Weeralarm V.S. # 6 Extreem weer - Tornado touchdown

Dodental blijft oplopen,
154 tornado reports tot nu toe

Noodweer maakt al 90 doden in Verenigde Staten

Kerncentrale in Alabama uit voorzorg stilgelegd

HLN UPDATE In de Verenigde Staten zijn al minstens 90 doden gevallen als gevolg van het slechte weer dat een groot deel van het land al enkele dagen teistert. De staat Alabama is met 58 dodelijke slachtoffers het ergst getroffen. President Barack Obama beval dat de regering "snel moet handelen" om hulp te bieden aan de staat.

De noodtoestand is ook afgekondigd in de staten Arkansas, Kentucky, Mississippi - waar elf mensen het leven lieten - Missouri, Tennessee en Oklahoma. De gouverneurs van deze staten hebben gevraagd dat de Nationale Garde kan deelnemen aan de reddingsoperaties.

De nationale meteorologische dienst had gewaarschuwd voor een "hoog risico" op tornado's, hagel, plotse overstromingen en blikseminslagen in het zuiden van de VS tussen woensdag 12 uur GMT en donderdag 2 uur GMT. In totaal kan het noodweer tot 21 Amerikaanse staten treffen, in een zone die zich uitstrekt van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en de Atlantische kust.

Kerncentrale uitgeschakeld
In een kerncentrale in Alabama zijn uit voorzorg alle drie de reactoren uitgeschakeld. Veel scholen, overheidsdiensten en bedrijven sloten vroegtijdig de deuren of bleven de hele dag dicht, zegt burgemeester Walter Maddox van het zwaargetroffen Tuscaloosa. De stad werd voor de tweede keer binnen twaalf dagen getroffen door een tornado. In de stad vielen 15 doden en 100 gewonden. Mark Kelly van de hulpdiensten in Jefferson County spreekt in de New York Times onder andere van afgerukte daken en mensen die vastzitten in gebouwen.

Twister
De storm werd krachtiger toen hij vanuit Tuscaloosa westelijker trok richting Birmingham, de grootste stad van Alabama. Daar moest journaliste Jennifer Cooke van de Australische krant Sydney Morning Herald schuilen in de badkuip van haar hotelkamer. "Het is zoals de film 'Twister'," zegt ze aan haar werkgever. "Het was opwindend op een soort angstaanjagende manier."

In Arkansas zijn elf doden geteld, zijn wegen afgesloten en is een snelweg deels ingestort. Er zijn ook mensen omgekomen in Mississippi, Louisiana en Tennessee, onder wie een vader die werd geraakt door een boom terwijl hij zijn dochter wou beschermen op een camping in Mississippi.

Vijftig tornado's
Het noorden van Texas, dat recent nog werd geteisterd door bosbranden, kreeg eergisteren ook te maken met tornado's en zware onweersbuiten. In totaal werden al minstens vijftig tornado's geteld. Veel huizen liepen daarbij schade op.

In totaal kan het onweer tot 21 Amerikaanse staten treffen, een gebied dat zich uitstrekt van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en de Atlantische kust.

Eerdere storm
Twee weken geleden trok ook al een groot stormgebied een spoor van verwoesting door een groot aantal staten in het midden en westen van de VS. Daarbij kwamen bijna vijftig mensen om het leven.
(afp/anp/sam/vsv)

HLN

A short but interesting clip of a tornado near Empire, Alabama, coming down the side of a hill



[ Bericht 14% gewijzigd door #ANONIEM op 28-04-2011 12:19:16 ]

Tornadoseizoen in VS wordt jaar na jaar heftiger

Na de tientallen doden in de Verenigde Staten omwille van tornado's, mag het duidelijk zijn dat het tornadoseizoen meer dan heftig is gestart. Deze maand zijn er al meer dan 250 tornado's waargenomen, en het ziet er naar uit dat er nog meer op komst zijn. Op 1 maart, bijna twee maanden geleden, wist journalist Paul Yeager van AOL News al te melden dat het een enorm gevaarlijk jaar zal worden. In de laatste twee dagen van februari alleen al, was er meer schade aangericht dan normaal in de eerste twee maanden van een jaar. Global warming wordt dan ook al snel als de boosdoener aangewezen.

Het gemiddelde aantal tornado's in april is de laatste vijftig jaar constant gestegen, van gemiddeld 74 in de jaren '50 tot 163 in de jaren 2000. Experten zijn het er echter over eens dat deze verhoging vooral te maken heeft met een betere rapportering van tornado's. Tornado's worden geclassificeerd met de schaal van Fujita, die loopt van EF0 tot EF5, waarbij die laatste ook de zwaarste variant is. Het aantal tornado's geclassificeerd als EF1 tot EF5 is relatief constant gebleven over de jaren, maar het is vooral aantal lichte tornado's dat is gestegen, van ongeveer 100 per jaar naar een 800 per jaar.

Normale variatie
Volgens Greg Carbin van de National Weather Service, het Amerikaanse meteorologisch instituut, spelen technologische verbeteringen een grote rol, want ze "zien nu elk takje van elke boom bewegen". Dankzij de radars en weersatellieten is het tegenwoordig dan ook onmogelijk om een tornado niet waar te nemen. In april 1974 waren er bijvoorbeeld 267 gerapporteerde tornado's, maar experten denken dat het echte cijfer eerder rond de 500 zal liggen. Alles toeschrijven aan Global Warming is volgens hem dus niet aangewezen, al zal het er wel iets mee te maken hebben. Dat meent ook Harold Brooks, een onderzoeker aan het Nationaal Laboratorium voor Zware Stormen. "Het grote aantal tornado's dat we dit jaar zien, zou volgens hem simpelweg verklaard kunnen worden door normale variatie."

Temperatuurverschil
Onweersbuien en tornado's ontwikkelen zich door een sterk temperatuurverschil tussen het noorden en het zuiden van de Verenigde Staten, samenhangend met een overvloedige aanvoer van vochtige lucht uit de Golf van Mexico. Stormen die zich boven de Rocky Mountains ontwikkelen en zich richting oosten verplaatsen, zorgen dan ook nog eens voor een extra vonk.

La Nina
Dit jaar is er een grote aanvoer van nieuwe stormgebieden door het weerfenomeen La Nina. Dat fenomeen zorgt er om de paar jaar voor dat er zich meer stormen ontwikkelen en verplaatsen van de Rocky Mountains naar de tornadogebieden in het oosten van Verenigde Staten. Vele wetenschappers zijn van mening dat weerfenomenen zoals La Nina, en ook haar broer Il Nino, sterk beïnvloed worden door het warmere oceaanwater. Global warming zou onrechtstreeks dus toch een invloed kunnen uitoefenen op het aantal tornado's. (nytimes/aol/sg)

hln