Beter vroeg dan laat!
Enkele dagen nadat het Nederlands elftal de kwartfinale van het afgelopen WK over mocht spelen tegen Brazilië, staat nu de replay van de halve finale tegen Uruguay voor de deur.
In de hoofdstad van Uruguay, Montevideo, besluit Oranje woensdagavond in Estadio Centenario de Zuid-Amerikaanse oefentrip. Het stadion heeft een capaciteit van 76.000 toeschouwers en werd voor het eerst in gebruik genomen bij het WK van 1930.
Estadio Centenario kent een Hollands tintje met een heuse 'Amsterdam-tribune'. Na het Olympische voetbalgoud bij de Spelen van 1928, besloten de Uruguayanen om een tribune in het nieuwe stadion te vernoemen naar de stad waar dit succes werd behaald: Amsterdam.
Het imposante stadion was ook het decor van de eerste WK-finale, die tussen Uruguay en Argentinië. Het gastland won die finale met 4-2 en kroonde zichzelf zo tot de eerste wereldkampioen van het mondiale voetbal.
Gastheer bijna onverslaanbaar
Of de 'Nederlandse' tribune Oranje kan helpen is nog maar de vraag. Gastheer Uruguay heeft in eigen huis al bijna twintig jaar niet meer verloren van een Europese tegenstander. In 1992 was Duitsland met 1-4 te sterk.
Het Nederlands elftal speelde tot nu toe vijf maal tegen Uruguay. Van die vijf eerdere ontmoetingen won Oranje er slechts twee: vorig jaar in de halve finale van het WK (3-2) en in 1974 op het WK in Duitsland (2-0).
Verloren werd er in 1924 en 1928 op de Olympische Spelen (1-2 en 0-2). Oranje ging in 1980 ook onderuit tijdens een mini-WK in Montevideo, 2-0.
Suarez nu wel van de partij
Een van de smaakmakers bij de Zuid-Amerikanen is Luis Suarez. De aanvaller van Liverpool, die in de winterstop overkwam van Ajax, was een van de revelaties op het afgelopen WK. Hij speelde echter niet mee in het duel met Nederland nadat hij in het kwartfinaleduel met Ghana een rode kaart ontving.
Dit keer zal de ploeggenoot van Dirk Kuijt, waarschijnlijk wel zijn opwachting maken. Een duel waar de Katwijker erg naar uitkijkt: "Gelukkig speelde Suarez niet op het WK. Hij kan elke wedstrijd voor gevaar zorgen."
Ik denk 2-3
(Als! .. robben in vorm is!)
Robben 0-1
Forlán 1-1
Suaréz 2-1
afellay 2-2
robben 2-3 (penalty)