quote:
Komt het ooit nog goed met bad boy Ben Saunders?
De wereld had aan zijn voeten kunnen liggen. Maar door verkeerde keuzes, ruzies en nu ook mishandeling van een verkeersregelaar lijkt de carrière van Voice-winnaar Ben Saunders (31) 4 jaar na het winnen van de talentenjacht voorbij. ,,Eeuwig zonde, dat verspilde talent.''
Kort nadat Ben Saunders op 21 januari 2011 de eerste editie van The Voice of Holland won, glom producent John de Mol van trots door zijn zwaar getatoeëerde kandidaat met bad boy-imago.
,,Ik noem hem het geluk van The Voice, hij is de verpersoonlijking van wat we wilden laten zien. Ben is zo getalenteerd en populair dat hij een glansrijke loopbaan tegemoet gaat. Ik eet mijn schoenen op als hij over 5 jaar geen grote ster is'', aldus De Mol, die geen commentaar wil geven op het ontsporen van zijn voormalig protegé anders dan dat alle banden 5 maanden geleden zijn verbroken. Over het waarom doet hij geen enkele mededeling. Duidelijk is wel dat Saunders, die weigert excuses te maken voor zijn uitbarsting, geen platenmaatschappij en geen boekingskantoor meer heeft.
Verzilveren
De Mol introduceerde zijn coryfee in 2011 met veel bombarie in Amerika, Bulgarije en Polen. Ook werd hij via de MTV Europe Music Awards in de internationale etalage gezet. Maar ondanks een mediamagnaat als machtige kruiwagen, verzilverde Ben Saunders zijn kansen niet. Al vanaf 2012 blijven zijn singles steken in de onderste regionen van de hitparades. Fans begrijpen zijn muzikale koers - van big band tot pop - niet langer en het snelle geld van reality shows lijkt Saunders beter te bevallen dan een duurzame loopbaan: geregeld kwam hij afspraken niet na. Hij sloot zich aan bij motorclub Satudarah en ook andere zaken leidden hem af, zoals de incidenten met zijn broers Jamie (geweldpleging) en Dean (verdacht van brandstichting). En na Mandy, Maaike, Soraya, Yvonne, Beau, Josh, Beau, Fleur, Jamy en Bronty heet zijn partner nu Janita. Noch zijn familie noch zijn ex-vriendinnen willen commentaar geven. Alleen Maaike zegt: ,,Blij dat ik daar vanaf ben.''
Zijn collega's en imagodeskundigen vrezen dat de mishandeling van de verkeersregelaar, deze week in zijn woonplaats Hoorn, definitief einde oefening betekent voor zijn carrière. Saunders moet diep door het stof als hij ooit nog aan de bak wil komen, vindt imagodeskundige Zabeth van Veen. ,,Hij had al niet het imago van een lieverdje, maar nu zal hij echt snel het boetekleed aan moeten trekken. Het zou goed zijn als de broers verzachtende omstandigheden kunnen opvoeren, maar het geweld is natuurlijk niet goed te praten. Het scheelt misschien iets dat mensen het al bijna van hem verwachten. Als het Marco Borsato was geweest, zou de schok groter zijn.''
Zanger Wolter Kroes, die hem kent uit het circuit: ,,Eeuwig zonde, dat verspilde talent. Want Ben is een verschrikkelijk goede zanger en een leuke gozer. Een lieve man, nooit gezeik. Een aardige artiest, gewaardeerd als de pest. Ik snap geen hol van dat geweld, wist evenmin dat het in zijn aard zat. Natuurlijk: het kan frustrerend zijn als eerst alles lukt en vervolgens weinig meer. Maar ik heb in de 26 jaar dat ik in het vak zit ook aardig wat tegenslagen gehad en deal daar op een andere manier mee.''
quote:
,,Het zou ook kunnen dat het met zijn Engelse achtergrond te maken heeft. Ik vind: je bent een hondenlul als je dit doet, het is geen stijl. Je beschadigt jezelf en je gezin, en ook het aanzien van het vak. We hebben een voorbeeldfunctie, mensen kijken allemaal naar je. Of zijn carrière voorbij is? De mijne zou dat wel zijn als ik dit had geflikt. Niemand wil je nog inhuren, mensen hebben geen trek in ellende.''
Publiekelijk excuses maken is in Saunders' geval niet genoeg, denkt imagodeskundige Bart Maussen. ,,Met zijn gedrag heeft hij wederom bevestigd een heetgebakerd type te zijn. Hij handelde ongetwijfeld zonder na te denken over de consequenties. Dit is al het zoveelste incident. Naast excuses zal hij publiekelijk moeten aangeven wat hij gaat doen om dit gedrag in de toekomst te voorkomen. Hulp zoeken dus.''
Niet te laat
Henkjan Smits - voormalig jurylid van Idols en X Factor - denkt dat het voor zijn zangcarrière nog niet te laat is. ,,Er zijn wel meer zangers na een schandaal nog groot geworden, denk maar aan Axl Rose van Guns N' Roses. Het zou enorm zonde zijn van zo'n talent als we nooit meer van hem horen. Talent heeft hij, maar dat is een gave, geen verdienste. Bij de talenten met wie ik werk, hamer ik er altijd op dat je er met alleen een gave niet bent. Je zult er ook keihard voor moeten werken. Je kunt niet achterover leunen en wachten tot het succes je komt aanwaaien.''
Smits, die niet met Ben heeft gewerkt maar wel diens broer Dean jureerde in Popstars, benadrukt het geweld af te keuren. ,,Je moet gewoon met je tengels van anderen afblijven.''
Dean zegt in een verklaring op Facebook het geweld van zijn broer te betreuren. ,,Ik keur totaal niet goed dat er is geslagen. Ik hoop ook oprecht dat de verkeersregelaar snel herstelt.''