Ik ben net terug van twee weken New York, Boston en Bar Harbor (National Park en toeristenplaats waar kreeft wordt gevangen).
Bij deze ff wat snelle tips die ik heb opgedaan tijdens mijn reis:
Hotel Carter
Ik heb van de balie medewerker begrepen dat ze
www.easyclicktravel.com de meeste korting geven. Zelf heb ik een overnachting voor 83,16 dollar inclusief alle taxes geboekt. Een vrouw die aan de balie ter plekke een kamer wilde moest voor de goedkoopste 122 dollar inclusief betalen. Ze was goedkoper uit geweest als ze ff een internet cafe was binnengelopen en via deze site haar kamer had geboekt. Maar dat moet je maar net weten.
Met de bus van New York naar Boston
Je kan op diverse manieren de trip maken, met het vliegtuig kost het honderden dollars, met de trein iets minder, maar met busmaatschappij Greyhound heb je al een retourtje voor 42 dollar. Spotgoedkoop voor een afstand die vergelijkbaar is met Amsterdam - Midden Frankrijk. Het kan zelfs nog goedkoper, via zo'n China Town bus maatschappij heb je al voor 30 dollar een retourtje. Pas op met laat boeken bij Greyhound, als je op de allerlaatste dag boekt betaal je al snel meer dan het dubbele omdat de goedkope kaartjes (vergelijkbaar met vliegtuigstoelen) het eerste weg zijn.
Auto huren voor onze trip Boston - Bar Harbor: Dollar Rent
We hebben een auto gehuurd via Dollar Rent op Boston Logan Airport. Maar achteraf horen we dat autoverhuurbedrijven bij vliegvelden duurder zijn dan die zich in de stad bevinden. Verder proberen ze je dure verzekeringen aan te smeren waar je al voor gedekt bent dmv je nederlandse aansprakelijkheidsverzekering. Zo zouden we voor 'slechts' 22 dollar per dag verzekerd zijn voor schade die we zelf veroorzaken aan de auto en voor 65 dollar per dag voor schade die je anderen toebrengt. Ka-Ching! Die verzekeringen hebben we er niet bijgenomen. De medewerkster stampte er volgens haar verkoopscript nog zeker 5x in dat we onverzekerd waren etc... (hoezo bangmakerij om flink te verdienen op lucht?) Verder moet je zelf de auto controleren op schade en alles wat je ontdekt invullen op een doordruk papiertje. Daarmee loop je naar binnen en zonder te controleren zetten ze er een handtekening onder en nemen het doordruk velletje in beslag. Mocht je deze controle vergeten dan kan je voor dure verrassingen staan als je de auto terugbrengt. Ik heb zelf iets van 5 deuken en putjes en 15 krassen gemeld. Toen we de auto inleverden gaven we de autosleutel aan een medewerker die de auto controleerde (buiten ons zichtveld want hij reed naar een ander deel van het parkeerterrein). Binnen leverden we de sleutels in en kregen een handtekening waarmee het afgehandeld was. Er was wel een extra putje door steenslag bijgekomen maar die hadden ze blijkbaar niet ontdekt (phew!).
In het busje die ons terug naar Logan airport vervoerde hoorden we andere huurders klagen over de slechte service en extra bijkomende kosten en "this was the last time I used Dollar Rent". Als je de auto bijvoorbeeld niet helemaal vol inlevert wordt het volgetankt voor de dubbele kosten. Als er 5 liter brandstof in moet rekenen ze dus voor 10 liter.
Garmin Navigatie systeem
Het navigatie systeem die we erbij huurden voor 13 dollar per dag was een verouderde Garmin. Gebruikersgemak was minder dan die ik van m'n eigen TomTom gewend ben en de kaarten/poi waren verouderd. De volgende USA/Canada trip neem ik m'n eigen navigatie systeem met updated data mee.
We zijn regelmatig verdwaald in de straten van New York en Boston. Op die momenten wenste ik dat ik een iPhone met kompas, google maps en data abo (70 dollar voor een maandje prepaid inclusief 300 belminuten bij Tmobile en AT&T, de laatste heeft de voorkeur omdat hun internet sneller is) had. Dat zou veel tijd en ergenis gescheeld hebben.
We waren bijna naar de musical Shrek op broadway geweest, het was alleen dat we na sluitingstijd voor kaartjeskoop voor de volgende dag aankwamen dat het uiteindelijk niet doorging. Nu zie ik dat je via internet ook de kaartjes kan bestellen, koop 1 krijg 1 gratis, dat zou dus 70 dollar of meer hebben gescheeld, precies de kosten van een maandje iPhone data abo :
http://www.broadwaybox.co(...)cal_nyc_tickets.aspxHotel met Wifi
Een laptop met wifi is absoluut goud waard. Overdag ben je de deur uit en bezoek je de attracties, savonds terug in je hotelkamer kan je via internet de volgende dagen plannen. Hotels boeken doe je idealiter ver van tevoren in Nederland maar als dat niet lukt is een paar dagen vantevoren savonds vergelijken en boeken via vergelijkingsites een prima alternatief. Ook hier kan je flink geld besparen door je research te doen ipv op het laatste moment zoals die dame aan de balie bij Hotel Carter.
Bellen
Bellen kan je op straat doen met de munt telefoons, maar qua kosten en handigheid (kwartjes bij je hebben) werkt dit niet prettig. Slimmer is het dan om een 10 dollar prepaid simmetje aan te schaffen. Het systeem werkt zo dat je allereerste telefoontje van de dag 1 dollar kost voor de eerste minuut, daarna is het 10 cent per minuut. Savonds na 19.00 is bellen gratis. Dus als je elke dag maar 1x 1 minuut belt kost het je per dag 1 dollar.
Bel je 1x 2 minuten dan kost het je 1,10 dollar. Bel je 3x 1 minuut op een dag dan kost het 1+0,1+0,1.
Terug in de hotelkamer besloten we via Voipbuster (Skype mag natuurlijk ook) te bellen voor 1 cent per minuut. Das nog slimmer natuurlijk. M'n laptop heeft een ingebouwde microfoon dus we hadden alles bij de hand om te voipen.
Taxfree maar niet heus
Het zou zo moeten zijn dat als je iets meeneemt naar het buitenland je de tax terug zou moeten krijgen. Helaas niet waar, er was niet eens zo'n kantoor op JFK airport waar dat zou moeten kunnen.
Nintendo DS voor 289 dollar??
Na de douane trof ik een taxfree winkel aan die de NDS voor 289 dollar aanbood? Idioot als je bedenkt dat het bij een willekeurige electronica zaak in NYC voor de officiele 129 dollar wordt aangeboden.
Wifi bij Starbucks en Burger King
Als je hotelkamer geen internet heeft of je moet er 10 dollar per dag extra voor betalen kan je beter naar een van de talrijke StarBucks of Burger Kings gaan om daar met je laptop gratis gebruik te maken van internet.
De BK's in Boston boden geen wifi aan dus het verschilt per stad blijkbaar.
Toen we uit Hotel Carter naar JFK airport wilden gaan vroeg een portier of hij een taxi voor ons kon regelen. Kost je 'slechts' 50 dollar en 45 minuten. We hebben dit maar beleefd afgeslagen. Hotel Carter zit vlak bij 42 Port Authority metro station en vandaaruit kan je in 30 a 40 minuten bij Queens komen waar je kan overstappen op de Airport Train die elke 10 minuten naar JFK rijdt. Totale tijd en kosten: 2 dollar voor de metro, 5 dollar voor de trein, reistijd circa 60 minuten. Ik kreeg ook de indruk dat de portier handje klap deed met de taxi chauffeurs en voor elke aangeleverde klant een vergoeding krijgt.
Een lang verhaal samengevat: ver vantevoren je research op internet doen, hotels, bus en autoverhuurbedrijven vergelijken en reviews ervan lezen, zoeken naar sites die tickets goedkoper aanbieden dan als je aan de balie staat, neem een iPhone of andere smartphone met kompas mee en schaf een 70 dollar AT&T prepaid maand internet en telefonie aan, de kosten haal je er met gemak uit. Gebruik de smartphone tevens als modem voor je laptop.