Het

was een afsplitsing van het existentialisme. De Franse filosoof en schrijver Albert Camus brak met deze filosofische stroming en publiceerde zijn manuscript De Mythe van Sisyphus, waarin hij de vraag van de zin van het leven behandelde en de mythe van Sisyphus gebruikte als metafoor voor het leven zelf.
Volgens Martin Esslin zijn de vier belangrijkste

toneelschrijvers Eugene Ionesco , Samuel Beckett, Jean Genet en Arthur Adamov.