De zeven levens van Wubbo OckelsOckels is in zijn leven diverse keren aan de dood ontsnapt. Over deze gebeurtenissen publiceerde zijn dochter Gean in 2010 het boek:
De zeven levens van Wubbo OckelsIn 1982 kampte hij met leptospirose, een ernstige bacteriële ziekte. In 1985 ging Ockels de ruimte in met de Challenger. 90 dagen later werd de Challenger, ditmaal zonder Ockels, opnieuw gelanceerd. Na 73 seconden spatte het ruimteveer uit elkaar, waarbij alle zeven bemanningsleden om het leven kwamen. Later bleek dat het mankement ook al tijdens de vlucht van Ockels aanwezig was, maar toen nog geen fatale gevolgen had.
In 1989 was hij als piloot van zijn privévliegtuigje op de baan van de luchthaven van Lille aan het wachten om op te stijgen. Vanwege dikke mist en communicatiefouten met de verkeerstoren, stuurde Ockels het vliegtuigje naar de baan waar op dat moment een Airbus A320 ging landen. De Airbus reed dwars over het vliegtuigje van Ockels heen. Doordat de cockpit geheel intact bleef, kon Ockels ongedeerd uitstappen.
In augustus 2005 kreeg hij een zware hartaanval en in 2008 werd bij toeval een vergevorderde niertumor bij hem geconstateerd. De tumor werd succesvol verwijderd, maar op 29 mei 2013 maakte Ockels bekend dat er een maand eerder opnieuw niercelkanker bij hem is ontdekt. De kanker blijkt een agressieve vorm te hebben en is uitgezaaid naar zijn longvlies. Ockels laat zich vanaf het najaar van 2013 behandelen in het MD Anderson Cancer Center in Houston. Met Wim Hof, bekend als The Iceman, probeerde hij zijn afweersysteem hierdoor te beïnvloeden. Als deze behandeling aanslaat, heeft hij naar eigen zeggen nog éen tot twee jaar te leven.
Op 18 mei 2014 overleed hij in het Anthonie van Leeuwenhoek ziekenhuis in Amsterdam aan de gevolgen van niercelkanker.
bron:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Wubbo_Ockels