Nieuw ontdekte komeet ISON wordt mogelijk spektakelDiverse astronomie websites speculeren inmiddels volop over de nieuwe komeet die recentelijk ontdekt is. De komeet, C/2012 S1 (ISON), zou namelijk wel eens op ramkoers kunnen liggen met de zon. De komeet zou zich nu nog in de buurt van Jupiter bevinden en maakt zich op met een "close encounter" met de zon eind volgend jaar. Volgens astronomen zal ISON in november 2013 op 0,012 AU (1,8 miljoen kilometer) van de oppervlakte van de zon razen.
De enorme hitte kan er dan voor zorgen dat de komeet fel zal oplichten. Zo fel zelfs dat de komeet met het blote oog te zien zal zijn.
Veel is er echter over ISON nog niet bekend, net zo min over haar uiteindelijke 'einde'. Karl Battams, werkzaam bij NASA, geeft aan dat er twee mogelijkheden zullen en dat die de komende maanden uitsluitsel moeten gaan bieden.
"Het beste scenario is dat de komeet volgend jaar november langs de zon een zeer groot fel licht zal voortbrengen. De komeet zou zo fel zijn dat hij zelfs negatieve magnitudes moet kunnen halen en zou op het Noordelijk halfrond maandenlang te zien kunnen zijn.
"Een tweede scenario is dat de komeet voortijdig uitdooft of in stukken uiteen valt zoals recentelijk met de veel besproken komeet Elenin is gebeurd. Er zijn in de historie meer kometen geweest die de wetenschap versteld hadden moeten doen staan om vervolgens als een nachtkaars uit te gaan
Het is goed mogelijk dat ISON een nieuwe komeet is die uit de Oort-wolk komt, waardoor ISON zijn allereerste ontmoeting met de zon gaat maken. Als dat zo is dan bestaat de kans dat de komeet, die dan nog nooit eerder onderhevig is geweest aan extreme hitte of zwaartekrachten, in stukken uiteen breekt en wel maanden voordat ze de zon bereikt. "Beide scenario's zijn goed mogelijk, net zoals 'alles wat er tussen in ligt', aldus de NASA-expert. De komeet zal de komende maanden goed geobserveerd gaan worden. Vanwege de afstand verwacht men de komende tijd weinig nieuws, maar wie weet hebben we eind volgend jaar een prachtig verschijnsel aan de nachtelijke hemel.
Opmerkelijk detail: Komeet-onderzoeker John Bortle laat weten dat komeet ISON qua baan
opmerkelijke gelijkheden vertoond met de "Great Comet van 1680". Die komeet was destijds de eerste die met een telescoop werd ontdekt en was zo helder dat hij zelfs overdag zichtbaar was met het blote oog. Die komeet was zichtbaar van november 1680 tot en met maart 1681.
Bron:
Spaceweather