele delen en spin-offs uitgebracht met hoogtepunten als Pokémon Stadium en Pokémon Go. Na lang zeuren hebben fans nu uiteindelijk ook een heuse 3D-Pokémon gekregen op
Nintendo’s Switch. Uiteraard mogen we ook de tekenfilmseries en films niet vergeten en mag de franchise er trots op zijn dat de intro van de eerste Pokémon-serie zo ontzettend episch is en nu zelfs is opgenomen in de Top 2000 van NPO Radio 2. We zijn voorlopig nog niet af van deze franchise en zullen met open armen nieuwe delen van de serie verwelkomen, als ze zo goed zijn als Gold & Silver.
24. Star Wars: Knights of the Old Republic (2003) – Xbox, PC
Voor goede rpg’s moest je in tussen 2000 en 2010 bij BioWare zijn en daarom vinden we twee van hun games zo hoog in de lijst. De eerste is Star Wars: Knight of the Old Republic en is nog steeds de beste Star Wars-game ooit gemaakt. Natuurlijk was het tweede deel ook aardig, maar de wereld die het origineel neerzette was simpelweg verbluffend. Zelfs de grootste Star Wars-haters vinden het geen probleem om meer dan 60 rond te wandelen in een game rondom hun gehate franchise. De muziek was fantastisch en op vele momenten herkenbaar, terwijl de dialogen een enorme diepte creëerden in het goedgeschreven verhaal. Toch is uiteindelijk HK-47 de ster van de game en heeft de droid verschillende harten weten te stelen met zijn humor en charme. Als jij jezelf een Star Wars-fan noemt en deze game nog nooit gespeeld hebt ben je simpelweg geen Star Wars-fan. Kevin!
Zodra je klaar bent met het eerste deel is het aan te raden ook door het tweede deel zwiepen met je lightsaber. Daarnaast heeft men geprobeerd een mmorpg te maken rondom de serie, genaamd The Old Republic. Helaas was dat geen groot succes en heeft men de servers al snel moeten sluiten. Is dit dan het einde rondom Knights of the Old Republic? Nee, er schijnt namelijk een heuse film in de maak te zijn en Laeta Kalogridis (Birds of Prey) is op dit moment een script aan het schrijven. Of dat iets gaat worden is natuurlijk afwachten, maar een nieuwe game in hetzelfde universum zou ons erg blij maken.
23. Super Metroid (1994) – Super Nintendo
De eerste Metroid kwam op op de
Nintendo Entertainment System en de tweede op
Nintendo’s Gameboy en dit waren beide erg goede game. Toch was het Super Metroid op de Super
Nintendo die onze jonge harten wist weg te blazen. De gameplay is even simpel als uitdagend; zoek je een ongeluk en schiet op alles wat beweegt. Door nieuwe power-ups te vinden kom je op plekken waar je eerder niet bij kom en zo kom je steeds verder in het spel. Het vereist soms best wat van je brein, maar door de brute sci-fi actie ontstond er een perfecte balans. We wisten inmiddels al dat Samus een vrouw bleek te zijn en dus was de twist aan het einde wat minder dan die van het origineel. Dat maakte uiteindelijk niets uit, want de graphics trok elke gamer in de buurt naar zich toe en de muziek gaf Super Metroid een behoorlijk spannende, maar stoere sfeer.
Inmiddels hebben we meerdere games rondom Metroid kunnen spelen en de serie staat meestal garant voor de hoogste kwaliteit. Het zou zomaar kunnen zijn dat één van die andere Metroid-games nóg hoger in de lijst staat, al kunnen wij je al vertellen dat dit niet zal gaan om Metroid Prime: Federation Force of Metroid Other M. Deze games waren helaas niet van het hoge niveau dat we doorgaans gewend zijn van de serie, al had die laatste wel een leuke frisse kijk op de serie (gemaakt door Team Ninja). We zullen ook voorlopig wel Metroid-games blijven zien uitkomen, omdat de franchise nu eenmaal veel games verkoopt en dat is absoluut geen straf.
22. Duke Nukem 3D (1996) – PC
“It’s time to kick ass and chew bubble gum. But I’m all out of gum”. In 1996 waren one-liners nog enorm populair en konden we nog hard lachen om figuren als Duke Nukem. Nu waren er al 2D-games uitgekomen met meneer Nukem in de hoofdrol, maar zijn overgang naar 3D was hilarisch en kwam uit op het juiste moment. First person-games waren in opkomst en films met sterren als Arnold Schwarzenegger en Sylvester Stallone werden nog door grote groepen mensen gekeken. Nu waren het niet alleen de seksistische momenten en grove humor die ervoor hebben gezorgd dat dezegame zo hoog staat aangeschreven. Nee, Duke Nukem 3D is daarnaast ook een geweldige shooter, die er in die tijd ook nog eens fraai uitzag. Er zat veel variatie in de wapens en ze voelde heerlijk aan en ook het LAN-gedeelte was een grote hit. Sinds Duke Nukem 3D zijn overigens de wc’s in de meeste 3D-games door te spoelen en dat was een dingetje van good old Duke.
Duke Nukem heeft daarna in wat kleinere games gespeeld, al werd er vrij snel een opvolger van 3D aangekondigd. Dit zou Duke Nukem Forever worden en na een ontzettend lange tijd werd de game in 2011 alsnog uitgebracht. Dat had beter niet kunnen gebeuren, want de kwaliteit was belabberd en dat was op zich niet gek na zo;n lange ontwikkeltijd. Ook bleek Duke eigenlijk helemaal niet meer grappig te zijn en was het merkbaar dat ons gevoel voor humor behoorlijk is veranderd sinds de jaren ’90. In tegenstelling tot veel andere games in deze lijst vinden we eigenlijk dat deze serie mag gaan rusten. De engine van de game is overigens laatst ineens nog gebruikt voor de game Ion Fury en zorgde voor een fraaie mix van oude graphics met de technologie van nu.
21. Mass Effect 2 (2010) – Xbox 360, PC
De beste game die ontwikkelaar Bioware ooit heeft gemaakt en dat is best een prestatie, want BioWare heeft wel meer klassiekers uitgebracht. Het eerste deel werd uitgegeven door
Microsoft en het tweede door EA, waardoor je de game het beste kon spelen op
Xbox 360. Dit had te maken met de customization-mogelijkheden in de serie en daardoor kon je het personage uit het vorige deel meenemen. Aangezien jouw eigen versie van Commander Shepard de beste was, bleek het een feest om dit gemaakte karakter weer terig te zien in een nieuw verhaal. Dit gaf Mass Effect 2 dat kleine beetje extra naast de verbeterde combat en diepere dialogen. Normaal gesproken ben ik niet het type gamer dat de tijd neemt om alle lore in de game te lezen, maar bij Mass Effect 2 was dit een enorm plezier om te doen. Het verhaal werd steeds spannender en het praten met alles en iedereen geweldig. Er schijnen ook sex-scenes in de game te zitten, maar uiteraard heb ik zelf nooit geprobeerd om die vrij te spelen…
Het enige wat ik miste in Mass Effect 2 was de Mako; een apparaatje waarmee je op onderzoek ging op nieuwe planeten. Deze zat wel in het eerste deel, maar die game zat vol met oninteressante lift-momenten, waar de game de tijd nodig had om te laden. Deel drie was ook goed, maar ontzettend veel spelers waren teleurgesteld in het einde en uiteindelijk heeft EA zelfs het einde aan laten passen. Toch waren de eerste drie games veel en veel beter dan Mass Effect Andromeda, een game die later uitkwam op de huidige consoles. Naast het grote aantal aan bugs en glitches was het verhaal verre van boeiend en gaven de dialogen nergens de wow-feeling die de eerste paar wel deden. Toch hoop ik dat men uiteindelijk weer eens een goed deel gaat maken, maar dat zal vast ook het uitgangspunt zijn geweest bij Andromeda. BioWare maakt sowieso minder goede games op het moment en ook hun laatste game (Anthem) is een grote flop gebleken. Tegenwoordig is BioWare bezig met een nieuw deel uit de Dragon Age-serie.
20. Wii Sports (2006) – Wii
Dit is misschien geen game waar je aan denkt bij een lijst als deze, maar uiteindelijk zijn er bijna 83 miljoen exemplaren over de toonbank gerold. Ja, je zou kunnen zeggen dat het grote aantal verkopen komt doordat Wii Sports gebundeld werd met de Wii zelf. Toch draaien wij het liever om; bij elke aankoop van Wii Sports kreeg je een Wii! De game is namelijk voor veel mensen de aanleiding geweest om
Nintendo’s console aan te schaffen en veel daarvan hebben daarna niet of nauwelijks andere games gekocht. Het was dan ook een meesterzet van
Nintendo om dit spel in de bundel te stoppen, omdat iedereen gelijk zag wat de bedoeling was van de motion controller (Wiimote). Volgens
Nintendo waren de traditionele controllers te moeilijk voor non-gamers, terwijl je bijvoorbeeld gemakkelijk een slaande beweging maakt als je een tennisspel speelt. Het Japanse bedrijf bleek helemaal gelijk te hebben en zelfs hardcore gamers zullen moeten toegeven dat de controls in Wii Sports erg goed werken.
Nintendo deed dit kunstje nog een keer over met de introductie van Wii-Motion Plus en ook opvolger Wii Sports Resort werd als een gek verkocht (34 miljoen exemplaren). Ook deze versie was erg leuk om te spelen, al waren niet alle sporten even briljant als die van het eerste deel. Er kwamen ook nog HD-remasters van enkele individuele sporten van de Wii Sports-serie, al waren de twee delen ook gewoon in zijn geheel te spelen op een Wii U. Het origineel staat officieel op nummer 4 in de lijst van best verkochte games ooit, net vijf plaatsen voor Wii Sports Resort. Iedereen heeft het wel een keer gespeeld, waaronder je oma. Niet gek dus dat deze game zo ontzettend hoog staat in onze lijst.
19. Super Mario Galaxy (2007) – Wii
Vaak kijken gamers met negatieve gevoelens terug naar de Wii en zijn motion controls. De kleine console van
Nintendo zorgde voor een tijdelijke hype rondom het wapperen met controllers en een focus op gamen met het hele gezin. Toch zijn er genoeg games op de Wii die zelfs vandaag nog de moeite zijn om te spelen, maar naast Wii Sports doen wij eigenlijk weinig ‘wapper-games’ en zijn het vooral de Wii-games met een meer traditionele besturing die nog regelmatig worden opgepakt. Het beste voorbeeld hiervan is Super Mario Galaxy, al gebruik je hier en daar toch nog een beetje motion controls. Persoonlijk vind ik het fijner een 3D-platformer te spelen met één vaste controller dan met den combinatie van WiiMote en Nunchuck, maar dan nog is Super Mario Galaxy de beste Mario-game op de Wii, al zullen sommige Mario-harten liggen bij het tweede deel uit de Galaxy-serie. Het eerste deel zat vol met sublieme platform-kwaliteit en voegde zwaartekracht toe om het genre (vaak letterlijk) op z’n te gooien.
De graphics doen ons soms nog wel eens verbazen en dat komt vooral door de Disney-achtige gloed die over Galaxy’s wereld hangt, terwijl de kleine planeetjes en vijanden er prachtig scherp uitzien. Het springen met Mario werkt erg goed en de levels zijn weer lekker creatief. Het vermogen van
Nintendo om elk level boeiend te houden door het toevoegen van nieuwe elementen is enorm indrukwekkend, ondanks dat het genre vaak als ‘gedaan’wordt gezien. Wat zou het overigens fijn zijn als de Super Mario Galaxy-games een remaster krijgen op
Nintendo’s Switch en het lijkt mij een kwestie van tijd dat zoiets uiteindelijk gaat gebeuren.
18. Battlefield 1942 (2002) – PC
De variatie aan om elkaar af te knallen in Battlefield 1942 was ongekend in 2002 en eigenlijk zie je niet veel van dit soort games in de huidige tijd. Ja natuurlijk kun je met veel mensen de mulitplayer spelen van Battlefield V of 1 en kunnen de veldslagen behoorlijk episch en chaotisch zijn, maar de gameplay is ons vaak wat te snel. De impact van Battlefield 1942 was door zijn epische schaal aan oorlogsvoering erg groot in 2002 en het lijkt alsof DiCE de weg een beetje kwijt is geraakt. Men voegde later een singleplayer toe aan de serie, al ging dat vaak om flinterdunne verhaaltjes met vooral losstaande gevechten. Battlefield gaat om de gigantische multiplayer, waarbij je ten eerste bepaalde plekken in de map moet veroveren en verdedigen, maar daarnaast in allerlei voertuigen kon stappen om je tegenstander hard aan te pakken.
Als een veldslag in gaat kies je of je een Scout, Assualt, Medic, Anti-tank of Engineer wilt zijn en als jij je netjes aan je taken houdt heeft jouw team weinig te zeuren, maar je zult regelmatig iemand tegenkomen die zich niet aan de taken houdt. Het zijn de momenten dat iedereen voor zijn doel gaat die de meest memorabele momenten hebben achtergelaten en waardoor ik mij een klein onderdeel van een groot, efficiënt leger voelde. Overigens heeft Battlefield nog een leuke spin-off gekregen met de Bad Company-serie, maar zo leuk als de eerste is het eigenlijk nooit meer geworden. Tegenwoordig battled Battlefield al jaren tegen de grootste concurrent Call of Duty, terwijl het in concept eigen twee verschillende spellen (moeten) zijn.
17. The Elder Scrolls V: Skyrim (2011) – Xbox 360, PlayStation 3, PC
Nu staat The Elders Scrolls-serie al een lange tijd bekend om zijn kwaliteit en het aantal uren dat je ‘kwijt’ zal zijn aan een episch avontuur in een adembenemend grote wereld. Morrowind en Oblivion waren al erg goed, maar Skyrim is met afstand het beste deel uit de serie. De wereld is op elke plek interessant, de gameplay is stukken minder repetitief en de draken voegen een extra element toe aan de toch al rijke gameplay. Urenlang hebben wij rondgelopen op ons paard en allerlei spreuken uitgeroepen. Wil je meer sluipen in de game en je vijanden van een afstand doden of ben jij meer een type die zich als een idioot in een groep vijanden gooit om vervolgens om je heen te gaan zwaaien met je zwaard? In deze game maakt het niet uit, want er zijn legio aan verschillende manieren van spelen mogelijk.
We wachten al een aardige tijd op de opvolger van Skyrim en het ziet ernaar uit dat de game precies tien jaar oud is als we eindelijk aan de slag mogen met The Elder Scrolls 6. De vraag is ook of men bij Bethesda de verwachtingen waar kan maken, nadat games als Fallout 4 en Fallout 76 wat minder goed zijn ontvangen. Daarom zal men inderdaad de tijd nemen om de game in een zo goed mogelijke staat uit te brengen, want het gaat hier wel een bijzonder grote serie. Gelukkig kun je Skyrim inmiddels op vele apparaten spelen nadat men een Special Edition heeft uitgebracht. Daarnaast kunnen mmorpg-liefhebbers ook los gaan in de wereld van The Elder Scrolls Online, maar geef ons maar een heerlijke singleplayer als die van Skyrim.
16. Counter-Strike (1999) – PC
Mods van games kunnen erg populair worden, kijk maar naar games als DayZ en PUBG. Counter-Strike begon als een mod van Half Life, al werden de rechten van die mod al snel opgekocht door Valve. De mod bleek namelijk erg populair bij PC-gamers, die de game niet los konden laten. Counter-Strike is een online shooter waarbij je met één schot al dood kunt zijn. Veel andere shooters laten je veel kogels opvangen, maar in Counter-Strike denk je wel twee keer na over de stappen die je maakt. Al snel werd dit dé game voor competitieve spelers die voor wat meer realisme gingen in hun games. Tot op de dag van vandaag wordt de game nog gespeeld, al zijn er inmiddels meerdere versies verschenen.
Er kwam in 2003 een versie naar
Xbox Live en ook die was populair, maar eigenlijk is een Counter-Strike-game een pure PC-game. Ook Counter-Strike Scource en Global Offensive waren populair bij de fans, al zullen veel oudere spelers zweren bij het eerste deel. En geef ze eens ongelijk, want buiten de nostalgie om is dit de meest memorabele Counter-Strike en werkte de community overuren om het grote aantal maps te maken die speelbaar waren in de game. Ook van Counter-Strike zijn we nog niet af en krijgen we in de toekomst vast weer een mooie update.