Stadions #15 : En de bouwwoede gaat voort

quote:

Nieuw tijdperk bij NAC
AD
07-09-2009

BREDA - De sloophamer heeft de eerste muren in het stadion al omver gekegeld. De eerste klappen luidden deze week een nieuwe periode in de geschiedenis van NAC in. Eentje waarin de grootste ontwikkeling van het voetbal in Breda te wachten staat.

De aannemer, die het stadion van NAC gaat uitbouwen tot een aanzienlijk grotere voetbaltempel, zit de UEFA Cup-wedstrijd van NAC tegen het Armeense Gandzasar Kapan volgende week donderdag (16 juli) niet in de weg. NAC hoeft het thuisduel niet te verplaatsen. De veiligheid tijdens de verbouwing is gegarandeerd.

Doel van de hele operatie is de begroting van de ploeg, die deze zomer als eerste van de Nederlandse deelnemers een Europese wedstrijd gaat spelen, op te krikken naar zeventien tot 20 miljoen euro.

Daarmee kan NAC zich dan structureel een plek in de subtop van de eredivisie verwerven en lijkt de club de periode van financiële problemen en rode cijfers ver achter zich te kunnen laten.

Het Rat Verlegh Stadion, vernoemd naar een van de grootste clubiconen uit de historie van NAC na eerdere commerciële spinsels als het Fujifilm-stadion en het MyCom-stadion, zal straks plaats bieden aan zon 20.000 tot 23.000 fans. In 2012 moet de hele operatie zijn voltooid. In 1996 nam NAC het huidige onderkomen in gebruik, maar binnen tien jaar al bleek het stadion te klein te zijn.

Tijdens de verbouwing voetbalt NAC gewoon door in het eigen stadion. De selectie van trainer Robert Maaskant gaat wel op een andere plek trainen. Nu al hebben het eerste en tweede elftal hun intrek genomen in Zundert op de velden van Jan Braspenning. Het huidige trainingsveld van NAC achter de tribunes moet immers worden gebruikt voor de opslag van bouwmaterialen.

NAC-directeur Theo Mommers zegt dat de club sowieso op zoek was naar een nieuwe trainingsaccommodatie. ,,Formeel konden we tot 1 juli 2010 op het huidige veld blijven trainen. Daarna was het toch al de bedoeling om te verhuizen.’’

Dat heeft vooral te maken met de totale ontwikkeling van het gebied rondom het NAC-stadion. De verbouwing van het stadion is slechts een onderdeel van de gigantische operatie die Breda aan deze kant van de stad te wachten staat.

Volgende week, op 16 juli, neemt de gemeenteraad van Breda een groot besluit over het bestemmingsplan van het gebied, waar nu het trainingsveld is gelokaliseerd. Omdat NAC eigenaar is van de ontwikkelingsrechten, kan dat de club een eenmalige miljoeneninjectie opleveren. Daarmee wordt de vermogenspositie van NAC na veel moeizame jaren in een klap verstevigd.

Maakt NAC opeens grote stappen omhoog?
Directeur Mommers: ,,Toen ik hier vijf jaar geleden begon, zaten er gemiddeld 11.000 toeschouwers bij de wedstrijden van NAC. De afgelopen seizoenen is het stadion al steevast uitverkocht en zaten we aan het maximum van 15.370 seizoenkaarten. Straks gaan we naar 20.000 plaatsen en uiteindelijk zullen het er waarschijnlijk 23.000 worden.

Meer fans, meer sfeer, nog gekkere ‘avondjes NAC’?
Voor de stad Breda en het publiek is dit prachtig. Iedere supporter weet echter dat we niet alleen van de recette kunnen bestaan. Daarmee red je het niet in de eredivisie. De verbouwing van het stadion behelst daarom ook een groot aantal faciliteiten voor de zakelijke markt. Een hele nieuwe ring sponsor-units en grotere ontvangstruimtes. Maar onze fans blijven heel belangrijk. Want om de plekken aan het bedrijfsleven te verkopen, moet je een vol stadion bieden. Sfeer en het echte avondje NAC vormen de grote trekkers voor sponsors en zakenlui.’’

Moet de club met alle extra inkomsten en een groter stadion straks elk jaar Europees spelen?
Mommers: ,,Nee. Het is prachtig dat we de afgelopen seizoenen zo hoog zijn geëindigd en dat we nu weer Europa in mogen. De lat is daardoor wel een beetje omhoog gegaan. Maar wij zijn een rare club. NAC staat voor beleving, een bepaald type voetbal in een bepaalde ambiance. Daar moet je van houden en als je eenmaal geweest bent wil je op het ‘avondje NAC’ blijven terugkomen. We hoeven niet structureel in de top-5 of elk jaar Europa in.’’