Mathieu vd Evenepoel rijdt zondag voor de winst.
quote:
Mathieu van der Poel: Koersen op de weg kan zó saai zijn
Mathieu van der Poel (23), wonderkind van het Nederlandse wielrennen, volgt altijd zijn hart. Zo verkiest hij voorlopig de mountainbike boven de wegfiets. Maar het NK op de weg, zondag op familiegrond in Hoogerheide, kan hij niet laten schieten.
Pim Bijl 29-06-18, 12:01 Laatste update: 12:05
Lees ook
De pletwals Mathieu van der Poel
PREMIUM
De pletwals Mathieu van der Poel
Lees meer
Door Pim Bijl
Zoon van. Geboren winnaar. Alleskunner. Durfal. Mathieu van der Poel is het allemaal, maar bovenal is hij liefhebber. Want fietsen draait voor hem om avontuur, om uitdaging, om lol. Wielerminnend Nederland duwde hem van het veld richting de weg, Van der Poel verkoos de mountainbike. Een zeer specifieke discipline, in dit land nauwelijks goed voor zendtijd. Maar dat maakt hem niets uit. ,,Ik vind mountainbiken gewoon veel leuker'', zegt de man die in 2015 de jongste wereldkampioen ooit werd in het veldrijden.
Toch start Van der Poel zondag in het NK op de weg. Het wonderkind van het Nederlandse wielrennen is ervoor teruggekeerd van een hoogtestage in Italië, waar hij zich voorbereidde op de volgende twee wereldbekerwedstrijden op de mountainbike. Tot in elk geval de Olympische Spelen van 2020 in Tokio blijven wegwedstrijden bijzaak. Grijnzend: ,,Het is voor de eerste keer in mijn leven dat ik een langetermijnvisie heb.''
Het is voor de eerste keer in mijn leven dat ik een langetermijnvisie heb.
Mathieu van der Poel
Waarom de mountainbike? ,,Het voelt als buiten spelen. Toen ik 10 jaar was, had ik al een fiets voor de weg, een voor de cross en een mountainbike. Maar die mountainbike gebruikte ik alleen om naar school te gaan. Pas in 2016 reed ik mijn eerste mountainbikewedstrijd, op Cyprus. Zo mooi. De plaatsen waar je komt, het afzien, de techniek. Het vele klimmen was wennen, maar in de afdalingen kon ik meteen iedereen volgen. Daar ben ik gek genoeg voor.''
Niet vreemd voor iemand die graag nog eens met een parachute uit een vliegtuig wil springen, wil bungeejumpen en na trainingen graag zijn crossmotor pakt om door het bos te scheuren. ,,Ik heb altijd energie. Als ik een goede dag heb, kom ik na een zes uur lange training thuis en wil ik meteen weer de deur uit. Toch lig ik meer en meer op de zetel om te rusten. Schijnt verstandig te zijn.''
Hij zag de Belg Wout Van Aert, zijn leeftijdgenoot en rivaal in het crossen, dit voorjaar al de wegklassiekers kleuren. ,,Dat zou ik ook moeten kunnen'', klinkt het stellig. Hij denkt dat veel wegrenners juist ook een uitstapje naar het veld moeten maken in de winter. ,,Goed voor de stuurvaardigheid. Bij valpartijen zie ik vaak dezelfde renners liggen. Dat is geen toeval.''
Tekst gaat verder onder de foto
Mathieu van der Poel op zijn favoriete fiets: de mountainbike. Zondag komt hij wel uit op het NK op de weg.
Mathieu van der Poel op zijn favoriete fiets: de mountainbike. Zondag komt hij wel uit op het NK op de weg. © Foto: SCS/DICK SOEPENBERG
Belangrijk in Van der Poels keuze: bij zijn ploeg Corendon verdient hij goed. Drievoudig wereldkampioen Peter Sagan verruilde ooit met pijn in het hart de mountainbike voor een vet contract op de weg. ,,Dat zou ik in zijn geval misschien ook hebben gedaan, maar ik word nu al zo goed betaald om off-roadrenner te zijn en ik kan kiezen wat ik het liefste doe. Veel mensen denken maar dat ik op de weg meer kan verdienen, maar ik zou niet weten welke ploeg mij het dubbele zou betalen.''
Herkenbaar
Van der Poel denkt dat Sagan ooit terugkeert naar zijn oude liefde. ,,Ik zie aan hem dat hij het soms saai vindt op de weg, dan gaat hij oorlog maken. Gewoon, omdat hij het beu is. Heel herkenbaar. Op de weg is het vaak wachten, wachten, wachten. Dat vind ik het moeilijkste wat er is. Ik ben iemand die onderweg altijd veel te veel krachten verliest. Ik wil even testen, even springen. De koers attractief maken.''
Op de weg is het vaak wachten, wachten, wachten. Dat vind ik het moeilijkste wat er is
Mathieu van der Poel
Deze maand nog, in de Ronde van Limburg. Daar versloeg hij in de massasprint de Franse topsprinter Nacer Bouhanni. Maar wie was er ook al bij in de eerste vlucht van de dag? Juist, Van der Poel. Lachend: ,,Dat is mijn manier van koersen. In het peloton zitten is leuk als het hard gaat, maar anders niet. Dan ben ik vertrokken.''
Mathieu van der Poel.
Mathieu van der Poel. © BELGA
Dat is soms onverstandig.
,,Vaak wel, ja.''
Nu win je nog. Maar zou dat ook kunnen in een klassieker als Luik-Bastenaken-Luik?
,,Goh, weet ik niet. Als eerstejaars prof won ik mijn eerste koers op exact deze manier. De hele dag in het peloton zitten en dan sprinten is misschien makkelijker, maar ik heb dat nog nooit gedaan. Koers maken is leuker. Daar gaat het mij om.''
En hoe ga jij dan dit NK in?
Programma NK wielrennen
Morgen
(start in Nispen, finish in Hoogerheide) 12.00 uur: Wegwedstrijd vrouwen (141 km)
Zondag
(start in Nispen, finish in Hoogerheide) 10.15 uur: Wegwedstrijd mannen (221,6 km
,,Ik ga er zeker niet naartoe om in het peloton te rijden. Ik wil winnen. Het zal moeilijk worden. Maar moeilijk gaat ook.''
Zondagmiddag gaat hij dus in de aanval, kondigt Van der Poel aan. In Hoogerheide, een extra reden om voor de winst te gaan. Hoewel hij een halve Belg is - woonachtig in Kapellen - trainde hij met broer David vaak op deze wegen. Het is de geboortegrond van hun vader Adrie, zelf in 1987 Nederlands kampioen op de weg. ,,Mijn vader heeft daar lang gewoond, op een kilometer van de aankomst. Voor hem is het thuis, voor mij niet. Maar er zullen veel bekenden langs de kant staan. Dat motiveert wel.''