MARS - De Missies! Deel 8

MSL Post Landing Briefing Sol 1 Mid Day Update (Door NASAtelevision)

MSL Landing Recap and Sol 1 Outlook (Door NASAtelevision)

NASA's Curiosity Sol 2 Update (Door NASAtelevision)


[ Bericht 2% gewijzigd door ExperimentalFrentalMental op 08-08-2012 10:08:00 ]

MSL Sol 3 Update (door NASAtelevision)

09-08-2012

Ook Mars kent platentektoniek



Tot nu gingen wetenschappers ervan uit dat de aarde de enige planeet binnen ons zonnestelsel is waar platentektoniek - het verschuiven van grote stukken planeetkorst - voorkomt. Maar een geoloog van de universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) heeft nu aanwijzingen gevonden dat dit proces ook op Mars optreedt.

De ontdekking is gebaseerd op een analyse van een honderdtal satellietopnamen van de aarde en Mars. Daaruit blijkt dat laatstgenoemde planeet op een aantal plaatsen structuren vertoont die vergelijkbaar zijn met die in bekende breuksystemen op aarde. Zulke breuken worden aangetroffen waar tektonische platen uit elkaar schuiven.

Een van de plaatsen op Mars waar dit ook zou zijn gebeurd, is de bekende Marinervallei. In het centrale deel van deze 4000 kilometer lange kloof is het restant van een oude inslagkrater te zien, die door het langs elkaar heen schuiven van de korst aan weerszijden van de kloof uit elkaar is getrokken.

Dat zou erop wijzen dat de Marskorst aan weerszijden van de Marinervallei uit twee afzonderlijke platen bestaat, die sinds het ontstaan van de krater 150 kilometer langs elkaar zijn geschoven. Onduidelijk is nog of dat proces nog steeds doorgaat, en of de planeetkorst uit slechts twee platen bestaat of dat er meer van deze breukzones zijn op Mars.

© Eddy Echternach (www.astronieuws.nl)

(allesoversterrenkunde)

15-08-2012

India wil naar Mars


De rode planeet.

India staat op het punt een grote stap in zijn ruimtevaartprogramma te zetten door een satelliet naar Mars te sturen. Dat heeft premier Manmohan Singh vandaag laten weten.


De Indiase premier Manmohan Singh. © afp.

Het is de bedoeling dat het ruimtevaartuig in een baan rond de rode planeet wordt gebracht en vervolgens belangrijke wetenschappelijke informatie gaat verzamelen, zei Singh tijdens een toespraak op Onafhankelijkheidsdag. Hij sprak van een "grote stap op het gebied van wetenschap en technologie".

De Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO raamt de kosten op omgerekend 57 tot 73 miljoen euro. De satelliet wordt volgend jaar november gelanceerd. Eerder stuurden de Verenigde Staten, Europa, Japan en China onbemande missies naar Mars.

Water op maan
India's reputatie als ruimtevaartnatie werd in 2009 gevestigd, toen een Indiase satelliet de aanwezigheid van water op de maan aantoonde. De grootmacht is van plan in 2016 voor het eerst een mens in de ruimte te brengen.

Armoede
Het ambitieuze en dure ruimtevaartprogramma steekt schril af bij de dagelijkse realiteit in India. Een grote meerderheid van de Indiase bevolking leeft onder de armoedegrens en met de infrastructuur op velerlei gebieden is het slecht gesteld.

(HLN)

15-08-2012

Orbiter maakt eerste foto van Curiosity op Mars



Terwijl Curiosity druk bezig is om foto’s van zijn omgeving te maken, wordt de Marsrover zelf ook gekiekt. En wel door een ruimtesonde die in een baan om Mars cirkelt. Het resulteert in het eerste kleurenkiekje dat vanuit de ruimte van Curiosity op Mars wordt gemaakt.

Op de foto zien we een hele heldere stip. Dat is Curiosity. Ook de schaduw die deze op het Marsoppervlak werpt, is goed te zien. De foto werd gemaakt door de Mars Reconnaissance Orbiter. Deze gebruikte daarvoor zijn High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). De orbiter bevond zich niet recht boven Curiosity toen deze de foto maakte. “We willen over een paar dagen nog een foto maken waarbij de orbiter recht naar beneden kijkt en de rover gedetailleerder vast kan leggen,” vertelt Alfred McEwen, namens NASA.

Rondom Curiosity zien we donkere vlekken. Die heeft Curiosity tijdens zijn landing – waarbij stuwraketten werden gebruikt – zelf gemaakt. Behalve Curiosity zien we op de foto ook een groot deel van de Gale-krater. De eindbestemming van Curiosity – Mount Sharp – bevindt zich niet op de foto.


Foto: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona.

Curiosity maakt het overigens uitstekend. De Marsrover is de afgelopen dagen geüpdatet en nu helemaal klaar om aan het werk te gaan. Waarschijnlijk gaat deze volgende week voor het eerst een eindje rijden. Dat wordt een testritje waarbij Curiosity voor- en achteruit rijdt en een bochtje moet maken. Daarna zal ook de robotarm van de Marsrover nog getest gaan worden. En vervolgens kan Curiosity dan ook echt beginnen aan zijn lange reis met als eindbestemming Mount Sharp. Op basis van de foto’s die Curiosity zelf maakte, wordt nu gekeken welke route de Marsrover het beste kan gaan afleggen. Voor Curiosity bij Mount Sharp arriveert, zijn we alweer een jaar verder. Toch is het de lange reis uiteindelijk wel waard, zo vermoeden de onderzoekers. Ze hopen in de sedimenten nabij de berg aanwijzingen te vinden die voor eens en altijd duidelijk maken of leven op Mars ooit een optie is geweest.

(scientias.nl)

17-08-2012

Curiosity heeft zijn eerste reisbestemming



NASA-wetenschappers hebben de eerste bestemming gekozen voor het Marsvoertuig Curiosity. Het 'laboratorium op wielen' gaat op weg naar 'Glenelg', een plek waar drie soorten geologisch terrein bij elkaar komen.

Glenelg ligt 400 meter ten zuidoosten van de landingsplek van Curiosity. Een van de terreinsoorten die daar te zien zijn, bestaat uit gelaagd gesteente dat interessant is voor de eerste boorproef die het Marsvoertuig zal uitvoeren.

Vóórdat Curiosity op pad gaat, zal zijn 'Chemistry and Camera instrument', kortweg ChemCam, grondig worden getest. Met dat instrument zal een krachtige laserbundel op een nabijgelegen steen worden afgevuurd, om een klein beetje gesteente te verdampen. Van de lichtflits die daarbij optreedt zal het spectrum worden vastgelegd, om de chemische samenstelling van het verdampte materiaal te kunnen onderzoeken.

Verder zullen de komende dagen de vier stuurbare wielen - twee voor en twee achter - van Curiosity grondig worden getest en een 'proefritje' van een paar meter worden gemaakt. Pas dan mag het Marsvoertuig op pad.

© Eddy Echternach (www.astronieuws.nl)

(allesoversterrenkunde)

20-08-2012

Curiosity lasert zijn eerste steen op Mars



Marsrover Curiosity heeft voor het eerst zijn laser gebruikt. De rover gebruikte de laser om een steen ter grootte van een vuist te analyseren.

Gedurende een periode van tien seconden vuurde Curiosity dertig laserpulsen op de steen af. Elke puls levert enorm veel energie op. Die energie verandert atomen in het gesteente in gloeiend plasma. Het licht vangt Curiosity weer op en analyseert het om te achterhalen welke elementen zich in het gesteente bevinden.

Informatie
De resultaten van Curiosity’s eerste lasershow zijn inmiddels op aard beland. Tot grote vreugde van onderzoekers. Zo vertelt onderzoeker Roger Wiens dat Curiosity door te laseren heel veel informatie heeft verzameld. “Ons team is dolblij en werkt hard. Na acht jaar aan het instrument gewerkt te hebben, gaat het zich nu terugbetalen!”


Hier ziet u de steen die Curiosity heeft bestudeerd. NASA heeft de steen zelfs een naam gegeven: Coronation. Foto: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP.

Verrassend
De informatie die Curiosity verzameld heeft, verbaast de onderzoekers. “Het is verrassend dat de gegevens die we verzameld hebben als het gaat om de verhoudingen tussen het signaal en ruis, nog beter zijn dan tijdens tests op aarde,” stelt onderzoeker Sylvestre Maurice. “We kunnen nog heel wat grootse wetenschap verwachten van de mogelijk duizenden doelen die we in de komende twee jaar met ChemCam gaan bestuderen.”

Curiosity is inmiddels alweer twee weken op Mars. De afgelopen weken heeft Curiosity heel veel foto’s gemaakt. Ook heeft zijn systeem een update ondergaan. En nu start de rover dus echt met onderzoek. Uiteindelijk moet de rover dankzij dat onderzoek gaan achterhalen of er ooit leven op Mars mogelijk is geweest.

(scientias.nl)

20-08-2012

NASA gaat nog een ruimtetuig naar Mars sturen


© afp.

Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA gaat nog een ruimtetuig, de Insight, naar Mars sturen in 2016. Dat heeft de BBC bekendgemaakt. Twee weken geleden landde de Curiosity op de rode planeet.

De Insight is een statisch ruimtetuig dat instrumenten zal meenemen om onderzoek te voeren tot diep in de bodem van Mars. Wetenschappers menen dat dit hen zal helpen om te achterhalen hoe de planeten 4,6 miljard jaar geleden gevormd werden.

(HLN)

20-08-2012

Fotomodel Phobos



Vrijwel op de kop af 135 jaar na de ontdekking door de Amerikaanse astronoom Asaph Hall heeft de Europese ruimtesonde Mars Exrpess een gedetailleerde 3D-opname geleverd van de kleine Marsmaan Phobos, die op een hoogte van slechts ca. 6000 kilometer boven het Marsoppervlak cirkelt.
Mars Express vloog op een afstand van slechts 100 kilometer langs het onregelmatig gevormde rotsblok, dat een grootste afmeting van ca. 30 kilometer heeft.

De 'hap' aan de rechterzijde van Phobos is het zijaanzicht van de grote krater Stickney. Op het Phobos-oppervlak zijn verfder langgerekte kraterreeksen en groeven te zien, vermoedelijk ontstaan door materiaal dat bij de inslag van een planetoïde op Mars de ruimte in is geworpen.

Overigens zal Phobos over ca. 50 miljoen jaar zelf ook op Mars te pletter slaan, of uiteenvallen in een ring van puin en gruis rond Mars.

© Govert Schilling

• Hogeresolutieversie van de foto

(allesoversterrenkunde)

22-08-2012

Windsensor Marsjeep Curiosity beschadigd


© reuters.

De windsensor van marsjeep Curiosity is beschadigd, meldt de NASA. Het is de eerste tegenslag die de Curiosity tegenkomt.

Het Mars Science Laboratory, zoals de robot officieel heet, beschikt over sensoren om de windkracht en -richting te meten. Eén ervan is beschadigd geraakt, wellicht door stenen die omhoog waren gevlogen bij de landing van de jeep, en die de bedrading van de sensor kapot hebben gemaakt.

De NASA zegt dat het geen groot probleem is, en dat er nog steeds metingen mogelijk zijn. "Wij werken eraan om zoveel mogelijk functionaliteit te herwinnen", zo citeert de BBC hoofdonderzoeker Javier Gomez-Elvira van het beschadigde instrument dat Rems ("Rover Environmental Monitoring Station") heet.

De robot is geland op 6 augustus, en is de duurste en meest gesofisticeerde Marslander ooit.


Een (samengesteld) zelfportret van de jeep. © belga.


Een blik op Mars. © belga.

(HLN)

23-08-2012

Landingszone Curiosity genoemd naar schrijver Ray Bradbury


NASA-wetenschappers hebben de landingsstrook van de Curiosity genoemd naar auteur Ray Bradbury. © ap.

De landingsstrook op de planeet Mars waar de Curiosity zich begin augustus met succes neerzette, is omgedoopt tot 'Bradbury Landing', naar de legendarische Amerikaanse schrijver Ray Bradbury, auteur van de 'The Martian Chronicles'. Dat heeft de NASA laten weten. Bradbury overleed in juni.


© flickr.

Ray Bradbury, die gisteren 92 jaar zou zijn geworden, heeft met zijn oeuvre enorm bijgedragen tot het populair maken van sciencefiction bij het grote publiek.

"Hij leeft voor altijd verder in zijn honderden novelles en zijn bijna 50 romans. Zijn boeken hebben ons geïnspireerd, 'The Martian Chronicles' hebben de Curiosity geïnspireerd en onze geesten geopend voor de mogelijkheid van een vorm van leven op Mars", verklaarde Michael Meyer, verantwoordelijk voor het wetenschappelijk luik van het NASA-verkenningsprogramma voor Mars, vanuit het Amerikaanse Pasadena.

Vervolgens werd vanuit het laboratorium in Pasadena een video uitgezonden van Ray Bradbury temidden van enkele wetenschappers van de NASA. De beelden werden opgenomen naar aanleiding van de aankomst in een baan rond Mars van de sonde Mariner 9 in november 1971. Bradbury verklaarde toen aan een enthousiast publiek te hopen dat "nu we Mars naderen en het stof optrekt, we vele Marsmannetjes zullen zien die grote spandoeken vasthouden met daarop de boodschap 'Bradbury had gelijk!'."

(HLN)

in dit filmpje vanaf 48:00 min. komt een mooi stukje over Bradbury

21-08-2012

Marsrover Curiosity strekt zijn robotarm



Wij strekken graag de benen als we een uurtje of twee in de auto hebben gezeten. Curiosity moest wat langer geduld hebben: voor het eerst sinds november 2011 mocht de Marsrover zijn robotarm weer eens strekken.

Hoewel Curiosity alweer iets meer dan twee weken op Mars is, heeft deze nog geen gelegenheid gehad om de arm eerder te strekken. “We moesten de eerste twee weken na de landing wachten, omdat andere delen van de rover gecontroleerd werden,” legt onderzoeker Matt Robinson namens NASA uit.

Testen
Maar nu was het dan eindelijk zover: Curiosity mocht zijn arm strekken. Een bijzonder moment dat de Marsrover maar wat graag vereeuwigde. “Om de arm in deze beelden gestrekt te zien: dat is een enorm belangrijk moment voor ons.” De onderzoekers hebben de arm direct goed getest. Curiosity strekte de arm en trok deze weer terug, zodat hij kon gaan rijden. Uit de beelden die Curiosity zelf maakte, blijkt dat de arm de commando’s van NASA keurig opvolgde. “Het werkte zoals we gepland hadden,” stelt onderzoeker Louise Jandura.

Monsters
De arm maakt een cruciaal onderdeel uit van de missie van Curiosity. Met de robotarm kan deze monsters van de grond op Mars nemen. Vervolgens worden die monsters in het lichaam van Curiosity aan een grondig onderzoek onderworpen.

Naar verwachting kan de arm de komende weken echt aan de slag gaan en monsters verzamelen. Later deze week gaat Curiosity bovendien voor het eerst een stukje rijden. Er valt dus nog genoeg te genieten tijdens deze spannende missie!

(scientias.nl)

23-08-2012

Marssteen bestaat uit basalt



De steen die door het Marsvoertuig Curiosty met een laser is bestookt, vertoont de chemische kenmerken van basalt - vulkanisch stollingsgesteente. Dat concluderen wetenschappers van het Los Alamos National Laboratory uit de gegevens die naar de aarde zijn gezonden.

Het Marsvoertuig heeft bijna vijfhonderd krachtige laserpulsen op de steen afgevuurd, om zoveel mogelijk gegevens over de samenstelling ervan te kunnen verzamelen. Bij elke puls verdampt een klein beetje gesteente, en de lichtflits die daarbij optreedt wordt met de spectrometer van Curiosity ontleed. Uit de verschillende kleuren die de lichtflits vertoont kan de chemische samenstelling van het verdampte materiaal worden afgeleid.

Hoewel het dus een vrij gewone steen betreft, vertoonden de spectra wel enige variatie. Bij de eerste laserpulsen werden spectraallijnen van waterstof en magnesium gemeten, die later niet meer te zien waren. Dat kan betekenen dat het gesteente met een dun laagje stof van andere oorsprong bedekt was.

© Eddy Echternach (www.astronieuws.nl)

(allesoversterrenkunde)