Op dinsdag 10 september 2019 16:28 schreef PSVCL het volgende:Nederland heeft mede dankzij twee doelpunten van Ryan Babel zonder veel problemen gewonnen van Estland: 0-4. Ronald Koeman heeft een nieuw wapen ingezet om de muur van Estland te slopen. Hoe Donyell Malen zich bij zijn basisdebuut in Oranje onderscheidt zonder zelf op het scorebord te komen.
Tegen een defensief ingestelde tegenstander als Estland tot kansen en doelpunten komen, is complexer dan het ogenschijnlijk lijkt. Want net als de meeste landenteams heeft Estland de beschikking over elf fitte profs, die weten hoe ze zichzelf op eigen helft het best kunnen organiseren. Dat kapot spelen, vergt investeringen in balbezit die op het moment zelf nutteloos ogen, maar op de lange termijn resultaat opleveren. Het type investering dat Donyell Malen altijd doet. Voor Ronald Koeman is dat de reden om de PSV’er in Talinn op te stellen.
Ten opzichte van het met 4-2 gewonnen duel in Duitsland is Malen overigens niet de enige nieuwkomer in de basisopstelling. Joël Veltman verdrijft Denzel Dumfries uit de basisopstelling omdat hij 'vaster' zou zijn in balbezit en Davy Pröpper krijgt de voorkeur boven Marten de Roon vanwege zijn toegevoegde waarde in het positiespel.
De toelichting voor de basisplek van Malen spreekt tot de verbeelding. 'Malen heb ik erin staan omdat we spelers moeten hebben die diepte zonder bal maken', aldus Koeman bij de NOS. 'Estland behoudt zijn defensieve tactiek als je veel spelers hebt die in de bal komen. Juist in een wedstrijd waarin je ver op de helft van de tegenstander staat, is het belangrijk dat er ook diepte is.'
Wat Koeman daarmee bedoelt, blijkt tijdens bovenstaande aanval in de 25ste minuut. Bij Nederland staan op dat moment alle drie de aanvallers - Malen, Memphis Depay en Ryan Babel - met hun rug naar het doel. Daardoor kunnen de vier verdedigers en vijf middenvelders van Estland extreem dicht bij elkaar staan, waardoor ze hun gebrek aan individuele kwaliteit als collectief kunnen maskeren.
Hoe belangrijk types als Malen zijn om een dergelijke organisatie uiteen te rijten, blijkt zodra de Oranje-rechtsbuiten een halve minuut na het voorgaande screenshot een sprint naar voren trekt. Hoewel Malen in deze situatie gezocht wordt met een dieptepass, leidt dit moment zelf niet tot een doelrijpe kans. Verspilde energie, zou je zelfs kunnen denken. Maar dat is buiten het effect gedacht van de loopactie van Malen op de organisatie van Estland. Door zijn spurt lopen drie tegenstanders achteruit en is de orde plots verdwenen. Bovendien leidt de dieptepass op hem tot een hachelijk moment, wat ertoe kan leiden dat de defensie bij een volgende aanval wat verder naar achteren gaat staan uit angst voor de snelheid van Malen.
Toegegeven, als deze loopactie een incident zou zijn, dan heeft Oranje daar weinig aan. Dan gaat de angst van Estland snel weer liggen en houdt het team de onderlinge afstanden klein. De kwaliteit van Malen is dat hij deze loopjes consequent blijft maken.
Nog geen minuut na de vorige loopactie zien we Malen bijvoorbeeld alweer vertrekken. Hij profiteert van het feit dat de centrale verdedigers hun aandacht vooral focussen op Memphis en Babel, waardoor hij vanuit het centrum de ruimte in de rug van de linksback kan zoeken. Weer een minuut later duikt Malen nogmaals op in die zone en levert hij een lage voorzet af die Memphis in kansrijke positie brengt.
Voorbeelden van loopacties van Donyell Malen in de eerste twintig minuten.
Voorbeelden van loopacties van Donyell Malen in de eerste twintig minuten.
In de eerste dertig minuten is Malen de enige aanvaller van het Nederlands elftal die voortdurend deze dreiging in de diepte heeft. Waar Babel en Memphis met name de bal vragen in de drukte tussen de verdediging en het middenveld van Estland, loert Malen op de beperkte ruimte achter de defensie. In de meeste gevallen wordt hij daarbij niet aangespeeld, maar dat ontmoedigt hem niet om deze gaten te blijven trekken.
Daarmee zaait Malen wat in de tweede helft geoogst wordt. De 2-0 van Babel begint met een herovering van de PSV'er op de rechterflank. Vanuit daar zet hij direct een dribbel in, legt hij af op Memphis en sprint hij meteen door naar de punt van de aanval. Daar is Malen de bliksemafleider die ervoor zorgt dat Babel onbedreigd raak kan koppen. In de eerste helft heeft de Galatasaray-aanvaller de score al geopend door bij een lage voorzet van Blind van positie te wisselen met Memphis, naar de eerste paal te komen en daar binnen te tikken. In de Oranje-aanval van Talinn is Babel het gezicht, Memphis het brein en Malen de longen.
In de 63ste minuut besluit Koeman om Malen naar de kant te halen en Steven Berghuis een kans te geven. Met zijn linkerbeen vanaf de rechterflank voegt de Feyenoorder extra creativiteit toe aan het elftal in de kleine ruimtes, maar in tegenstelling tot Malen vraagt hij de bal het liefst in zijn voeten.
Het gevolg van deze voorkeursactie van Berghuis is bij zijn eerste balcontact direct zichtbaar. Wanneer hij vanaf de rechterflank aanzet voor een dribbel is Georginio Wijnaldum vanuit het middenveld de enige die diepte zoekt. Dus kan Estland zonder al te veel risico dubbele dekking op Berghuis toepassen en voorkomen dat hij met zijn individuele acties dreigend wordt.
Door Luuk de Jong te brengen voor Frenkie de Jong, waarmee de Sevilla-spits de nieuwe aanvalsleider wordt en Memphis en Wijnaldum beiden een halve linie zakken, wordt het nog drukker in het overvolle centrum. Daarvoor compenseren Berghuis en Babel door het wat vaker breed te houden, zoals bij de 0-3 van Memphis. Die zoekt op dat moment vanaf het middenveld de diepte en wordt daarvoor beloond.
Bij deze treffer bewijst Memphis dat hij net als de rest van Oranje begrijpt wat er nodig is om te winnen van een team dat geen zin heeft om ruimte weg te geven: tot vervelens toe loopacties blijven maken zonder bal. Is het niet om zelf te scoren, dan wel om de tegenstander te dwingen tot het maken van meters. Omdat Malen deze nuttige loopacties ruim een uur lang heeft gemaakt, zal Koeman hem ook in de komende duels met Noord-Ierland en Wit-Rusland als serieuze optie zien.