[Wielrennen] #389 Op naar een natte Parijs-Roubaix

quote:

Stel je voor: Remco Evenepoel wordt hier in 2025 wereldkampioen

De koers is van ons, dat zeker, maar ook een beetje van Rwanda. Want exact 25 jaar na de bloedigste genocide uit de recente wereld­geschiedenis stonden afgelopen week meer dan 1 miljoen Tutsi’s en Hutu’s opnieuw zij aan zij ­samen langs de kant van de weg. Het is de ­liefde voor de fiets die hen dichter bij ­elkaar brengt. En als straks het WK wielrennen naar Rwanda komt, staat het land helemaal op zijn kop.

Zondag 3 maart, iets over 13 uur. Met een grimas op het gelaat krasselen renners ­meter per meter naar boven op de steile kasseien. Stijgingspercentages tot 18 procent doen de benen vollopen. Het geluid van de supporters is oorverdovend, de stank van verbrande versnellingsbakken hangt als een walm tussen de huizen. Nee, we staan niet op de Muur van Geraardsbergen, maar bovenop zijn al even uit de kluiten gewassen Rwandese broer: de Muur van Kigali. Want de koers mag dan vooral van ons zijn, ze is toch ook een beetje van Rwanda. Dat is overduidelijk nadat ik de voorbije week in de volgwagen tussen kopgroep en peloton naar alle uithoeken van het Oost-Afrikaanse landje werd gekatapulteerd tijdens de achtdaagse Ronde van Rwanda. Nu zijn de Europese ­renners wel wat gewoon van in de Vlaamse klassiekers en de bergetappes in de Tour, maar de overrompeling die ze meemaakten op hun tocht langs onder meer Musanze, Rubavu en Karongi heeft hen toch verrast.

Op bijna elke plek van het in totaal 953 kilometer tellende parcours stond een uitzinnige massa, rijen dik, te schreeuwen, te zingen en te dansen. Meer dan 1 miljoen supporters in totaal. Met de Muur van Kigali op de slotdag als ­orgelpunt. Een joelende menigte, met mensen op daken en in ­lantaarnpalen om toch maar een glimp te kunnen opvangen van het passerende wieler­circus.

Opvallend: Hutu’s en Tutsi’s – al zijn die termen in het land ondertussen verboden – staan er zij aan zij te supporteren voor alle Rwandese renners, ongeacht hun etniciteit. “Als ik mensen rekruteer voor mijn bedrijf, word ik bij 90 van de 100 sollicitaties geconfronteerd met iemand die een naaste verloren heeft in de volkerenmoord van 1994”, zegt Ivan Wulffaert, de Belgische CEO van het Rwandese biermerk Skol en de grote geldschieter van de Ronde van Rwanda. Vlakbij de finish van de zesde etappe hangt in een kerkje, waar destijds 50.000 mensen op één dag werden afgeslacht, het bloed nog letterlijk aan de muren. “De trauma’s van toen zijn nog duidelijk aanwezig. Maar de koers brengt de Rwandezen wel opnieuw bij elkaar. Het helpt de diepe wonden, die geslagen zijn, stilaan mee te helen. Dat is de universele kracht van sport.”

Weinig cowboys
“De brede boulevards van Kigali zouden het gedroomde parcours vormen voor een zeer snelle, maar lastige wegwedstrijd op het WK”
De Rwandezen hadden afgelopen week echter weinig reden tot juichen. Wonnen de thuisrijders de voorbije vijf edities nog, dan werden ze dit jaar van het kastje naar de muur gefietst. Slachtoffers van de toegenomen professionalisering van hun eigen koers. De Ronde van Rwanda promoveerde dit jaar naar het statuut van een UCI-wedstrijd van het niveau 2.1, hetzelfde statuut als bijvoorbeeld de Ronde van Argentinië of van Valencia. Die promotie bracht voor het eerst ook Europese topteams naar het hart van Afrika. Zoals het Astana van eindwinnaar ­Merhawi Kudus en het Franse Direct Energie, dat met kopman Rein Taaramaë (tweede in het eindklassement) afzakte naar Rwanda. “Wij zijn hier met onze ploeg omdat ik er van overtuigd ben dat Afrika de motor zal zijn achter de nieuwe groei van het wiel­rennen”, meent Jean-René Bernaudeau, de ervaren Franse teammanager van Direct Energie. “En daar wil ik vanop de eerste rij getuige van zijn. Ik ben er zeker van dat er volgend jaar nog een paar grote ploegen extra naar hier zullen afzakken.”

Belgische wielervoorzitter Tom Van Damme, voor het derde jaar op rij aanwezig in Rwanda, hoopt dat volgend jaar ook de Belgische teams de stap durven zetten naar hier. “Dit is de perfecte plaats voor jonge Belgische klimtalenten om te wennen aan het niveau. De etappes zijn niet te lang, bevatten flink wat hoogte­meters en de cols in het land van duizend heuvels gaan vaak ­boven de 2.000 meter.”

Schrik om in een ongeorganiseerde chaos terecht te komen hoeven de Belgen alvast niet te hebben.

De Ronde van Rwanda staat qua professionaliteit mijlenver voor ten opzichte van de andere rittenkoersen op het Afrikaanse continent. Een ­hele week lang waren er nauwelijks incidenten of valpartijen in het peloton. Hier geen thuisrenners die twintig kilometer aan de klink van de ­auto van de wedstrijdjury ­mogen hangen om de etappe te winnen, zoals in sommige andere Afrikaanse landen weleens gebeurt. De zeldzame cowboys onderweg – een politiewagen die plots voor ons in een afdaling in het midden van de weg stopt om sigaretten te kopen en een stel lokale persjongens die zich in een verroeste Toyota zonder toelating bergop tussen kopgroep en peloton manoeuvreren – kregen er flink van langs.

Nog een opmerkelijk tafereel: direct na afloop van elke etappe, klommen de jongens van Astana over de afsluiting van de vipruimte aan de finish om samen een Skol-biertje te nuttigen. Met een grote smile op hun gezicht. Reden om te klagen hadden ze immers niet. De wegen liggen er beter bij dan in Europa. De hotels zijn prima. De organisatie die in handen is van ex-medewerkers van de Tour de France staat op punt. En door de grote hoogte waarop gekoerst wordt, zijn de temperaturen aanvaardbaarder dan in pakweg Australië of Qatar. Rwanda is ook een relatief stabiel en veilig land.

“UCI-voorzitter David ­Lappartient heeft gezegd dat het WK wielrennen in 2025 in principe naar een Afrikaans land zal gaan, als er een deftig bod komt”, zegt Tom Van Damme. “Lappartient is op mijn aanraden vorig jaar naar Rwanda gegaan en hij bevestigde toen wat ik hem al had verteld: dit land kan in 2025 klaar zijn om een WK te organiseren. Maar het zal allicht wel moeten afrekenen met concurrentie uit Marokko en Zuid-Afrika. Ik zou het mooi vinden als Rwanda het haalt. Dit is het hart van Afrika. De brede boulevards van Kigali zouden het gedroomde parcours vormen voor een zeer snelle, maar lastige wegwedstrijd. En aan het prachtige Kivumeer kan je de tijdritten organiseren.”

“De trauma’s van de bloedige genocide van 1994 zijn nog duidelijk aanwezig. Maar de koers brengt de Rwandezen wel opnieuw bij elkaar”
Ivan Wulffaert formuleert het zo: “De organisatie van het WK wielrennen in 2025 kan Rwanda enkel ontsnappen als er een land is dat ongelofelijk veel miljoenen op ­tafel legt.” Stel je voor: Remco Evene­poel die een gooi doet naar de regenboogtrui op de finale beklimming van de Muur van Kigali. Het zou de Rwandezen alweer een ­tikkeltje dichter bij elkaar brengen.

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 01:05 schreef wimderon het volgende:
[..]

Bora gaat naar de Giro met Konrad, Formolo en Majka. Wat is daarop jouw eerste reactie?

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 01:05 schreef wimderon het volgende:
[..]

Bora gaat naar de Giro met Konrad, Formolo en Majka. Wat is daarop jouw eerste reactie?

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:19 schreef wimderon het volgende:
[ afbeelding ]

[ afbeelding ]

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:28 schreef wimderon het volgende:
[..]

Van de Strade wel ja. Maar om dan Nys 2 uur lang open deuren in te laten trappen.

En speciaal voor @:showtimer voorafgaand de vrouwen met Van Gucht.

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:35 schreef showtimer het volgende:
[..]

Wat moet ik hier mee?

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:40 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[..]

Kijken. Genieten.

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:44 schreef showtimer het volgende:
[..]

Op mute? Ben wel benieuwd wie er bij HomeOfCycling tot de meisjes is veroordeeld tegenwoordig.

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:46 schreef Slobeend het volgende:
[..]

Mariëtte Pakker.

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:52 schreef showtimer het volgende:
[..]

Is dat zo?

quote:

Op woensdag 6 maart 2019 17:59 schreef Slobeend het volgende:
[..]

Nee joh.
[ afbeelding ]

twitter:

FirstCycling twitterde op woensdag 06-03-2019 om 17:27:16 We thought it might happen and it has. @oscarsevilla76's win in the @VueltaChiloe prologue makes him the 29th rider to reach 100 wins in our database. He is only the 2nd Spanish rider to do so, the other being @alejanvalverde. #vueltaachiloé https://t.co/wzwT9oFKnn reageer retweet

twitter:

DigitalNomadPCS twitterde op donderdag 07-03-2019 om 09:00:43 Nu in de kiosk @fietsmagazine No 3. met een interview met ene Stephan van der Zwan. De man achter @procyclingstats, een onuitputtelijke bron van wielerkennis. https://t.co/GFnPOHoYph reageer retweet

quote:

Op donderdag 7 maart 2019 14:34 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

twitter:

DigitalNomadPCS twitterde op donderdag 07-03-2019 om 09:00:43 Nu in de kiosk @:fietsmagazine No 3. met een interview met ene Stephan van der Zwan. De man achter @:procyclingstats, een onuitputtelijke bron van wielerkennis. https://t.co/GFnPOHoYph reageer retweet

#rijenvoordekiosk

quote:

“Als wegkapitein tijdens de Giro d’Italia van 2017 heb ik meerdere stevige gesprekken met hem moeten voeren. Meneer wilde naar huis, omdat zijn vriendin een bloedneus had. Hij verpestte de sfeer in de ploeg, terwijl we bezig waren met iets moois en unieks. De Gíro winnen. Maar nee, ik maakte dat wielrennen allemaal te belangrijk en er was meer in het leven dan fietsen.”

quote:

Op donderdag 7 maart 2019 14:42 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
Mongolenbeffer LTD gaat tussendoor overigens volle bak omerta:[..]

De zondaar zal geschoffeerd en vernederd worden. Er deugde altijd al niets van die hele Preidler. Vreemde jongen, lag nooit lekker. Gewoon de zoveelste idioot die het imago van de sport probeert te verneuken. Dat we daar niets van hebben gehoord terwijl hij nog in dienst van Sunweb reed is dan weer een kleine kanttekening. Wegkapitein Ten Dam is geschokt, boos, kwaad en wantrouwig. Dat was hij overigens niet toen hij de bloedzakken van Thomas Dekker moest opruimen, maar dat geheel terzijde.

Ik denk ook niet dat we in zijn columns veel gaan lezen over de misdragingen van zijn nieuwe ploeggenoten Van Avermaet, Ventoso en De la Parte in het verleden. We kunnen alleen maar wachten op het moment dat Ricci Zoidl voor de bijl gaat, dat moet dan helemaal een prachtige column opleveren.