quote:
ANALYSE. Remco Evenepoel is een onwaarschijnlijk natuurtalent maar laten we zijn en ons hoofd niet gek maken
Vanavond is het zover. Rond 16u lokale tijd start voor Remco Evenepoel in het Argentijnse San Juan één van de belangrijke hoofdstukken in zijn nog jong maar al rijkgevuld leven: dat van profwielrenner. Voor de dromers: de Brabander van Deceuninck - Quick.Step zal de eerste etappe niet winnen, net zoals Remco Evenepoel de Ronde van San Juan niet zal winnen. Zolang hij en wij dat beseffen, is het goed.
Mag ik eerlijk zijn? Ik had Remco Evenepoel nog graag een jaartje bij de beloften zien rijden. De stelling dat hij daar niets meer te leren had, houdt geen steek. Remco Evenepoel had bij de beloften nog veel kunnen leren. Hoe in een peloton te rijden, bijvoorbeeld. Want iedereen lijkt al vergeten dat de voormalige voetballer nog maar anderhalf seizoen competitief op een fiets zit, anderhalf jaar waarin hij zelden of nooit in een peloton heeft rondgefietst. Anderhalf jaar ook waarin de tegenslagen op de vingers van één hand te tellen waren. Hij had bij de beloften, tegen jongens die drie tot vier jaar ouder zijn, aan behendigheid en mentale weerbaarheid kunnen winnen.
Dat kan hij bij de profs ook, hoor ik u al denken! Klopt! Maar het ‘milieu’ waarin hij vandaag zal terechtkomen, kijkt anders aan tegen jongens van negentien, vrijdag pas geworden trouwens. In het beloften-peloton zou men al sneller de deur ‘opendoen’, mocht Remco in aantocht zijn. In het profpeloton zal de deur eerder ‘dichtgaan’ wanneer het nieuwste wielerfenomeen wil passeren. Weinig neoprofs zijn ooit met zoveel tromgeroffel ingehaald. Dat is niet onopgemerkt gebleven. En oude(re) mannen hebben zo hun ‘bad habits’. Jonge jongens moeten hard ‘boksen’ voor hun plaatsje onder de zon. Laat ‘boksen’ net datgene zijn wat Evenepoel op de fiets nog niet al te veel heeft moeten doen. Hij zal de komende maanden vooral incasseren.
Aandacht
Remco Evenepoel genereert aandacht. Niet enkel in België maar wereldwijd wordt uitgekeken naar het debuut van de dubbele wereldkampioen bij de junioren. Ook wij sturen één van onze reporters uit om Evenepoel te volgen. En Benoot en Gaviria en Quintana en uiteraard Sagan maar toch vooral Evenepoel. Zijn eerste koersdag, zijn eerste lekke band, zijn eerste aanval of wie weet zijn eerste bloemen. Het spreekt voor zich dat wij veel willen schrijven en u veel wil lezen over Remco Evenepoel. En hij praat vlot, in meerdere talen, via sociale en andere media.
Wat doet al die aandacht met een jongen van negentien? Voorlopig niets, zo blijkt. Evenepoel toont ongelooflijk veel mediamaturiteit voor, ja toch, een tiener. We geloven en vertrouwen Patrick Lefevere als hij zegt dat hij de ‘benjamin’ van zijn ploeg streng zal begeleiden, als ware het zijn eigen zoon. Maar ook Tom Boonen ontsnapte wel eens aan de wakende blik van Lefevere. “We kunnen ons bed niet naast het zijne zetten”, klonk het toen bij de Quick Stepfamilie. We begrijpen Lefevere dat hij Evenepoel meteen wil laten debuteren bij de profs, al was het maar om buitenlandse kapers te snel af te zijn. Tegelijkertijd heeft de succesmanager zichzelf een grote verantwoordelijkheid op de schouders gelegd: hij moet onze nieuwe Tourwinnaar begeleiden in die cruciale stap van tiener naar volwassenheid.
Anoniem meefietsen
Remco Evenepoel moet zich de komende maanden vooral het hoofd niet op hol laten brengen. En dat geldt evenzeer voor u en ik. Maakt u zich vooral geen zorgen als Remco Evenepoel de komende week anoniem meefietst. Daar zou niets abnormaals mee zijn. Evenepoel is een klimmer en die hebben doorgaans iets meer tijd (en kracht) nodig om aan te sluiten bij de wereldtop. Uiteraard is hij een onwaarschijnlijk groot talent maar we willen ze de kost niet geven, de supertalenten die bezweken onder de druk van te hoge verwachtingen. En dat waren niet eens Vlamingen.